有“硬核”，那什么是“软核”？

虽然“硬核”算是 2019 年的热词，但在最近又开始被大面积使用。

从网络资料看，“硬核”最早应该是在电子游戏领域使用，其含义可简单概括为“难度很高的游戏”。而英语里的确有 hardcore games/gamer 这个说法，含义与中文基本一致（虽然也有争议）。

词语一旦成了热词，其含义就会不可避免地发生演变，也不排除人们会“生搬硬套”，最终导致含义趋向模糊，“硬核”也不例外。

纵观当下的各类新闻标题、社媒、朋友圈，“硬核”的含义似乎更接近于：厉害、强悍、彪悍等。

反观“硬核”对应的英文 hardcore〔名词〕，含义更丰富。最常用的含义当属“硬核摇滚乐”。

另有含义是“中坚力量；中坚分子”，以下是来自《柯林斯》的例句：

We've got a hard core of customers that have stood by us. 我们拥有一批一直支持我们的忠实客户。（注意：此时 hard core 是两个独立的单词。）

A hard-core group of right-wing senators had hoped to sway their colleagues. 一群骨干右翼参议员曾企图左右他们的同事。

回到标题里的问题，什么是“软核”？其实“软核”目前还是个计算机术语，并没有在其他场合广泛使用，但英语里的确有 soft-core〔形容词〕一词。这里需要提到的是，hard-core〔形容词〕 还有一层“R级”含义：

containing explicit descriptions of sex acts or scenes of actual sex acts

所以，soft-core 的含义也就容易理解了：

containing descriptions or scenes of sex acts that are less explicit than hard-core material

用作形容词时，hard-core 中间通常使用连字符。