水是万物之本，水是生命之源，人们对水总有一种特殊的情怀。
水川流不息，水泽万物。水是一座城市的灵魂，有了水就有了灵气，有了水就有了诗意，有了水，人们的生活就变得甘甜滋润起来。乌海是一座水资源匮乏城市，地处乌兰布和沙漠、库布其沙漠和毛乌素沙地的交汇之处，年平均降水量仅有165毫米，蒸发量却高达3200毫米，干旱少雨是这座城市的气候特征。由于干旱缺水，乌海人对“水”有了更深的情缘，“小桥流水人家”的生活景象，是几代乌海人孜孜以求追求。盼水、引水、节水、享水成为水生态文明建设的内涵……如今的乌海，一幅“湖光山色总相宜”的风光画卷正在徐徐展开，“水在城中、城在水中、依山傍水、滨水而居”目标离我们越来越近。
水面118平方公里的乌海湖，是杭州西湖面积的20倍，湖东与城区相连，湖西与乌兰布和沙漠相依，形成沙漠与水共存的大漠奇观, 不但是乌海人的休闲好去处，还是最吸引外地游客的旅游资源。黄河穿城而过，乌海本是黄河金腰带上一颗璀璨的明珠。干旱少雨的气候让这里成为人类生存禁地，但母亲河泽被万物的磅礴力量又让明珠重现生机。
2010年4月26日，黄河海勃湾水利枢纽工程盛大开工，这项工程不但圆了乌海几代人的水利梦，更让118万平方公里的舒缓水面因此形成，长河起雄坝，大漠出平湖，乌海人在家门口看“海”的梦想终于实现。
今天，当我们站在乌海湖畔的时候，更能感受到那种从心灵深处升腾起的震撼之情。环顾四周，东侧甘德尔山雄浑巍峨，西侧乌兰布和沙漠一望无垠，碧波与金沙，一起跃然眼前，这种沙水相融之美，是乌海湖独有的风光。
有了水的滋润，乌海湖湿地也吸引来众多的野生动物、尤其是鸟类来此繁衍生息，每年三四月份，都有大量的红嘴鸥造访，让人不由想起《岳阳楼记》中的名句：“至若春和景明，波澜不惊，上下天光，一碧万顷，沙鸥翔集、锦鳞游泳……”
这里也有郁郁青青的“岸芷汀兰”，湿地里生长着大片的芦苇和香蒲，为赤麻鸭、大天鹅、黑翅长脚鹬、鸿雁、黑鹳等雁鸭类、鹭类、鹤类游禽和涉禽的繁衍创造了优越的生存条件。
这就是乌海湖，承载着五十六万乌海儿女逐水而居的梦想，更见证着这座城市由“乌”向“海”的美丽嬗变。
初夏时节，甘德尔河岸绿意盎然。几座叠水式景观湖碧波荡漾，叠水之处如同微型瀑布，当夜幕降临时，二号湖区的音乐喷泉便在夜空中划出斑斓水线，如梦如幻。然而，在2009年之前，这里还是干涸无水、尘土飞扬的一道采沙沟，沟里残存着大量生活垃圾，冬天堆着煤渣，夏天蚊虫飞舞。2009年，甘德尔河建设正式启动。先期建设完成的甘德尔河一期工程在自治区“十二运”期间，向外界展示了我市的水上美景；2014年7月，甘德尔河二期工程也全面完工。两期工程全程近5公里，一期以彩虹桥为起点，到人民路桥为终点；二期从人民路桥向东到海勃湾至海南城际快速通道东侧400米处；工程设有3座水闸、2座滚水坝，形成4个叠水式景观湖区，蓄水后景观水面面积近80万平方米。一期、二期工程不仅可相互调节水位，形成景观效果，还可起到调度排涝的作用。如今的甘德尔河已经成为市民们最喜欢光顾的休闲场所之一，岸上柳色青青，河面波光粼粼，城市之美，尽显眼前。提起北河槽，老乌海人都记忆犹新。北河槽本是一条泄洪沟，因为两岸分布有大量居民区，河槽里被倾倒了大量的生活垃圾和建筑垃圾，不仅影响河道排洪，也严重破坏了河槽两岸的卫生环境。2015年12月8日，凤凰河改造项目正式启动，河道采用溪流型的设计，设置多处溢流堰，在调蓄雨水功能的基础上，形成层层叠叠的景观水面。