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在大家熟知的历史常识中，1492年，哥伦布在一次航海中发现了美洲“新大陆”。被哥伦布发现的那块大陆，既然历史定义它为“新大陆”，那是不是就意味着在哥伦布到达这里之前，这块大陆上就从来没有人来过，或者没有人居住呢？ 然而，事实是，在哥伦布到达美洲大陆之前，这片土地并非荒芜一片，而且还生活着大量的印第安人。这至少可以说明，最早发现新大陆的并非哥伦布。
印第安人作为东亚蒙古人种，尽管，他们抵达美洲大陆的确切时间，历史一直争议不下，但，比较主流的说法，应该为距今6万5千年到1万5千年之间的最后一次大冰河期。 同样，在美洲大陆，1996年，美国华盛顿的考古中，竟然还意外发现了距今8500年的人类头骨，而这些人，根据他们被发现的地点被叫做肯纳威克人。 此外，还有如波利尼西亚人、爱斯基摩人，维京人等，他们在美洲大陆存在的时间，都在哥伦布发现美洲大陆之前。
这足以说明，发现美洲大陆的，哥伦布并非是历史最早的第一人，而且在此之前，大有人在和在这片土地上生活繁衍着。可是，既然如此，为何历史要将发现新大陆的功劳归于哥伦布一人身上？ 实际上，哥伦布发现新大陆这一说，按事实，至少不是按照谁先到达的美洲大陆来讲，大概是按照推动文明的程度来讲。因为，在哥伦布发现新大陆前，美洲大陆这片土地，尽管有这些民族的生活活动，但他们的生活比较原始，没有对人类文明产生大规模影响，而且生产范围相对保守，也不怎么产生彼此的互动联系。后来，哥伦布发现了这块大陆，此后，才使得这两个大陆最终真正的连接起来。
于是，历史上便有了“哥伦布发现新大陆”这样的历史定义。 |
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