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迄今为止，世界上只有三个国家拥有载人航天的技术和能力，分别是美国、俄罗斯和我国，中美俄是举世公认的世界航天强国，美国人以前搞过载人飞船和航天飞机，甚至依靠载人飞船登上了月亮，虽然今天只能依靠俄罗斯的飞船往返国际空间站，但是美国太空探索技术公司的龙飞船即将首次载人试飞（暂定为2020年5月27日），而俄罗斯更是人类历史上第1个以载人飞船将人类送入太空的国家，直到今天，俄罗斯的太空飞船仍然是国际空间站中的宇航员往返的唯一工具，而我国的载人航天工程也进行了十多年，神舟号载人飞船进行了十多次发射，今年5月初更是试验了新一代载人飞船，今后我国在在载人航天方面将有更大的发展。 那么在中美俄之外，还有执行过载人航天计划的国家吗？其实有航天雄心的国家并不少，比如印度、日本、法国、韩国等，就连阿联酋这样的小国都要在今年执行火星探测任务，但是载人航天却不是谁都能玩得起的！虽然有些国家也有这样的雄心，如印度和日本等，但是至今却没有什么进展。而且有一个非洲穷国，曾经豪情万丈地要搞载人航天，而且认真的执行了计划，这个国家就是非洲中南部国家赞比亚。 很多朋友都知道坦赞铁路，那是我国在最困难的时期，勒紧裤腰带给非洲援建的铁路，这条铁路就与坦桑尼亚和赞比亚境内，东起坦桑尼亚的达累斯萨拉姆，西迄赞比亚中部的卡皮里姆波希，全长1860.5公里，比北京到上海的京沪铁路还长了500多公里。1970年10月26日动工兴建，1975年6月7日全线铺通，1976年7月移交给坦桑尼亚和赞比亚，那个时候我们国家很穷，然而他们比我们还穷，直到今天，这两个国家仍然是非洲穷国。 在我国为非洲援建铁路的时候，对于实施载人航天工程是想都不敢想的，但是谁能想到那个时候的赞比亚却很是“不务正业”，不去好好发展生产搞活经济，却心比天高地要搞载人航天，也许是看了美国和苏联两个超级大国取得的航天成就很是眼热，认为他们能搞，那自己也能搞，誓要打破美苏两国在航天领域的垄断地位美国《时代》杂志的报道，上世纪60年代时，赞比亚官方在离首都卢萨卡不远的地方建立了宇航员太空训练中心，在此对入选者进行专业培训。但是俗话说得好，没有金刚钻，不揽瓷器活，很显然，那个时候的赞比亚根本不可能具备载人航天的能力，那么干这样的事情，只能是闹笑话。 这里不得不重点来说赞比亚载人航天计划的发起者和负责人，他是该国的一名小学科学老师Nkoloso，此人不知靠什么手段说动了赞比亚官方并获得了认可，摇身一变成为了赞比亚国家科学、太空及哲学研究院的负责人。此人上任后就宣布了他的太空计划——打败美苏率先登上月球，而且要第一个登上火星。 为了实现这一“十分膨胀”的航天计划，Nkoloso训练了12名“准宇航员”，都是一些青少年孩子，其中还有一位16岁女孩。那他如何训练他们呢？他使用的方法也很奇葩，为了让学员们克服眩晕的感觉，他将学员装进油桶并绕着大树或某个物体转圈，还教他们用双手走路，以克服失重状态下的不适感。 当时的赞比亚连个一架训练飞机都没有，不过这难不倒这位狂热的航天梦想追求者，他想了两个方法来让学员们体验并克服失重的感觉，第1个方法是让学员们钻入一个圆筒中，然后让人推着桶在地上快速滚动，基本适应之后再将圆筒从山坡上推下，第2个方法是荡秋千，让学员在一个大秋千上荡来荡去，等到荡到最高处的时候，就让人把绳子剪断，让学员们感受那一瞬间的自由落体的感觉，这些学员们因为受到鼓动，即使磕得鼻青脸肿也任劳任怨。 那么如何把这些准宇航员们送上太空呢？Nkoloso先是准备造一架足够大的秋千，把他训练的“准宇航员”们“荡”进太空，后来或许是认识的这个方法不太现实，所以又开始造火箭，而且在他的主持下，据说他的团队还真的造出了一台长3米，直径2米的“鼓形火箭”；命名为D-Kalu-1，但是却并没有听到这台“火箭”发射的消息。 Nkoloso也意识到他的航天梦想处处受到金钱和技术的掣肘，他也知道当时的赞比亚政府穷得叮当响，根本拿不出钱来让他实现航天梦想，所以他开始寻求国际援助，据说他曾孜孜不倦地向苏联、美国、以色列、阿拉伯国家及联合国等筹款，申请数额从2000万到20亿美元不等，但是均未获得批准。 但是Nkoloso那狂热的航天梦想孜孜不倦的追求，也感动了不少人，大家纷纷写信对他表示慰问，有一位同样有着航天梦想的小男孩出自己的积蓄，给他捐赠了10卢比，据说是他收到的最大一笔捐助款项。 赞比亚政府对Nkoloso的航天项目越来越消极，后来基本上就不闻不问了。由于没有资金的支持，他的学员拿不到工资，也开始开小差，“准宇航员们”以各种理由逃跑了，唯一的“女宇航员”也怀孕了，各种打击接连不断地向Nkoloso袭来，但真正让他放弃载人航天梦想的，还是美国人的阿波罗登月计划的实现，1969年，美国人阿姆斯特朗等人踏上了月球的表面，彻底击碎了Nkoloso抢在美苏之前登陆月球的计划，使得他的梦想不了了之，赞比亚政府的载人航天计划也随之停止。 这个故事说起来有些搞笑，但是Nkoloso的精神却是值得钦佩的，他和我国明朝时的万户或者某些方面的相似性，万户被认为是人类历史上第一位载人飞行实践者，他凭借火药助推器和两个大风筝作为降落装置就敢进行人类乘坐助推器式的首次飞行试验，也是一位狂热的梦想追求者，不过万户的实验相比他来说在理论和实际应用方面还更可行一些。其实人类对梦想的追求既需要脚踏实地，也需要仰望星空，就像Nkoloso，开始的时候，很多的航天知识和理论他并不清楚，但是随着不断的进步，他也认识到了自己的不足，掌握了相对丰富的航天知识，并且知道了载人航天的困难程度，认识到需要巨量的资金和技术支持，这个时候的他仍然矢志不移，还写信向航天大国和联合国求助，陷入困境仍奋勇向前，大多数人都很难做到像他这样吧。而如果Nkoloso生在中美俄这样的国家，凭着对载人航天的满腔热爱，以及良好的航天生态及氛围，或许他真的就能实现梦想了呢！
《时代》杂志报道还称Nkoloso一生都没有放弃对星辰大海的梦想追逐。虽然其一生的梦想倍受打击，但在其生前最后一次采访中，他依然说道：“我仍旧对人类的未来满怀憧憬。我相信，人类终将自由穿梭于各个星球之间。” |
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