【原】星斗其行，赤子其人

作者  |  龙曦

在中国如繁星璀璨的互联网以及人工智能企业中，有一类很特别的企业叫做“出海企业”，他们对中国互联网行业的创新能力充满信心，又兼具全球化视角，把中国优质的产品、移动应用向海外不断输出，屡有佳绩。

然而，随着整个全球移动生态的变化，出海企业面对的困难和挑战也在不断变化——那些能够拥抱变化的企业得以生存，抱残守缺者则逐渐消失。

赤子城科技就是顺应趋势、不断突破，从而生长壮大的代表。

12月15日，港交所网站披露了赤子城科技的聆讯后资料集，这家全球化互联网企业即将登陆港股。它从产品出海到全球化智能分发平台的一次次嬗变，为我们这个时代提供了数字大航海的可信范本。

2013，第一次风口

赤子是什么？是刚出生的婴儿，因为他浑身红色。孟子说过“所谓大人者，不失其赤子之心也”，这便是赤子城科技创始人刘春河创业的初心。

刘春河出生于山东，热爱互联网技术研究的他，先后考上了山大的本科与北邮的研究生。早在毕业之前，刘春河就开始创业，他做过IT培训、技术外包，大多都是和IT有关的项目。

和很多有梦想的人一样，刘春河不仅仅是为生活而创业，他希望通过自己在某个领域的突破，为世界创造价值并带来变化。而2010年开始的移动互联网浪潮让他看到了机会。

刘春河微胖、笑容温和，看起来很好打交道。但他内心有坚持的一面，是个非常理想主义的人。在赤子城科技，刘春河的花名叫“仓颉”。在传统文化里，仓颉是因为发明了文字而使得“天雨粟、鬼夜哭”的那个历史创造者。

有人把移动互联网总结为起步期、创新期和生态期。其中，第一个阶段的机会主要体现在操作系统、ROM、手机管理及应用分发上；第二个阶段的机会主要是各种各样工具应用的诞生，这使得智能手机的功能得到充分发挥；第三个阶段，主要比拼的是系统化的商业运营能力。

对于中小创业者来说，第一、二阶段是黄金阶段，但是要从沙中淘金也很困难。有人说，当时间已经走到2013年的时候，在国内做移动互联网入口级创业的机会已经不大——主要风口都由巨头把持。要出奇招，要到没有人做的市场细分领域，要到没有BAT的地方去——出海，成为中小企业求生的选择之一。

多年后，马云在910告别演讲中说：如果你希望成功、你的企业想成功、你个人想成功，那你记住，你不仅仅要为自己着想，而是更要为别人着想、为世界着想、为未来着想。

由此我们不难发现，赤子城科技正是因为为用户着想、为世界的而不仅仅是国内的用户着想，为未来布局谋篇，才赶上了中国互联网第一波出海潮。

除市场选择之外，产品方向选择也至关重要。对于中小企业来说，当时最大的机会，一个是在某一个方面做到足够深，比如安全、浏览器；第二个是桌面这样的集成性应用。

在刘春河看来，桌面“是一个完美的出海机会”。他认为：桌面就像是手机的“客厅”，是人与移动互联网交互的接口，即流量的入口。把控住这个流量入口后，开发商可以通过应用推荐、信息分发等手段，将流量导入自己希望的方向。

对于开发桌面的企业来说，商业变现方式也非常成熟。

2013年5月，赤子城科技面向海外用户正式推出第一款产品Solo Launcher，一款第三方桌面应用，把应用通过桌面集成发布进行推广。而当时国内创业者的产品，还都基本发布在应用商店、豌豆荚等平台上，刘春河别具一格的“出海”之路不被一些人看好。

刘春河的一个朋友却给他加油。他说，在美国，凡是有文化和社会属性的产品，本土产品已经很强劲了，比如好莱坞的电影、美剧、社交网络，这里面中国人机会不大，但纯功能性、工具化的产品，大到汽车、电子产品，小到日用品、衣服鞋帽，却都是欧洲、日本和中国企业的天下。

