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古代西方各国都是选用贵金属金银做货币，而我国古代却长期习惯于用贱金属铜做货币，甚至在宋代还大规模使用更低贱的铁做货币。这完全违背了政治经济学有关“金银天然不是货币，但货币天然是金银”的经典论断。 是为什么呢？ 西方最早的琥珀金银币 在讲宋代大规模使用铁钱之前，需要先简要回顾一下铁钱的出现以及使用的一些情况。 铁钱，是中国钱币史上一种特殊的金属铸币。自先秦至民国初期的两千多年间，中国铸行铁钱的时间断断续续大约有五六百年。中国虽然不是最早以铁为货币材质的国家，但是，中国却是世界上使用铁钱时间最长的国家，而且中国铸行过种类异常繁杂的铁钱，形成了重要的铁钱文化体系，这在世界货币文化史上也是独一无二的。 （此处已添加小程序，请到今日头条客户端查看） 虽然文献中记载最早铸行铁钱的，是东汉初年占据四川的公孙述。但是，最早使用铁钱的并不始于公孙述，因为考古工作者已经发现了战国时期铁质的布币和圜钱。 公孙述铸造的铁“半两” 另外，在长沙、衡阳、宜昌也已经出土有西汉初年的铁半两钱，王莽末年在四川地区也曾经铸造过铁货泉。这说明四川地区早就开始使用铁钱了，公孙述铸造铁钱并不是独创新制，只是因利乘便而已。 王莽铸造的铁“货布” 官铸铁钱除了见于东汉初年割据蜀地的公孙述之外，还见于南朝的萧梁政权。此后，铁钱虽然还经常有铸造，但是，大部分都是地方的割据势力在铸造，时间也都不长。可是宋朝却是一个例外，《宋史·食货志》明确记载”钱有铜铁二等”。 （此处已添加小程序，请到今日头条客户端查看） 这就是说，铁钱与铜钱一样，都是宋朝政府正式铸造发行的法定货币，这在历史上只有赵宋王朝一家，前不见于唐五代，后不备于元明清。 北宋铁钱 那宋朝为什么要正式使用铁钱呢？ 这说来话长，铁钱的使用之所以与两宋相始终，既有历史上遗留下来的原因，也有现实的需要，甚至也可以说，这本身就是朝廷特意设计的结果。 概括地说大致有以下四个方面的原因： （此处已添加小程序，请到今日头条客户端查看） 一是受五代以来一些割据政权所遗留下来的币制的影响 五代十国统治时期，由于缺乏铸钱的铜料，割据一方的政权经常采取权宜的办法，用铁、铅、锡等贱金属来铸造钱币，筹集军费。譬如，后蜀就“以铁为钱”，与铜钱一起使用。 另外，南唐、楚、闽等国也都先后铸行过铁钱，“与铜钱并行”。宋太祖平定蜀地之后，将当地的铜钱收集起来运往京师开封，并禁止外地的铜钱入境，使得蜀地只好继续铸造铁钱，并因此而成为专门使用铁钱的地区。后来，平定江南和广东地区之后，也采用了在四川的办法，继续准许铁钱流通使用。《文献通考》就记载说，四川、陕西、福建等地使用铁钱，都是延续五代以来的办法。直到太宗、真宗的时候，江南大量开采铜矿，广铸铜钱之后，才将五代时期流通于江南的铁钱替换，改用铜钱。但是川陕地区的铁钱，始终没有被完全废除，到北宋中后期以及南宋的时候，又逐渐形成许多新的铁钱流通区。 二是为了缓解军费开支方面的压力 北宋的时候，除了四川是因为历史的沿袭，而流通使用铁钱之外。从仁宗开始，在西北地区又形成了陕西、山西两地的铜钱和铁钱并用的区域。这是由于两宋长期以来与西夏、辽以及金国在西北地区对峙而大量驻军的结果。 因为驻有大量的军队，导致军费的开支非常庞大。当地的财政仅能负担一半的费用，其余的都要依靠朝廷来供应。而西北地区铜矿资源匮乏，但是，铁矿资源却较为丰富。为了减轻从外地搬运铜钱的困难，于是就从当地取材铸造铁钱，与铜钱搭配使用。这样，陕西和山西两地，就形成了铜钱和铁钱混合流通的现象。 （此处已添加小程序，请到今日头条客户端查看） 三是为了防止铜钱流入西夏、辽以及金国境内 两宋时期，大量的铜钱随着贸易而流入西夏、辽、金国境内。