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早在唐朝灭亡的时候，契丹族就在中亚、西亚以及东欧等地崛起，辽太祖耶律阿保机趁机建国称帝，国号“契丹”，后来又改称“大辽”。 辽国最有名的太后就是萧绰萧太后，同时她也是大家所熟悉的《杨家将》中那位杀伐果断、阴狠腹黑的终极BOSS。 那么问题来了，在真实历史上，萧绰到底是“燕云十六州的母夜叉”还是一位“女中豪杰呢”？
追根溯源，萧氏其实是一个古老的汉族姓氏。 据历史记载，在春秋时期，宋国有一位大臣名叫“大心”，因为他平定了内乱，拥立宋桓公为国君而被封萧邑，因此被大家称为“萧叔大心”——这就是萧姓的起源。 那这个姓氏后来怎么传到了辽国呢？ 原来，辽国的主体民族契丹本为游牧民族，保留着氏族外通婚的习俗。和辽国耶律氏一直保持通婚的是唯乙氏和拔里氏这两个部落。 在辽太祖建立辽国后，出于他对汉高祖刘邦的仰慕，便将自己的耶律氏兼称为刘氏；同时，辽太祖认为唯乙氏和拔里氏对辽国建立有极大功劳，堪比汉朝的开国丞相萧何，就把两族的后人一律改为了萧氏。 从此以后，萧氏与耶律氏通婚的习俗就一直沿袭了下来。 时间久了，萧氏便成为了当时辽国的第二大姓氏。 实际上，辽国两百多年间共出现了十三位萧姓皇后、十三位萧姓诸王和十七位萧姓北府宰相，还有二十位萧姓驸马。当然，在辽国后宫中也会有其他姓氏的女人，只不过萧姓占据了主要地位。同时，辽国太后都是清一色的萧姓，其中最有名的就是本文要讲的萧绰太后。 萧绰萧绰（953年－1009年），小字燕燕，原姓拔里氏，拔里氏被耶律阿保机赐姓萧氏。辽朝皇后，政治家，辽景宗耶律贤的皇后。在民间戏曲中被称为萧太后。 萧绰，小名萧燕燕，她出身高贵，是一个不折不扣的“富二代”。 她的父亲是辽太祖皇后的族弟忽里没之子，当朝重臣萧思温。正因为萧氏家族与皇室有着如此密切的姻缘关系，所以萧绰一出生就算得上是皇亲国戚。? 后来，萧思温在拥立耶律贤称帝时立下大功，辽景宗耶律贤便封他为魏王、北院枢密使兼北府宰相，并且时常去萧家做客。一来二去，景宗就看到了待字闺中的萧燕燕。 萧绰的温柔聪慧、美丽大方深深地吸引了辽景宗。耶律贤可以说对她一见钟情，不久后，他就隆重地迎娶了萧绰，并将其册封为皇后，这一年萧绰才刚刚17岁。
然而，萧绰对嫁入皇家并无兴趣，她早就有自己的意中人了。 与辽国常见的粗犷女子不同，身材高挑、模样俊俏的萧绰举止得体，颇懂礼数。因此除了皇族成员之外，她也不乏其他追求者，其中就有韩德让的身影。 这个韩德让也绝非普通家庭出身，他家与萧家颇有渊源，虽然是汉族，但也可以与辽国的皇族结亲。可以说，韩家在辽国所受待遇，与辽国皇族也不相上下。 萧思温早年就与韩家结交，他十分看好韩德让，有意把自己的一个女儿许配给他。但是他却没有想到，最后主动提出要与韩家结亲的，竟然是自己的三女儿。
传说萧绰在待字闺中时，经常学着父亲的样子女扮男装，打扮成一个书生，四处出去游玩。身穿男装的萧绰，完全就是一位风流倜傥的翩翩公子，惹得不少女子示好。韩德让早有才名在外，萧绰也颇为爱好诗文，两人便决定当面一决高下。 萧绰本以为韩德让才名远播，一定是一个老头子，可是却没有想到是一位青年公子。面对萧绰的故意刁难，韩德让回答得头头是道，令其心服口服。 萧绰的才华，也让韩德让大为佩服。正值豆蔻年华的萧绰，除了对韩德让的仰慕之外，更多了几分少女的情怀，只是没有向韩德让表白。
突然有一天，萧思温提出要与韩家结亲，把自己的一个女儿许配给韩家。 萧绰听到这个消息，心中是既高兴又担心，高兴的是本来她害怕自己的父亲不愿意与汉人结亲，却没有想到他竟然亲口提出了这件事情，而且对方竟然就是自己的心上人。担心的是，自己的两个姐姐也已经到了出嫁的年龄，自己身为小妹，不好意思率先开口。 但是，听说父亲要与汉人结亲，萧绰的两个姐姐都不愿意。萧绰则趁机毛遂自荐。 后来韩德让才得知，与自己定亲的那位女子，竟然是前来与自己探讨诗文的少年公子，不由得万分欣喜。佳人配才子，本应该是一段难得的佳话，但世事难料，造化弄人，不想不久之后，辽景宗耶律贤就棒打鸳鸯，横刀夺爱。
