 本文参加百家号 #科学了不起# 系列征文赛。 数百万年前，一场变故让原本生活在树上的古猿纷纷踏足地面。经过漫长而艰辛的演化，茹毛饮血的古猿褪去了浓密的体毛，拥有了发达的大脑，并且创造了辉煌的人类文明。 二十世纪下半叶，先进的航天技术让人类走出了地球，对整个宇宙有了更加清晰地认识。但是与此同时，一个难解的问题也开始在脑海中浮现：地球是唯一拥有生命的行星吗？如果不是，那么究竟有多少行星拥有和地球相似的自然环境呢？ 事实上，虽然并未在宇宙中真正发现生命，但是几乎所有的科学家都认为地球并非唯一存在生命的行星。  目前，科学家们已经发现了4000多颗系外行星（太阳系），其中有49颗系外行星环境和地球类似，表面大概率有液态水的存在，而距离太阳系最近的比邻星系就是其中一个。 1915年发现的比邻星是距离太阳最近的恒星，从它的名字就可见一斑。距离地球4.2光年的比邻星与半人马座α双星组成了一个标准的“三体星系”，也就是《三体》中出现的那种结构。  在《三体》中，三体人的生存环境极为恶劣，被迫演化出各种匪夷所思的方法来躲避乱纪元。而现实中的三体星环境其实和小说中的环境类似，因为比邻星时常会“爆发”，将大量炽热的太阳风吹到附近空间。 如果比邻星附近没有行星还好，这样无论多猛烈的太阳风都不会造成多大影响，但是偏偏距离比邻星750万千米处就有一个行星——比邻星b。  比邻星b的质量约是地球质量的1.3倍，公转周期约11.2个地球日。从整体上看，比邻星b其实和地球一样，都处于当前恒星系中的宜居带上。 然而位置虽然和地球一样，但是环境却和地球大不一样，比邻星频繁爆发的耀斑让比邻星b表面辐射严重超标，根据科学家们的推测，比邻星b表面辐射至少是地球的400多倍。  如果比邻星b真的生活着三体星人，那么他们肯定已经进化成超强的DNA修复能力，不然根本无法抵御如此强大的紫外线辐射。 事实上，根据最新的研究，比邻星系或许不仅仅只有一颗行星——比邻星b，很有可能还存在着第二颗行星。科学家们将这颗极有可能存在的行星称为“比邻星c”，并且根据现有线索推断，比邻星c的质量应该是地球的六倍以上，绝对称得上“超级地球”。  不仅如此，研究还发现比邻星c到比邻星的距离，差不多是地球到太阳距离的1.5倍。由于比邻星温度远没有太阳高，再加上距离恒星还很遥远，所以邻星c的表面温度应该是极低的，甚至可能会低于零下234℃。 除去表面极低的温度，比邻星c的公转周期也是远比地球长的，它甚至达到了惊人的1900个地球日。  值得一提的是，比邻星c存在的迹象，是由克里特岛大学和意大利都灵天文台的科学家共同发现的，借助的是欧洲南方天文台提供的高精度搜索仪器。而之所以能够发现它，主要是因为比邻星在某个角度和周期时会产细微的摆动。 当然了，由于距离恒星很远，导致其对恒星的引力作用特别细微，所以比邻星c是不是真的存在还有待进一步的考证，哪怕它存在的概率非常大。  其实如果确定比邻星c是真的存在，那么对于人类来说可能并不是一件好事，甚至有些科学家已经开始警惕，因为行星在宇宙中普遍存在，那么在某种程度上或许能够说明生命甚至文明同样也是普遍存在的，也就是说人类在宇宙中并不“孤独”。 但是现实却并未在宇宙中发现人类不“孤独”的证据，这意味着什么呢？按照科学家的推测，这种情况最有可能的原因有两个，一个就是《三体》中提到的黑森林法则，宇宙或许真的是一座黑森林，每个在其中游荡的文明都会在发现对方时出手，不给对方反击和发出“声音”的机会。  而另一个或许就是宇宙中有一个“大过滤器”，而这个大过滤器的过滤标准就是能够进行星际旅行，也就是说每当一个文明发展到能够超远距离星际旅行的时候，就会被“过滤”掉，而过滤的方法可能是各种各样的天灾，例如小行星撞击、宇宙射线爆发等等。 只有这样才能解释，为什么宇宙中理应有许多文明，但是星际空间中却未发现任何的痕迹。 |
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