明末农民起义军攻打紫禁城

        明末社会矛盾激化。农民大起义爆发。其中,张献忠和李自成率领的两支农民军,经过曲折的发展,势力大振。崇祯十七年(1644年),张献忠建立了“大西”政权,李自成则在西安建国,国号大顺,改西安为西京,年号永昌。大顺政权的建立,为最后推翻明朝的统治做了准备。

      崇祯十七年(1644年)二月,李自成率军从龙门渡黄河向北京进攻,同年三月打到北京附近。三月十五日,居庸关明守将开关向起义军投降。十七日,起义军攻到北京城下,明军火器三大营不战自降,起义军很快占领外城。并向内城发起进攻。崇祯皇帝惊恐万状,急忙击钟,想召集百官商定御敌之策。然而这时文武百官早已各自逃命,没有一人到场,崇祯再想逃跑,无奈为时已晚。他见大势已去,便到后宫逼皇后自杀,又亲自砍伤了15岁的公主和在场的妃嫔,自已则在太监王承恩陪伴下则慌忙逃到万岁山(今景山)下的寿皇亭自缢身死,明朝276年的统治到此结束。

      三月十九日,起义军攻破内城。中午李自成从德胜门进城至大明门,从承天门(今天安门)入皇宫。在进入承天门时,李自成万分感慨,弯弓搭箭,对准承天之门匾额便射箭并大声对手下士兵说：“我能为天下主，则一矢射中四字中心。”也许李自成的射术实在太差，抑或那天运气太背，没射中，射在了“天”字下方，李自成闷闷不乐。这次站出来的是牛金星，牛金星对李自成道：“中其下，当中分天下。”自成大喜，由此可见，李自成觉得能够中分天下已经是莫大的成功了。李自成进入皇宫后,住在外朝的武英殿,并在那里处理政务,颁布实施了一系列巩固新生政权的措施。但由于农民阶级的局限性,李自成等人被胜利冲昏了头脑,因而缺乏正确的决策,至使吴三桂与清兵结为一处,对大顺政权构成严重威胁。李自成不得不暂离紫禁城,前往山海关亲征。然而终抵不住以清兵为后盾的吴三桂军队的进攻。四月二十六日起义军退回北京,四月二十九日李自成在武英殿正式举行了登极典礼,做了皇帝。但是,四月三十日被迫离开皇宫,撤出北京,向山西进发,五月二日清兵进入北京。李自城的农民政权从三月十七日进京到四月三十日撤往山西,实际占据紫禁城也只有仅仅40余天。