偶涉湾区教堂（美行之40）

           

    去年（2013年）5月下旬周末的一天，上午11时许，我们去华人超市购物。间隙，鄙人内急，匆忙拐入超市旁的教堂。
    该教堂有千余平米，一排排的座椅，能容下数百人。当时可能刚举办完礼拜活动，还剩下几十人或交谈，或摄影留念。其中大部分是三口、四口之家，老人只占少部分。一进门处的平桌上摆放着一部精装的厚书，鄙人小心翻开，那可能就是供奉的《圣经》吧。旁边是一座小朋友塑像，背后张着双翅，两手合十，多了几分虔诚。尊称何位？外行的我只好赶紧抓拍几张。
    在教堂转了一圈，也未找到洗手间。即向教堂对面的几排平房走去，终于找到了方便之所。我还看到了一个大厅，摆着十几张方桌，都是家庭成员、友人相聚，好像要共进午餐。家长能与孩子一起互动活动，应是一大特色。其走廊墙上布满了“专栏”，我还看到了“SUNDAY  SCHOOL”字样，应该是“星期天学校”，即幼儿爱好课堂。这里也可能是教堂的分场，所举行的是礼拜活动后的教友聚餐会吧？
    湾区，我看到很多这样的教堂，这说明宗教在美国的普及性。华人超市门口常常放着一些教会的印刷品，以免费供感兴趣的人们阅读，遗憾的是鄙人看不太懂。一次，超市门口，一华人小伙儿很礼貌地迎上来，将某教会讲座的入场卷递给我。原来他也是天大本科毕业，来美获得了某高校硕士学位，现在某知名企业上班。异域碰见校友格外高兴，他是一位虔诚的教徒，没几句话就讲起信教的好处。原来他是某教会的志愿者，利用休息时间发放讲座入场卷的。他还让我留下联系方式，要送我某教会的初级讲座材料，只是老伴的急切招呼，我不得不与之匆匆告别。本人是中共党员，是不信教的，只不过不愿伤害异域校友的“热忱”罢了。
    美国是宗教大国，其教会比其他西方国家兴旺得多。平均100个美国人中就有63人是教会成员，其他人尽管不属于某一宗教组织，但也有不同程度的宗教信仰，只有3%的人宣称自己不信教。该国突出的特点是多种教派并存，有250余个不同教派，22万多个地方性教会团体。其中最大的是基督教中的新教，教徒约有7200万，几乎占基督教会员的6成。其他还有罗马天主教、犹太教、东正教、佛教等等，世界上所有重要宗教几乎在美国都有信徒。
    宗教对客观世界的反映是虚幻的、歪曲的，它是剥削阶级用来麻痹人民的精神鸦片。易见，这是我们在《哲学》教材中所学到的释义。宗教作为一种信仰，常常渗透到美国人生活的方方面面。若一个美国人参加了某宗教组织，他便在社会上获得了某种身份和地位，使他意识到自己在社会团体中有一席之地而感到心安理得。美国人愿意在行动上、思想上同周围的人保持一致，而不愿落落寡合。由于美国人强调个人自由，注重保护隐私，一般很少在家中多人相聚。所以教堂便成了人们相互交往的重要场所，这里还是教育、文化、社交的中心。常常举行教友聚餐会、座谈会、运动会、舞会、社会活动等。
   五六岁的孩子，经常由父母带领参加教会教堂举办的活动。我想，所谓既超然又内在的“上帝”，早已占领了幼稚的脑海。浓烈的宗教氛围，无时不在感染着幼小的心灵！十几年后，一个个虔诚的教徒将接踵而至，这大概是美国成为宗教大国的渊源之一吧？！在回住处的车上，这一问题一直萦绕在我的脑海......