公元1627年（明天启七年），在明朝南方书画市场上，出现了一套以《水浒传》人物为题材的木版画，画风细腻精巧，顿时被众多买家抢购，一时之间，洛阳纸贵。
据晚明张岱《陶庵梦忆·水浒牌》一文记述，这套水浒人物画是明末著名画家、浙江绍兴人陈洪绶（1599-1652）所作。
陈洪绶有个朋友叫周孔嘉，恰逢变故，穷愁潦倒，陈洪绶为了帮助他，于是耗时四个月绘制了这套水浒人物画，并请当时最好的徽派雕版师黄君倩将其刻成木版，印制为“叶子”。
所谓“叶子”，是当时比较流行的一种用于行酒令的纸牌，纸牌绘上人物典故，有“行令时抽牌按图解意而饮，往往得酒外之趣，以令劝罚”的作用。
幸好以木版“叶子”的方式刻制，陈洪绶的这套画作才得以流传下来，因为他的纸质原稿早已不知所踪。
陈洪绶所处时代，正是明清鼎革的动荡时期，明朝灭亡之后，他坚守文人气节，不愿入仕清朝，于是出家为僧。
陈洪绶擅长为文学作品创作插图，除了《水浒》之外，他还创作了《九歌图》、《<西厢记>插图》等等。
他绘画手法简练、色彩含蓄、格调高古，颇能凸显原著人物的精神气质。被评价为“力量气局，超拔磊落，在仇（英）、唐（寅）之上，盖明三百年无此笔墨”。
接下来，咱们好好欣赏一下这套水浒人物画吧——
