古时候，秀才焦心急娶妻武氏，夫妻二人感情很好。他俩有个儿子叫焦武，从小好动，焦心急就让他学武。焦心急当了十几年的秀才，一直考不上举人，对科举制度满心怨恨，故此不让儿子步他后尘。学武虽然未必能考上武举人，但是可以强身健体，还能作为谋生的手段，比读书强多了。走不上仕途，读书人基本上废了，正所谓百无一用是书生。
古语说得好，天有不测风云，人有旦夕祸福。忽然有一天，武氏变得疯疯癫癫起来，看见焦心急就喝骂，不让他走近卧室。如果焦心急赖着不走，她就拿着剪刀往他身上乱戳，等到焦心急狼狈地逃出房门，她就关上房门，任焦心急叫喊，就是不开门。
焦心急认为武氏生病了，请来郎中诊治，可是武氏打骂郎中，倒掉药汤，大喊着自己没病。
有一天晚上，焦心急去敲武氏的屋门，忽然听见里面传来欢笑声，似乎武氏在与男子调情。焦心急撞破屋门冲进去，只有武氏披头散发地坐在椅子上，哪里有其他人？焦心急认为武氏撞了邪，请来高人摆治，却于事无补。
这一天，焦心急正在屋里推敲诗句，焦武兴冲冲地抱着一头花豹进来，原来他今天上山狩猎，运气真好，猎获一头花豹，特地献给父亲，让他做一件豹皮袄子。
焦心急一见花豹，大惊失色，说道：“原来梦是真的！”昨晚，他做了一个奇怪的梦，一名神人对他讲，如果焦武猎获一头花豹回来，一定要救花豹的性命。他本来不以为意，想不到焦武真的猎获了一头花豹，神奇不神奇？
焦心急赶紧让焦武把花豹放下，伸手摸了摸花豹，还有微弱的心跳。他让焦武快去请郎中来，郎中开了药方，家仆煎好药，焦心急给花豹灌下。
接下来，郎中给花豹的伤口涂上跌打损伤药粉，包扎一番，告辞而去。花豹醒了过来，不过很虚弱。焦心急继续给它喂药，两天后的晚上，花豹可以走动了，变成一个老者。焦心急大惊，急忙见礼，询问缘由。
老者讲，他本是花豹精，被封为山神。前几天喝醉了酒，一时疏忽，中了焦武的利箭，差点命丧黄泉，幸亏焦心急出手相救。
焦心急和山神交谈起来，当山神得知焦心急的老婆得了疯病的时候，掐指一算，说道：“尊夫人是被两只狐狸魅惑了。”
焦心急赶紧给山神行礼，让他出手搭救。山神笑着说：“杀鸡焉用宰牛刀？你的儿子身手不凡，不用我出手，待我指点于他。”焦心急喊来焦武拜见山神。
山神从头上拔下三根豹子毛，交给焦武，说是有了这三根毛在身边，花豹的杀气让狐狸不敢反抗，而且狐狸善于变幻，有了三根豹子毛，狐狸会现出原形，无所逃遁。
焦武怀揣三根豹子毛，来到母亲的房间门外，听见里面传来说话声，他一脚踹开房门。两只狐狸跳窗而出，焦武在后追赶。一直追到仆人的房间里，射死躲在屋梁上的一只狐狸。
另一只狐狸消失在夜色里，焦武骑着快马，向山野追去。虽然月光惨淡，光线不好，但是有三根豹子毛在身上，焦武看得很清楚，最终将狐狸射死。他把两只狐狸拖回家中，山神让焦心急割下两只死狐的耳朵，熬成一碗汤，端给武氏喝。
没有狐狸作祟，武氏很温顺，乖乖地喝下汤。不一会，武氏吐出很多黑色东西，又腥又臭。睡了一觉醒来，武氏恢复正常，说自己好像做了一场噩梦。
焦心急感谢山神，要设宴款待他，被山神拒绝。他向焦武索回三根毛，往头上一摸，三根毛完好无损地长在了头上。山神说：“我之所以出手相救，一是感谢救命之恩，二是武氏日后贵为诰命夫人。”说完，消失不见了。
焦心急听山神说武氏为诰命夫人，以为应在他的身上，于是拼命读书，无奈总是与科举无缘。四十多岁的时候，他得了重病，驾鹤西去。后来，朝廷要对外用兵，焦武应征入伍，因军功官至五品，武氏被封为诰命夫人。
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