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清扫卫星向宇宙垃圾照射激光的形象(斯帕JSAT提供) skyper jsat和理化学研究所11日公布，为减少寿命届满的人造卫星和火箭零件等在地球周围不断增加的宇宙垃圾，开发用激光照射垃圾使其落入大气层的小型卫星。 据说2024年也开始实验，以26年的实用化为目标。 根据发表，开发的是重量数百公斤的小型卫星。 用激光照射宇宙垃圾使表面熔化，用喷出的气体使之落入大气层。 激光的输出虽然微弱到连1日元硬币都浮不起来，但是像用于去除色斑的美容激光一样，通过啪嗒啪嗒的脉冲照射，可以使激光移动到一点点落下的轨道上。 宇宙垃圾1毫米以上大小的有1亿个以上，几乎都在卫星众多的高度600~1千公里附近运行。 即使太小，以秒速75公里的超高速撞击的话，卫星很可能会被破坏，发生故障。 清除宇宙垃圾的卫星，用电线拉，用网挂的方法也在讨论中。 激光方式不接触垃圾，安全性高，不需要落下燃料，可以期待低成本。 斯卡帕JSAT项目组长福岛忠德说:“宇宙垃圾是规模上的大问题。 一定要实现这个有社会意义的项目”。 (小川诗织) |
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