【原】春秋尊王，周礼体制之下的挟天子令诸侯

周王朝东迁之后，历史进入了春秋时期，此时的周王朝相较于西周时期，实力早已是大幅下降了。其真正能掌控的土地不足六百里，财政上入不敷出，军事上对诸侯国也再无优势可言。在这种情况下，各诸侯不再履行朝觐和向周王进贡的义务，纷纷割据称雄，甚至与周王室兵戎相见，争夺政治权利，在礼仪上僭越天子之礼，试图摆脱周王室的控制。

  

然而先后崛起称霸一时的齐、晋、楚、吴、越等国，却没有选择取周王室而代之，反而高举“尊王”的旗帜，多次率领其它一些诸侯国进行勤王。

  

这主要是因为，周王朝所创制的宗法分封制度，具有严密的等级性，正所谓：“天子建国，诸侯立家，卿置侧室，大夫有贰宗，士有隶子弟，庶人工商各有分亲，皆有等衰，是以民服事其上而下无觊觎。”各诸侯国都是由周王所分封建立的，周王为天下诸侯之大宗和共同的宗主，诸侯们对周王室有藩屏和朝觐进贡的义务。这种具有向心力、等级分明的礼制，使得周王室在中原政治文化格局中，处于枢纽地位。历经西周数百年的发展，这种礼制早已固化。东周时期周王室虽衰，但依旧是当时礼制的象征，仍具有“天下共主”的地位，各诸侯受到这种政治文化的制约，短期内就无法取周而代了。

  

在周王朝体制无法打破的情况下，称霸诸侯就成了霸主们的选择，但在周王朝体制内，其霸主地位的获得也就需要周王的支持才行，因此霸主们称霸之时，就需要高举“尊王”的大旗。但这实际上，却是霸主们暗中转移周王室对其他诸侯统治权的方式，与挟天子令诸侯似乎无甚差别。