刘春河为此坚定了自己的做法——由于工具型产品的普适性强，没有明显的国界限制和文化差异，而且早期的移动用户特别注重口碑传播。极简、轻薄的Solo Launcher，让粗放、卡顿的安卓原生系统变得流畅、人性化，满足了用户优化手机使用体验的需求。并且通过智能信息分发，为用户匹配需要的内容和体验，满足了用户与信息高效连接的隐性需求。

这使得赤子城科技的桌面产品在没有什么营销预算的情况下，仅靠口碑传播就在海外成了爆款。不仅Google、Facebook等企业对其投来了关注，很多海外论坛里也时常谈及，Solo Launcher的用户数很快就逼近千万。这是一个工具软件在那个年代能达到的非常优秀的成绩。

很快，刘春河收到了来自美国的邀请——由于Solo Launcher发布后获得Google Play“全球最佳应用”奖项，刘春河被Google邀请去美国做分享和交流。

2014年11月，刘春河第一次走出国门。他到美国下了飞机后就直奔硅谷的核心圣地——帕罗奥多小镇(Palo Alto)，这里有乔布斯的故居。刘春河绕着乔帮主故居走了一圈，算是还愿，同时也许下了一个更大的心愿——称雄海外。

不得不提及的是，由于赤子城科技、猎豹、UC等企业在2013年出海的示范效应，中国的移动互联网出海浪潮就此迸发生机，一个全世界都在使用中国“APP工厂”产品的时代开始了。

从这个角度说，赤子城科技对于中国移动互联网产业走上国际舞台，发挥了重要的作用。

2016，谜一般的年份

如果你熟悉中国互联网的出海历史，会发现2016年是一个谜一般的年头。笔者遇到不少出海企业的负责人，在谈到2016年的时候都显得愁眉不展，好像有苦难言。

那么，2016年究竟发生了什么？而赤子城科技是怎么渡过了这道关口？

严格意义上说，2016年没有发生什么标志性的大事。但是，这是一个中国出海企业普遍受挫的年份。

如果我们把2013年的赤子城科技出海看做是中国移动互联网出海的“元年”，那么经过两年多的发展，出海企业获得的良好成绩，就成了引诱诸多企业走向“全民出海”窗口期的重要原因，这个时间集中在2015-2016年。

早期，出海企业依靠工具打天下，通过Google、Facebook的广告联盟，安安稳稳地赚推广费用；赤子城科技在产品出海获得一定成功后，也成立了自己的广告平台，凭借早期对海外市场的熟悉，帮大量的中国中小企业甚至个人出海者赚到了真金白银。

然而，在2015-2016年这个阶段，中国企业的出海未免有些过热，除了工具产品之外，电商、直播、短视频、信息流等类型的企业也纷纷开启出海之路。然而，无论政治形态、法律规则、社会文化、语言环境，还是消费能力、产业基础、用户习惯，海外市场环境都与中国市场大相径庭。这导致这些比工具型应用更深入文化和心理的内容型应用，在中国虽然大红大紫，到海外却往往难以破局。

另一个方面是，早期的工具型出海企业“野心不大”，大多依赖谷歌、Facebook等大体系获取广告收入。但电商、内容型行业运营成本远高于工具领域，如果依附于收入碎片化的广告业务，就将在开发成本、运营成本等方面举步维艰，这使得很多企业在这一年初尝出海之难。

赤子城科技却在这波热潮涌动中，走出了自己的路。

第一条路，我们可以称之为“时长中心化”。

赤子城科技很早就知道，单品战略不能持久，要从多方面去满足用户的需求。但这不等于无限度、无方向地开发新产品。那么，做什么或不做什么，里面一定有一个考量标准。刘春河认为，用户时长是其中的关键因素。

他提出这个概念的时候，比字节跳动在国内凭这个概念大红大紫要早上三年。

刘春河认为，赤子城科技的所有产品，无论是涉及内容，还是不涉及内容，本质上是都是推荐引擎的载体，所以和用户数、日活等指标相比，“最根源、最深处的价值是用户到底消费了多长时间”。