河道壁砌筑了混凝土，河岸加装了白玉栏杆，栏杆上做了浮雕，河道由东向西蜿蜒流淌，宛如一条长长的飘带和晶莹透亮的珍珠，将人民公园、乌珠慕公园、青山翰墨园贯穿，形成一条接续的滨水景观带。改造完成的凤凰河，岸边新增绿地、水面300多亩，五月夏初，河湖之中的碧水与蓝天绿树相映成趣。河沿岸还新建了5处公园绿地，点缀以仿古建筑、凉亭廊架、喷泉水池等景观设施，成为市民休闲的好去处。站在海南区的互通立交桥上，桥下恩格尔河缓缓向西蜿蜒。作为海南区的著名“水景观”，当地许多居民都会感叹恩格尔河的变迁。2010年规划建设之前，恩格尔河还被居民们称为海南区的“南河槽”，南河槽干涸无水，河道遍布垃圾，脏乱差的环境让人避之不及。经过几年的建设，河道两岸修建了老年活动广场、儿童游乐广场、鲜花广场、棋盘广场、树阵广场等活动场所，设置了廊架、吊桥、六角亭、园路等景观，安装了庭院灯、草坪灯等设施，河道中则形成了上万平方米景观河流。海南百姓实现了滨水而居的梦想，推窗可见湖光水色，终日伴随鸟语花香，生活品质得以大大提升。
巴音赛河是乌达区的一条泄洪通道，因为采沙和倒垃圾等原因，这条泄洪通道又脏又乱。随着棚户区搬迁居民安置区的建设，它成了阻碍居民来往于旧城区与安置区之间的“龙须沟”。为改善巴音赛河的面貌，2009年，乌达区启动巴音赛河景观工程，建设了休闲广场、公园等10多处景观点，工程完工后形成水域面积40万平方米，实现绿化面积120万平方米。如今的巴音赛河，已是当地有名的景观，河上的景观桥远远看去如一道金黄色的长虹，因此又被当地居民称为“彩虹桥”。110国道彩叶林景观带工程属于北部生态农业观光旅游基地的建设项目，南起林荫大道，北至千里山镇巴音乌素村，全长18.6公里。根据地理位置和景观规划，工程利用彩叶树木结合花灌木进行景观布局，形成色彩丰富、层次分明的景观林带和休闲湖区。工程依路而建人工湖14处，湖面采用亲水设计，每一处人工湖都结合地形、植物分布等特点呈现出不同的特色。湖面上睡莲朵朵，湖边亭台楼阁，彩色沥青步道环绕其中，形成了“水在林中，林在水边”的风貌，是集旅游、观光、度假为一体的功能型观光带。 沿机场路北行，路两侧的人工湖如明珠般点缀于满目翠绿之中。为最大限度做足做活“水”文章，机场路修建人工湖景观带，从2013年开始，8个人工湖陆续部利用机场路两侧的自然河槽建设而成，除了供市民休闲娱乐外，还可为周边绿地灌溉，可谓一举多得。正是五月好时节，乘车行驶在机场路上，两侧不仅有绵延不断的似锦繁花和葱茏草木，还有一汪汪碧波的湖水，向来宾展示了大美乌海的潋滟风情。近年来，我市加大城市水系的规划建设力度，最大限度做足做活“水”文章，水在城中、城在水中、依水而居的城市格局逐步形成。相继建成了乌海湖、龙游湾湿地公园、坝址公园、中央公园、凤鸣湖等一大批水景观，一个以百里黄河为轴心的健康水生态体系已经形成。
2017年11月，我市被水利部评为全国首批水生态文明城，市民梦寐以求的青山相依、绿水环绕的美丽生活逐步成为现实。半城山水半城绿，半城湖光满城景。截至目前，我市已建成大小湖泊50余个，正形成河湖相通、水体相连的美丽环境。城中、城北、绕城三大水系工程建设也在进行中，集城市景观、文化旅游和防洪功能于一体的城市循环水系，将继续打造山青水秀的生态文明。这就是乌海的水。她瑰丽灵秀，她婉转多姿，她万种风情，她让昔日荒芜的乌海变成塞上湖城，彻底改变了城市的风貌，提升了乌海人民的品质生活。
