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旧时银川“晋商八大家”大多坐落于柳树巷，清代全盛之时（雍正年间）银川人口达10万以上，街市之繁盛远过于兰州、西宁，旧银川城计有私营大、小商号800余家，每年的贸易额高达3000余万两白银。 其中，尤为柳树巷周围的“晋商八大家”在西北地区最有名气。 清朝同治后期，旧银川城商业顿呈衰落之势。 民国初年，商业稍有恢复，并逐渐形成了以敬义泰、天成西、隆泰裕、合盛恒、百川汇、广发隆、福新店、永盛福等“晋商八大家”为代表的旧银川近代资本主义性质的私营商业。 八大家商人主要是从山西省进货，货物全是手工作坊和家庭手工业生产的土布、土线、火柴、铁锅、铁铲等土货，约占全部进货的七成以上；还有从天津进的细布、蜡烛、“利华”牌肥皂、铁钉、铁丝、搪瓷盆、袜子、自行车、挂钟，英美烟草公司生产的铁筒50支装的炮台烟，以及哈德门烟、单刀、老品海、红锡包等名牌号的香烟，约占全部进货的三成。 这些商品全由柳树巷的八大家商号经销。 “晋商八大家”在生意兴旺时，每家年收入可达5万～20万银元，其销售方式在清朝末年以零售为主，民国以后则以批发为主。“晋商八大家”还从事收购业务，八大家派专人分别在宁夏中宁、平罗、同心、阿拉善旗等地收购羊毛、枸杞、甘草、发菜等宁夏土特产品，然后运至天津惠源长货栈，售给广商、港澳商人和天津洋行。 据统计，每年运进的洋布多达175万匹，各类肥皂约50多万箱。 这些运进的货物除留下20%～30%在银川销售外，大部分都转往兰州、西安、西宁等地。 这些货物的运进运出，全靠4万多峰骆驼和几十只商船往返于包头和银川之间的黄河流域。 因此，银川城成了西北贸易的门户，是一座商业城，也是一座消费城，真乃商贾塞途、车马络绎、零整批发、兴盛一时，使闭塞的旧时银川小城与外省有了商品交易，购销两旺，兴盛一时，柳树巷也成了旧时银川人购物的首选商业街。
1934年后，以马鸿逵为首的官僚资本统治集团，在银川开办了最大的官办“富宁公司”。 在马家官僚资本统治集团的垄断下，“晋商八大家”在此后的经营活动中逐渐被剥夺了经营宁夏土特产的权利，而且也被切断了从外省市进货的渠道。 国民政府滥发法币，使流通货币飞速贬值，由此使旧银川的私营商业走向衰败。 到了1948年，“晋商八大家”的永盛福、福新店、合盛恒、隆泰裕、广发隆都相继倒闭破产，仅存的敬义泰、天成西、百川汇三家也奄奄一息，中小商户生意萧条。 到1949年银川解放前夕，以原“晋商八大家”为标志的银川私营商业，几乎全部崩溃，中小私营商户部分外迁，幸存者也是艰难维持。 新华街自有银川城起便商贾云集，店铺林立，素有宁夏“王府井”之美誉，也有“寸土寸金”之说。 解放前的新华街，东起中山南街十字路口新华饭店处，西至金凤凰电影院（最早是山西“三晋会馆”），是当时宁夏府城最繁华的黄金地段。 20世纪三四十年代，新华街有个秦腔戏院，叫“觉民学社”，在原银川剧院的位置，名角有杨觉民、赵寿中、王庚宾、刘宴魁等人。戏院可容纳1000多人，白天、晚上都唱戏，且场场爆满。 过去，人们的业余文化生活单调，娱乐活动主要是听秦腔，因而喜爱秦腔的人，不管城里人还是乡下人，每逢赶集都来到新华街。 新华街因此聚集了人气，南来北往的人熙熙攘攘，各路商贩也就看准了这块黄金地段，在新华街原东方红电影院空地处摆摊设点，慢慢就形成了一个杂货市场，有卖小百货的，针头线脑样样俱全，有卖小副食品的，洋糖、瓜子、糕点、香烟，吆喝声不断。 看戏的人有普通百姓，有达官贵人，也有富商和进城经商的农民。他们买上几两洋糖和瓜子走进“觉民学社”戏院，边吃边看，好不惬意。
新华街的“黄鹤楼”“同福居”，是当时银川城最大的两家饭庄。两家饭庄常常是灯火通明、高朋满座。 军政人员和当地的富商是这里的常客，有钱人家娶媳妇嫁女儿的喜宴也常常在此举办，一般穷老百姓并不光顾这些饭庄，只能是路过看看，闻闻飘出的香味。 “义升酱园”“公益酱园”“胜利酱园”在新华街颇具名气。过去，人们生活水平低，蔬菜品种少，大多数老百姓都是靠腌菜、酱菜来就饭，因而就使得这几家酱园一年四季生意红火，进账不少。 山西晋商八大家的“隆泰裕”“天成西”等老字号布庄在新华街专营布匹生意，他们从北平、天津、西安等地用马车运来五颜六色的布料和绸缎，丰富了银川的布料市场，改善了银川人长年身穿土布粗衣的服饰，使闭塞的银川人大开眼界。 “天宝楼”是专营珠宝金银首饰的，那是达官贵人和富商常去的地方，是银川最早的一家珠宝店。 “万盛样”是专营药材、药品的，农民在山里挖来的甘草，能在药店换几个铜板，城里人有病了，在这里就可以买到所需的药品。 上世纪60年代鼓楼，左侧临近山河湾 新华街还有一处名噪一时的“平康里”（现新华购物中心处），是旧银川城的“红灯区”，妓女多为当地贫女和被拐来的外地民女，这是消费层次较低的人拈花惹草的地方。 在现新华大楼东边的一处民宅大院里，还有一个环境幽雅、档次较高的妓院，这里的妓女大都擅长琴棋书画、说唱逗乐等，她们大多是外地人，容貌身材姣好，为了生存不得已操起皮肉生意。而这里也就成为一些富商和军政人员等消遣取乐的娱乐场所。 新华街上还有一个道教的“七真观”（新华大楼处）。相传曾有七位道家真人在此修炼成果，其中还有一位女真人，因而引来许多女信徒前来烧香磕头。每当庙会到来，新华街异常热闹，香火鼎盛，此为汉族庙宇。 在原银川剧院后面，还有一处回族清真新华寺。每逢回族节日，穆斯林人潮涌动，都前来诵经庆贺。 新华街南面有个利群街，这条街有当时宁夏省最大的人民医院，有宁夏汽车交通运输公司停车场，南来北往的汽车都在此中转、停车、发车。 这里还是一个菜市场，每天进城的农民都把鲜活的蔬菜、水果拉到此处进行买卖，银川城市民也大多在此处购买蔬菜。
文章作者唐志军为宁夏资深媒体人 |
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