我们不妨设想,如果司马迁和桓玄的父亲不是单名,而是双名,那么麻烦的程度至少还要翻一番!
尤其是君主的名字,全国人民都要避讳,当然是单名比双名能大大降低被触犯的概率,也减少人们的不便。
例如,汉宣帝刘询原名“刘病已”,元康二年(公元前64年)5月,他下诏改为单名“询”,其诏书说:
“闻古天子之名,难知而易讳也。今百姓多上书触讳以犯罪者,朕甚怜之。其更讳询。诸触讳在令前者,赦之。”
诏书明白表示改名的原因,是为了让人减少触犯,容易避讳。
此外,汉代改名的皇帝还有汉昭帝,原名刘弗陵,后改单名为“弗”;汉平帝本名刘箕子,后改单名为“衎”。