一方水土，不足以养活一方人时，山西人就只能走出去。山西人以勇敢和能吃苦耐劳著称，晋商在中国历史上占有独特的地位，这种地位不是与生俱来的，而是由他们的祖祖辈辈不懈努力奋斗得来的。对于这一群体历史上最有名的事件莫过于“走西口”。听这名字是不是和山东人闯关东有点像？是的，勤劳的山西人就是靠着走西口不断的走入了近代中国经济的中心，才有了后来一系列辉煌的成就，当然这都是后话了。山西人起初不愿意走出去，但最后还是咬着牙勇敢的迈出了这一步，不出去就要继续忍受贫穷，子孙后代还是也会受到连累，只有走出这片不被上天怜悯的土地，去广阔的世界里奋斗、追求，才能扬眉吐气的回来，为妻子、子女盖起一座座富丽堂皇的大院来。乔家大院
山西地处黄土高原，地势南北狭长，东西较窄，西临黄河左岸，东靠太行山西侧，属盆地地区，盆地内部海拔的高低，由北向南递减，呈阶梯状，从最北的大同盆地海拔1000米以上，下降到晋南盆地的海拔400米左右。全省地形面积，山地占73．8％，黄土丘陵地占11．7％，盆地平原占14．5％。陆地地表水源十分贫乏，属干旱缺雨地区，因而有地瘠民贫、十年九旱之说。在这样的自然环境下，自唐宋以来，随着人口的增加，山西成为一个少地缺粮的省份。唐武德七年（624年）山西实行均田，规定：“凡天下丁男十八以上者给田一顷，笃疾废疾给田四十亩。寡妻妾三十亩，若为户者加三十亩。皆以二十亩为永业，其余为口分。”“田多可以足其人者为宽乡，少者为狭乡。狭乡授田减宽乡之半。工商者宽乡减半，狭乡不给”，说明人多地少。 独特地貌
由于人多地少，再加上权贵和地主阶级的剥削，以致山西民众无田可耕，就连当时的皇帝也发出感叹。金大定二十一年（1181年）三月，当时的皇帝就叹道：“闻山西田多为权要所占，有一家一口至三十顷者，以致小民无田可耕，徙居阴山之恶地，何以自存？”这一情况历时300余年。
这便是山西之人外出谋生的大环境所在，由此可以看出，其之所以走出西口，经营为生，开始并不是基于什么营利意识。 民以食为天，不论是古是今，农业都在国民经济中占有重要地位。古代把农业视为“本”，现代把农业视做国民经济的基础，就是这个道理。因此，任何忽视农业，甚至弃农就商、废弃土地的做法都是不对的。但是，事物都是具有两面性，如果在既定的生产和技术条件或者客观的政治条件下，即使精耕细作，所产仍不敷所用，并且有大量劳动力闲置时，过着“做一天和尚，撞一天钟”的日子，不敢外出打工或者经商，简直就是在白白地浪费多余的劳动力。在原地无力改变而又固守本土农业的人，实际是思想守旧、价值观念落伍、无所作为的表现，长此以往，当地的农民只会越来越穷，以至永远无法摆脱贫困。明清两代，山西人多地少、土地贫瘠的州县百姓，对其土地所产不足以生存的景况有着比较深刻的认识，因而敢于打破传统的单纯经营农业的模式，走四方，或打工，或经商，或垦殖，最终也取得了一定的成效。当然，这是基于被迫的，试想如果所产足够其好好生存，那么恐怕就没有以后威镇华夏的晋商了。 山西人经商也不仅仅是走西口，到后来，全国各地，无论东南西北都有了他们的足迹与生意。由走西口开始到遍布全国，多少勤劳的山西人一生都在漫漫的人生长途中颠沛流离。在车马慢，邮信也慢的当时，想象不到他们是何等坚强的毅力，想象不到他们是如何压抑自己思乡、思家、思亲人、思孩子的强烈冲动，其间的辛劳和酸楚是说不完、道不尽的。一个成功的人背后有着无数失败的人，在积累全国财富的路上，山西人付出了极其昂贵的人生代价。 |
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