老上海的代表是小洋楼,老北京的代表是四合院,在四合院与四合院之间的就是胡同。老北京的胡同多如牛毛,但最窄的仅此一条,便是钱市胡同。胡同最窄的地儿只有40厘米。长得稍微胖点的人,冬天穿着厚厚的羽绒服,通过都有点困难。即使是最宽处,也仅有80多厘米,两个瘦子迎面都需要侧身而过。钱市胡同,听名字便知道,这胡同很早便跟钱有关。早在清末“废两改元”出台前,北京全城的钱庄和大商号,每早都要到钱市兑银兑制钱。当年在钱市胡同的两侧,分布着多家专门从事贵金属熔铸行业的作坊,即“炉行”。后来币制改革,贵金属的熔铸业务也就没了,炉行纷纷改成了银号。他们利用法律上的漏洞,无节制的扩建他们的商号建筑,这些违建让钱市胡同变成了北京最窄的一条胡同。世事变迁,如今的这里已经有点破败,金融中心已经不负当年盛况。
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