因此，赤子城科技的产品看似类型庞杂，但所有的产品都围绕着几个核心指标——高频次、高粘性、高时长。

现在，移动互联网的新实践已经证明，在流量红利消费殆尽的存量市场时代，时长就是一个软件价值的体现，而赤子城科技发现这个规律的时间很早，这为它赢得了宝贵的窗口期。

第二条路，我们可以称之为矩阵化与爆品化结合。

赤子城科技做的产品很多，但是绝大多数不是大而全的APP，而是专精于某个方面的功能。

刘春河凭借自己多年征战海外市场的经验指出：“和中国用户希望一个APP能集成非常多的功能，甚至出现微信、支付宝这样‘准操作系统’级的超级APP不同，海外的用户喜欢用一个APP对应解决一个具体的问题，不求全，但要做得足够深、足够好。”

所以，赤子城科技采取了矩阵式的打法。有信息入口类的产品，包含新闻类、搜索类、资讯聚合类的产品；有休闲娱乐产品，包含小游戏、音乐、星座等非常细分的产品；有生活服务类的产品，比如针对不同人群打造的一系列健身产品……每个产品都做得非常精细、垂直，大部分在多国应用商店排行榜都榜上有名。

而在单一方向，赤子城科技也能做出精品。比如健身APP，中国是Keep一款产品打天下，赤子城科技则在欧美推出了一系列健身App：30 Day Challenge、Female Glute Workout at Home、Arm Max for Men等等。它们分别为不同性别、不同年龄段的用户而设计，并且专门用于训练某一特定部位，比如腹部、臀部、肩部、手臂等等，类似于一个个精简版的Keep。

这样许许多多的小应用集合起来，就形成了赤子城科技庞大的壁垒和护城河。同样，由于有着巨大的矩阵，赤子城科技绝不会因为一款产品的好坏变化而导致业务上的大起伏，能够一直走在一个稳步上升的曲线里。

顺便说一句，由于多年深耕海外市场，赤子城科技已经逐渐让产品达到完全本地化的状态，无论是游戏、内容还是健身类产品，海外用户在感知上绝不会察觉到自己使用的是中国产品，而会认为是本国产品。

第三条路，则可以称之为以AI为核心的智能分发。由于这个话题足够重要，我们要在第三节单独来讲。

2019，海外版的“字节跳动”

近年来，中国的字节跳动逐渐成为了现象级的公司，而赤子城科技被称为“海外版字节跳动”。

严格说来，字节跳动和赤子城科技的微观业务差别很大，但两家公司的相似性是DNA级的。这里面又有两个核心——以推荐引擎（本质上是AI）为核心，以系统能力（本质上也是AI）来提升效率。

在笔者看来，2013年的赤子城科技在核心上就已经有AI化的因子，只不过那时候不流行这个说法而已。

用AI时代的眼光来解读赤子城科技的起家产品——全球第一款AI极简桌面Solo Launcher，会发现它里面的软件及资讯内容并不是一成不变的，因此，它实际上是以手机桌面为载体的“推荐引擎”。

而字节跳动的起家作品叫“内涵段子”，之后还开发了“冷笑话精选”等一系列十几个APP（有的没有推出），它和赤子城科技的相似之处都是——用智能算法去推荐，而且一做就是好多个，多角度试错。

赤子城科技在C端的智能分发，依托于两个基石：应用推荐和内容推荐。

第一个基石，是其矩阵式的业务布局完成的第一轮推荐，即应用推荐。依托于旗下Solo X产品矩阵，赤子城科技在全球200多个国家及地区积累了近8亿用户，成为全球流量与数据的“超级入口”，覆盖了用户移动互联网生活全场景，建立了用户系统矩阵、健身矩阵、媒体娱乐矩阵、游戏矩阵等四大子矩阵，包含启动器、安全、防病毒、音乐、娱乐、健身、休闲游戏等多个品类，整体日活达3500万。

