世界茶源在中国，中国茶源在四川

茶与可可、咖啡并称当今世界的三大饮料。世界上种茶、饮茶的发源地是中国。而在中国，最早种茶、饮茶、卖茶的地区是四川。

茶叶是从茶树上采摘的嫩叶，而茶树原是一种野生的多年生常绿木本植物。古时候，四川、云南、贵州等地生长着原始的野生大茶树，这些茶树高可达15-30米。先民曾利用野生茶树的叶子来治病、解渴，出现了神农尝百草，日遇七十二毒，得茶而解的传说。

由于野生茶树非常高大，采摘鲜嫩的茶叶十分不易，而且难以保证茶叶产量的相对稳定，有的茶叶还含有较多酚酸物质，使茶汤具有很浓重的苦味。于是，先民们逐渐对野生茶树进行改良和人工栽培。

茶的名称，在统一用“茶”字前后有10余种称谓，较常见的有5种：荼、槚、荈、茗、蔎。直到唐代，唐玄宗编撰的《开元文字音义》使用“茶”字；陆羽在撰写世界上第一部茶叶专著《茶经》时，更是将多种称呼统一改写成“茶”字，最终使茶的名称和书写统一起来。

最早出现“茶”字的文献，却是西汉宣帝时四川人王褒的《僮约》。《僮约》中有要求奴仆“烹茶尽具”、“武阳买茶”之句，其“茶”字的写法，不同于汉代常用的“荼”。在没有发现新的史料记载或考古成果之前，可以说，四川是首创“茶”字和最早使用“茶”字之地。

唐代陆羽《茶经》言：“茶之为饮，发乎神农氏，闻于鲁周公。”他认为，茶作为饮料，始于神农氏时代。

据学者考证，神农这个氏族或部落最早可能生息在川东和鄂西山区，首先发现茶的药用，进一步把茶当成了采食的对象。后来，他们中的西南一支或后裔分散到四川更广泛的地区生活，并且在茶的食用基础上首先发明了茶的饮用。

清代顾炎武在《日知录》中明确指出：“自秦人取蜀而后，始有茗饮之事。”认为战国后期秦国吞并巴蜀以后，饮茶之事才逐渐从四川传播到中原各地的。也就是说，中国和世界最早的饮茶始于四川。

不仅如此，四川还是最早买卖茶叶、拥有茶叶市场的地方。汉代王褒的《僮约》中有要求奴仆“牵犬贩鹅，武阳买茶”之句，这是最早关于“买茶”的记载。据考证，“武阳”在今四川彭山县境内，表明当时彭山已有卖茶的集市。

△这里曾是史载最早的武阳茶市

由于四川首开种茶、饮茶、卖茶的先河，在汉晋之时，四川茶叶品质佳美，享誉天下，并且形成了中国茶叶消费和贸易集散中心。

晋代张载《登成都白菟楼》诗言：“芳茶冠六清，溢味播九区。”此后，尤其是唐代及以后，随着四川与各地经济、文化交流的增强，茶的种植、加工和饮用逐渐传播到全国各地乃至世界。可以说，四川是中国和世界茶业或茶文化当之无愧的摇篮和发源地。

四川地处盆地，四周重峦叠嶂，气候温和，雨量充沛，云多雾大，其自然环境特别适宜茶树的生长，许多地方都出产上等的茶叶。其中，历史最悠久、最负盛名的是蒙顶茶、青城茶和“边销茶”。

△四川雅安蒙顶山

“扬子江中水，蒙顶山上茶”，是古今赞美蒙顶茶的名句。相传，蒙顶茶是甘露寺祖师吴理真道士精心种植而成。东汉时，人们便将蒙顶茶称为“圣扬花”、“吉祥蕊”，并在采制后奉献给地方官。

到唐代，蒙顶茶已成为贡茶，有“人间第一茶”的美誉。白居易在《琴茶》诗中将蒙顶茶与著名琴曲《渌水》并提，称“琴里知闻惟渌水，茶中故旧是蒙山。”从唐代开始，蒙顶茶作为贡茶，岁岁皆进贡朝廷，一直沿袭到清代达1000余年，这在中国茶叶史上十分罕见。

青城茶产于都江堰市境内的青城山。青城山素来号称“纵横八百里，有峰三十六”。这里的土壤、气候十分适宜茶树生长，早在唐代便有名茶作为贡品入宫，这就是青城茶。

青城茶叶小而嫩，其芽犹如“六出花”，品质极佳，与蒙顶茶并列为封建王朝举行大典及统治者享用的“贡品”，又称为“青城贡茶”。

△茶马古道

“边销茶”，又称边茶，是指四川生产、专门销往少数民族地区的紧压茶，包括砖茶、方包茶。在中国历史上，汉族统治者为了与西南和西北地区的少数民族，尤其是藏族保持友好关系，更好地治理边关，采取了“以茶治边”的政策，设立“茶马司”，制定“茶马法”，用茶叶换取少数民族地区的马匹。

资料显示，早在元明时期，四川边茶就开始大量销往藏、甘、青等地，在陕西的茶马贸易中占据茶叶总额的98%以上。至清代时，四川边茶从种茶、采茶、制茶到包装、运输等整个生产、贸易环节，从业人数已不下数十万。

△雅安“康砖”

砖茶因外形似砖而得名，“康砖”、“金尖”是四川南路边茶的两大品种，原产于雅安、乐山、邛崃等地，主销川西和西藏地区。方包茶则因将原料茶筑压在方形篾包中而得名，是四川西路边茶的主要品种，原产于都江堰、大邑等地，主销四川阿坝、甘孜两州。

无论砖茶还是方包茶，都属于后发酵、压制成形的紧压茶，色泽棕褐或黄褐，香气与滋味纯正醇和，汤色红亮或红黄，从古至今深得藏族、羌族等少数民族同胞的喜爱。

此外，四川历史悠久的名茶还有许多。如产于四川峨眉山的峨眉茶、邛崃花楸茶、大邑雾山茶、巴山雀舌、叙府龙芽以及宜宾苦丁茶、功夫红茶、高县黄金芽等。

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