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性，值得为之而死吗？ 对于一些动物来说，完全值得，毕竟一切为了后代。 这种行为被称之为“自杀性交配”，即成年动物在第一次交配后不久就会死亡。那么，短暂的生命只繁衍一次又有什么好处呢？ 生长迅速，交配一次，英年早逝在红鲑鱼生命第四年的夏天，它们离开海洋，朝着它们出生的河流逆流而上，心中只有一个目标，那就是-生孩子！ 按照程序，这些鲜红的鱼会逆流而上，越过瀑布，越过隐约可见的捕食者。它们开始将所有的能量转移到上游，并在生理上为繁殖做准备。 一旦红鲑鱼产卵(即将卵和精子排入水中)，它们的皮肤就会开始发灰并脱落。真菌开始扩散到皮肤损伤，骨肉开始腐烂。最终，这些“僵尸”鲑鱼死亡，河流中只剩下它们的尸体和卵。 这是一次单程旅行，也是这些鲑鱼繁殖的唯一机会。 很多生物都遵循红鲑鱼的这种生活方式——生长迅速，交配一次，英年早逝。 我们在一些鱼类、昆虫、腹足类和哺乳动物中看到了这种繁殖策略的例子。如果生命的生物学目标是把基因传给尽可能多的后代，那么长寿和频繁繁殖在进化上难道不合理吗？ 由于这种生活方式在许多物种中持续存在，这表明它们的繁殖成功一定有一些好处。下面是一些极端生命周期的额外例子，以及为什么它们可能存在于自然界中。 身体和睾丸越大越好袋鼩是一种小的、可爱的的毛茸茸的有袋类动物，但它的交配方式有点可耻。 袋鼩的交配季节只有1-2周，在这段期间，它们的交配非常的激烈。雌性通常与多个雄性交配，每个伴侣每次交配时间为8-14小时。 研究表明，雄性之间对雌性伴侣的竞争推动了对体型较大、睾丸较大的雄性的选择。体型较大的雄性更有可能抵挡竞争的雄性，并且能够进行更长时间的交配，从而增加了成功生育后代的可能性。 当女性与多个男性交配时，睾丸更大、精子质量更好、耐力更好的男性在与其他男性的精子竞争中获得更多的受精成功。 然而，这种巨大的体型和耐力是要付出代价的--所有的雄性袋鼩在交配后都会死亡。 随着交配季节的临近，睾丸激素和皮质醇这两种重要激素的水平急剧上升。与交配相关的攻击性和耐力相关的压力将皮质醇水平持续提高。皮质醇导致降解肌肉中的蛋白质以获取能量，并抑制他们的免疫系统，最终导致死亡。 具有讽刺意味的是，帮助雄性袋鼩成功繁殖的荷尔蒙也是最终杀死它们的原因。 考虑到这些雄性必须繁殖的机会很短，自杀交配效率最高的雄性有袋类动物的精子比其他雄性的精子更具竞争力，这使得死亡是值得的。 她会为她的孩子而死雌性沙漠蜘蛛，携带她的卵一个月后，她将准备孵化，小蜘蛛出生的最初几天，它们需要妈妈的帮助才能钻出卵和获得食物。然而，两个星期后，它们就会吃掉自己妈妈。 为什么母蜘蛛会让自己的孩子把自己吃掉呢？ 一切都是为了后代，这提高了它们活到成年的可能性。这个物种的被捕食率很高，经常被蚂蚁、蝎子、寄生蜂和其他蜘蛛杀死。
考虑到雌性蜘蛛必须存活六周才能将其幼蛛带到合适的大小，它不太可能一直出去寻找食物而不被猎杀。与其如此，还不如让自己的孩子吃掉自己。 在这种情况下，提高她的蜘蛛幼崽存活率的最合乎逻辑的策略是让它们获得她身体提供的营养。所以，与其如此，还不如让自己的孩子吃掉自己。 研究人员发现，雌性沙漠蜘蛛提供的照顾和食物导致更大的蜘蛛幼虫具有更高的存活率。如果第一批蜘蛛幼崽没有存活下来，雌性就会产第二批卵。
但在自然界中，如果第一批蜘蛛宝宝健康、生长良好，雌性蜘蛛就不会产第二批蜘蛛幼崽，把所有的照顾和精力都投入到第一批蜘蛛幼崽身上，最终牺牲自己。 |
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