《潮州志》中有过这样的记载：“震山撼岳，拔木发屋，加以海汐骤至，暴雨倾盆，平地水深丈余，沿海低下者且数丈，乡村多被卷入海涛中”。这是一次台风引起的风暴潮带来的灾害，其危害程度“受灾尤烈者，如澄海之外沙，竟有全村人命财产化为乌有”。作为海洋灾害之首，风暴潮来势猛、速度快、强度大、破坏力强。
在海边生活的人，尤其是台风常常造访的沿海地区，对风暴潮并不陌生。它是一种灾害性的自然现象，由于剧烈的大气扰动，导致海水异常升降，受其影响的海区潮位大大地超过平常潮位。风暴潮又可称“风暴增水”“风暴海啸”“气象海啸”或“风潮”。台风、温带气旋、寒潮大风、气压骤变等都可以引起风暴潮。
风暴潮根据风暴的性质，通常分为由台风引起的台风风暴潮和由温带气旋或冷空气引起的温带风暴潮两大类。台风风暴潮多见于夏秋季节，凡是有台风影响的海洋国家、沿海地区均有台风风暴潮发生，其来势猛、强度大、破坏力强，常常令人“谈虎色变”。当台风由开阔的外海向近岸移来时，在岸边验潮站可以最先观测到，海面一般只有20厘米—30厘米缓慢上升，通常持续十几个小时。这是台风风暴潮来临的预兆。尔后，随着台风逐渐移近，风暴潮位急剧升高，在台风过境前后达到最大值。位于台风中心的强风不停地把海水吹向岸边堆积，海平面会迅速上升，破坏力极强的风暴潮就这样发生了。温带风暴潮多发生于春秋季节，有时也发生在夏季，集中于中纬度沿海地区，以欧洲北海沿岸、美国东海岸以及我国北方海区沿岸为多。温带风暴潮增水过程比较平缓，增水高度一般低于台风风暴潮。
风暴潮能否成灾，在很大程度上取决于其最大风暴潮位是否与天文潮高潮相叠，尤其是与天文大潮期的高潮相叠。当然，也决定于受灾地区的地理位置、海岸形状、岸上及海底地形，尤其是滨海地区的社会及经济（承灾体）情况。如果最大风暴潮位恰与天文大潮的高潮相叠，则会导致发生特大潮灾。当然，如果风暴潮位非常高，虽然未遇天文大潮或高潮，也会造成严重潮灾。
根据《中国海洋灾害公报》显示，风暴潮发生的次数虽然没有海浪（巨浪）和赤潮多，但影响广、危害大，一直位居我国海洋灾害之首。浪潮造成轮船碰撞、搁浅或沉没，几千吨重的船被推托上岸后就造成废弃；浪潮影响滩涂和海边的养殖区，破坏鱼、虾、贝类、海带等的水产养殖以及盐业生产；高盐度的海水会腐蚀生产生活用具，使得土地盐碱化，粮食失收、果树枯死、耕地退化；高盐度海水会污染淡水资源，造成人们生产生活用水困难。
在我国，浙江、福建、广东、海南是受台风风暴潮侵袭较多的省份。浙江历史上有过多次严重海洋灾害的记录。比如，1989年9月15日，浙江省温岭县松门镇一带发生特大风暴潮灾害，由23号特大台风引发。台风登陆时正值我国东部沿海天文大潮期，致使从长江口的吴淞到福建省闽江口的梅花镇，有10个验潮站的潮位超过当地警戒水位。其中，台州椒江出现了200年左右一遇的高潮位6.98米，超过当地警戒水位1.48米。这次大潮连同暴雨和洪水给浙江省工农业生产和人民生命财产造成了严重损失。据统计，在风暴潮及台风期间，浙江省死亡175人，失踪28人，重伤696人，有3.38万人无家可归，浙江全省直接经济损失达13.23亿元，其中海岸防护工程损失约2.1亿元。
一次次血的教训，让人类针对风暴潮开展了不懈的研究，以便能够预防，减少灾情。目前来讲，主要是发布警报，做好防范。风暴潮预警级别分为Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ四级警报，分别表示特别严重、严重、较重、一般，颜色依次为红色、橙色、黄色和蓝色。当风暴潮来临时，我们应该采取什么措施？
风暴潮期间，尽量不要外出行走，倘若不得不外出时，应弯腰将身体紧缩成一团，一定要穿上轻便防水的鞋子和颜色鲜艳、紧身合体的衣裤，把衣服扣扣好或用带子扎紧，以减少受风面积，并且要穿好雨衣，戴好雨帽，系紧帽带，或者戴上头盔。行走时，应敞步走稳，顺风绝对不能跑，否则就停不下来，甚至有被刮走的危险；尽可能抓住墙角、栅栏、柱子或其他固定物行走；在建筑物密集的街道行走时，要特别注意落下物或飞来物，以免砸伤；走到拐弯处，不要贸然前行，停下来观察是否安全，以免被刮起的飞来物击伤；经过狭窄的桥或高处时，伏下身爬行，否则极易被刮倒或落水。如果台风期间夹着暴雨，特别需要注意路上水深。10岁以下儿童不可在水中行走，应借助盆或桶载过水滩。万一不慎，被刮入大海，应千方百计游回岸边，若无法游回时，也要尽可能寻找漂浮物，以待救援。野外游客若听到风暴潮预警报，尽量早离开台风经过地区，无法离开便应贮足罐头、饼干等食物和饮用水及常用药品，同时购足蜡烛、收音机、手电简等照明用品。在海边和河口低洼地区旅游时，应尽可能到远离海岸的坚固宾馆及台风庇护站躲避。如果开车旅游，应将车开到地下停车场或隐蔽处；如果住在帐篷里，应收起帐篷，到坚固结实的房屋中避风；如果在结实房屋里，应关好窗户，在玻璃上用胶布贴成米字图形，以防破碎。船舶在航行中遭遇风暴潮袭击，应主动采取应急措施，及时与岸上有关部门联系，弄清船只与风暴潮的相对位置，船只尽快驶入避风港，封住船舱，帆船尽早下帆。
曾几何时，风暴潮给我国造成了巨大的灾难和经济损失。为预防灾害，自新中国成立以来，从北到南建立了300多个验潮站，及时提供着海洋灾害预警报，并不断取得巨大进展。尤其是近几十年，尽管沿海人口急剧增加，但是死于潮灾的人数已明显减少。一如应对突发公共卫生事件时展现的国家凝聚力，我国社会制度的优越性将会使我们在灾难来临时拥有更强力的安全后盾。