第二个基石，是其业务中包含有大量的内容性消费的推荐，即内容推荐。而且这些内容都来自于赤子城科技对于全球顶级内容平台的聚合——其中不乏YouTube这样的内容巨头。

为此，赤子城科技搭建了自有人工智能引擎Solo Aware，每天可计算亿级的用户行为信息，为产品的精准推荐、内容的千人千面和广告的精准匹配提供了强有力的支撑。

而最能体现刘春河的胆气的，还要说赤子城科技旗下程序化广告平台“Solo Math”的建立。

我们谈到过“谜一样的2016”，事实上，很多企业都深感受制于Google和Facebook之苦，因此从2016年开始，一个显著的行业趋势是第三方程序化广告平台的崛起。大家都希望成为Facebook、Google围墙花园之外，拥有自己的地盘、自己的数据技术优势且精准触达用户的开放玩家。

而此时赤子城科技基于人工的广告代理平台已经规模很大，虽然受制于账期等因素，但还是赤子城科技最大的收入来源之一。换言之，如果没有足够大的决心，绝大多数创业者是不敢在自己的现金流业务上搞什么革命的。

然而，刘春河敢，他认为未来的趋势一定是要在两大既有阵营外建立自己新的疆界，而且效率要高、要全球化，要利用AI等技术让服务和效果都提升一个层次。

因此，在刘春河的坚持下，赤子城科技割舍了媒体广告代理业务，完成了向程序化广告平台的转型。截至2019年6月，Solo Math平台已基本实现全面程序化，并覆盖了全球流量生态价值链的各个关键环节。

在Solo Math上，刘春河做到了广告与应用的高度匹配，以及运营效率的智能化。

赤子城科技产品矩阵再大，目前也不过几十款，但通过程序化平台，仅仅在2018年12月，Solo Math日均触达设备量就高达近3.5亿，在行业上游及下游两端均形成了显著的优势，为赤子城科技实现移动流量生态“变现闭环”打下坚实基础。

这一点和字节跳动的做法完全相似，只不过赤子城科技出发得更早，服务的对象更多。据其上市招股书披露，2019年上半年，Solo Math为全球约129万个APP提供了变现服务，据iResearch报告统计，Solo Math最终覆盖媒体数处于行业前列。而在广告主覆盖方面，2018年，Solo Math服务了全球下载量前50的移动互联网公司中的37家，全球收入前50的移动互联网公司中的38家。2018年广告支出前100的全球广告主中，Solo Math服务了87家。

如果这些数据显得有些生硬，我们可以看看实际的收入——由于AI取代了人工，精准推荐取代了粗放推荐，千人千面取代了千篇一律，赤子城科技在壮士断腕式的升级广告平台后，程序化广告收入从2016年的5852万元增加至2018年的1.73亿元，复合年增长率71.9%；与此同时，其占广告业务总收入的比重从2016年的51.8%增加到2019年上半年的99.8%——所谓一边开车一边换轮子，大概莫过于此。

字节跳动之所以一直在国内有着很高的声望，主要有两个原因，第一是抓住了当年百度等企业不太屑于做的推荐引擎，开辟了信息流一脉，以用户时长的概念把握住了移动互联网存量时代的价值核心，这一点和赤子城科技的做法可以说是像素级的相似。而在另一方面，字节跳动坚持在很多方面以技术取代人工，相信系统的力量胜过人的力量（在某些方面），赤子城科技在这一点上的前瞻性甚至超过前者，布局也更加久远。

赤子城科技即将上市了，从收入角度，它可能不是2019年最后几个月里上市企业里最高的。但如果我们换个角度，从助推整个中国乃至全球移动互联网应用的全球化推广、为大大小小的创新者寻找变现的机会、让世界因更多选择而变得更美好这些方面来看，赤子城科技的行业效益肯定是巨大的，这种影响力将超过很多看上去比它更具规模的企业。

所谓赤子之心，大概如此。