萧绰与耶律贤的婚姻并没有持续多久，由于打小就体弱多病，辽景宗在35岁就抛下皇后萧绰，以及两人的儿子耶律隆绪（后来的辽圣宗），英年早逝。 当时的情况非常危险，很多皇族重臣都想趁他们孤儿寡母来替自己谋取利益，一时间，萧绰母子危如累卵。 此时，一个久违的面孔又出现了，他帮萧绰母子稳定了证据，一手辅佐耶律隆绪即位，此人就是韩德让。 不论是在野史还是在正史的记载中，似乎都认为韩德让和萧太后的关系很不一般，野史更是直接说两人“有辟阳之幸”。 然而，最新的考古研究证明，两人并非是野史中描述的那种私通苟合的不正当关系，而是在辽景宗去世后，成为了光明正大的公开夫妻。 一个例证是，在萧太后去世后（就在萧绰去世后的第十五个月，韩德让也随之去世），韩德让的地位有增无减，他不仅继续担任大丞相，而且得圣宗赐名为“隆运”，还被赏赐了宅地以及陪葬地等等，就连其侄子韩制心也一直得到重用。 很难想像已经汉化程度很深的辽圣宗，会对同他母亲做出苟且之事的人还能恩宠如斯。至于萧太后命令韩德让的发妻自尽，则很可能是敌国宋朝的污蔑之辞。 萧绰曾经侍奉景宗十三年，在景宗去世后又辅佐儿子圣宗二十七年，在这几十年中，萧绰可谓治国有方，她听到好的建议必定采纳，赏罚分明。 为了笼络群臣，她给许多大臣加官进爵、或是绘像于景宗乾陵，使群臣尽其忠而效其力。又为了取得人心，她又作了许多平反工作。 例如统和元年十二月，下令凡是结案发落而有冤枉者，可以到御史台上诉。 后来，她又把以前契丹人和汉人发生纠纷时重责汉人轻判契丹人的法律，改为契丹人和汉人同罪同罚，以缓和两族之间的关系。
通过上述改革，辽朝逐渐地扭转了在辽穆宗时期社会混乱的局面，更加稳固了圣宗时期的统治秩序，百姓生活安定，安居乐业，国力强盛，国库盈余，辽朝可以说此时进入了统治中原以来二百年间的最高峰时期，而这种成就是与萧绰的智谋和气魄息息相关的。 当然，作为一位政治家，萧绰不可避免的要使用一些残酷手段来排除异己，她对付的，恰恰是自己的两位亲姐姐。 她的大姐因为拥兵阴谋篡位而被关进狱中赐死，党羽被活埋；二姐则因为想毒害自己而被杀掉，因此，《契丹国志?景宗萧皇后传》里记载： 太后所居宫殿叫“文化殿”，“好华仪而性无检束。”“后天性忮忍，阴毒嗜杀，神机智略，善驭左右，大臣多得其死力。” 对于萧太后的一生而言，不可不讲的是表现其权谋和军事才能的澶渊之盟。 早在耶律隆绪登基之前，辽国就不断对宋朝用兵，但大多为小规模战役，主要目的是为了抢夺物资。 辽圣宗登基时，萧太后认为如果继续对宋朝用兵，只会壮大朝中拥有军队，经常外出作战的将领的实力，对她和皇帝都不是什么好事，后期恐怕会受人胁迫，但又不能就此放弃对宋朝的威慑，于是有了以战迫和的想法。
公元1005年，此时北宋皇帝是真宗赵恒，萧太后和耶律隆绪率兵二十万大举南侵，举倾巢之力，并一路打到澶渊附近，大致在今河南濮阳附近，离北宋都城开封很近。 赵恒不像太祖太宗久经沙场，长于深宫之中，性格懦弱，当下也有很多臣子劝皇帝逃到江南和成都避开，此时名相寇准劝赵恒御驾亲征，鼓舞士气。 赵恒最终还是亲征，并在澶渊之战中，杀辽国主将耶律萧挞凛。 大将军的死，让萧太后决定立即和宋朝议和，毕竟继续孤军深入中原补给是个问题，也不能一直在前线作战不管后方。 而赵恒本来也没有乘胜，继续打辽军的想法，接到萧太后议和的请求是非常地开心，双方都高高兴兴地签订盟约，班师回朝。
澶渊之盟的主要内容是： 辽宋为兄弟之国。因耶律隆绪年幼，故称宋真宗为兄。 宋辽以白沟河为国界，双方撤兵。辽归还宋遂城及涿、瀛、莫三州。两朝沿边城池，一切如常，不得创筑城隍。 宋方每年向辽提供岁币银十万两，绢二十万匹。 双方于边境设置榷场，开展互市贸易。 澶渊之盟，使得宋辽之间长达二十五年的战争宣告结束，从此“生育繁息，牛羊被野，戴白之人（白发长者），不识干戈”，此后宋辽边境长期处于相对和平的状态，两国可以安心发展经济和文化。 然而，有利必有弊，百余年没有发生大的战争直接导致宋、辽双方兵备松弛，两国后来都被女真人建立的金国所击败——但这已经是在签订澶渊之盟2年后就去世的萧绰始料未及的了。 |
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