当时苏东坡的弟弟苏辙，出使辽国的时候，就发现辽国境内没有铸造钱币，公私之间的交易，使用的都是宋朝的钱币。另外，辽、金还将通过贸易换来的铜钱销毁后改铸成铜器使用。铜钱的大量外流更加加重了宋朝的钱荒。针对这种情况，宋朝除了严刑峻法禁止铜钱的外流之外，还在边境地区采取使用铁钱的办法，以阻断铜钱外流的渠道。正如当时的大臣叶适所说，最初使用铁钱并不是为了要新增加一种钱币，而是专门为了杜绝铜钱的外流，即“始作铁钱，非要添此一项泉币，盖专以绝铜钱渗漏之患尔”。于是，铁钱就成为了两宋与敌国开展货币斗争的一种手段，这也可以说是一种货币战争。 四是缓解钱荒的手段 所谓“钱荒”，是指流通中铜钱不能满足市场流通需要的矛盾，就是我们现在所说的通货紧缩。历史上，随着人口的增加，商品货币经济的日益发达，社会上对铜钱的需求越来越大。但是，限于铜矿资源的稀少，政府铸造的铜钱不能满足流通需求的矛盾，从唐朝中期开始钱荒，就成为困扰朝廷的一大难题。到了宋代，这种钱荒的矛盾更为突出。因此，从北宋末年开始，因为铜钱的不足，江南、两浙、福建、广南等地，先后都开始铸造使用铁钱。当时就有人曾经精辟地指出，宋代之所以发明使用纸币，又铸造铁钱，原因就是因为铜钱少，“所以为楮券，又欲为铁钱，其原在于钱少”。即所谓“钱荒”闹的。 以上的四个方面，就是两宋使用铁钱的大致原因。 （此处已添加小程序，请到今日头条客户端查看） 政和通宝铁钱 下面再简单地介绍一下：两宋使用铁钱的大致情况。 北宋初年，沿袭五代时期的币制，一开始是江南、四川、福建、陕西等四个地区继续使用铁钱。 （此处已添加小程序，请到今日头条客户端查看） 太平兴国二年（977）以后，宋朝政府在长江以北地区，收集民间的铁钱改铸成农具，提供给被安置的流民开垦荒地。通过这种方式逐渐收尽了江南地区的铁钱，但是四川和陕西两地仍然继续使用铁钱。 从庆历到熙宁初年，又增加了河东路，就是今天的山西地区为铁钱区。熙宁末至元丰年间，成都府、梓州、夔州、利州路专行铁钱，陕西、河东两路仍然是铜钱和铁钱混用，福建又变为行用铜钱的地区。 哲宗、徽宗时期，因为实行通货膨胀政策，铁钱流通的区域开始急剧扩大，计有梓州、利州、成都府、夔州、永兴军、秦凤、广南（西、东二路）、河东、江南（东、西二路）、两浙、福建等十三个路先后行用铁钱。其中，四川和陕西在元符年间，以及政和至靖康年间为专行铁钱的地区。靖康元年之后，陕西兼行铜铁钱，专行铁钱的地区就只剩下了四川一地了。 南渡之后，陕西很快被刘豫建立的伪齐占据。因为刘豫不用铁钱，因此，河东、陕西的铁钱，都被刘豫收集起来卖给金人去制作盔甲了。 （此处已添加小程序，请到今日头条客户端查看） 绍兴九年（1140）南宋收复陕西之后，又在陕西恢复使用铁钱。绍兴十一年（1142）宋金议和，陕西被划归金国，铁钱又被废弃。因此，南宋初年行用铁钱的地区，仅有四川一地。后来为了收兑纸币“钱引”，又在其它地区恢复铸造铁钱。新增加的行驶铁钱的地区，主要集中在长江以北地区，并逐步扩大至淮南东西路、京西南路以及湖北路的北部地区。 宋金形势图 南宋朝廷为了给两淮地区供应铁钱，从乾道六年（1170）开始，专门在江西设置广宁、丰余、裕国、富民等钱监，铸造铁钱。湖北路江北地区成为行用铁钱的地区之后，就与四川、京西、两淮地区连成一片，形成了统一的江北铁钱区，这主要是为了防止铜钱流入金国。 这样南宋就实现了以长江为界，南北两岸分别流通铜钱和铁钱的规划布局。使用铁钱已经不仅仅是因为流通领域钱少，要解决“钱荒”的难题，更有国家安全方面的考虑，甚至成为了与敌国进行政治、军事斗争的手段。这可能是以往被大家所忽视的。 |
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