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令人亦喜亦忧的机器人

 人在西京 2020-06-16

2017年7月5日,一条新闻刷屏了,“李彦宏乘坐百度无人驾驶汽车上五环”。说的是百度董事长李彦宏独自一人乘坐百度研发的无人驾驶汽车,前往国家会议中心参加百度AI(人工智能)大会。

这条新闻引爆的讨论不是关于智能驾驶的产业前景或者技术问题,而是李彦宏乘坐无人驾驶汽车是否违反交通法规的问题,这多少有些令人沮丧。当然,这也许是网友的幽默,对李彦宏和百度的一种调侃。

这位中国前首富拿自己的千钧之躯做实验,只能说明百度的智能驾驶技术已经相当纯熟,要知道,就在去年的同一天,美国发生了一起智能驾驶车祸,车主当场身亡。李彦宏这次算是给百度AI做了一次超级代言。

AI是“Artificial Intelligence”的缩写,是人工智能的意思,简单的说就是用机器来模仿人。AI最早于1956年在美国诞生,经过几个阶段的发展,现在已经在世界各地遍地开花。“花”开最艳的沃土仍然是美国,领先的几家科技巨头如IBM、谷歌、微软、亚马逊、Facebook。中国在AI方面也算是跟得紧,中科院的AI基础研究已经处于世界第七位;在应用层面,百度、阿里巴巴、腾讯、科大讯飞、沈阳新松等企业在国内处于领先地位。

目前,AI少量“果实”也在逐步成熟之中,成果最丰硕的是与人类的棋类博弈。

IBM的“深蓝”机器人是机器人族里的拓荒者,诞生之初,首次挑战人类最顶级的国际象棋特级大师加里·卡斯帕罗夫,以2:4失败,经过一年的“成长”(改进程序)后,终于在次年1997年以3.5:2.5获得胜利。

二十年后,又一位机器人明星诞生了,它就是谷歌的“AlphaGo”(阿法狗)。它比前辈“深蓝”厉害多了,首次出山便以4:1战胜是人类围棋顶级高手韩国李世石;2017年5月,又以3:0直落三局战胜当今围棋第一人中国柯洁。

我想,今后不会再有机器人与人类之间的棋类博弈了。

现在人类即将收获的AI果实是智能驾驶。

美国已经在加利福尼亚州进行试点,允许无人驾驶汽车上路。虽然去年特斯拉无人驾驶汽车出了车祸,但不能因噎废食,汽车从诞生的那一天起一直到今天都有车祸。我们相信,随着人工智能的视觉、感知、控制等方面的技术越来越成熟,无人驾驶汽车的车祸发生率会越来越低,最终可能会接近零。因为随着机器人的“成熟”,它不会重复犯以前的错误。而人就不一样了,人类有史以来,几乎不断地前仆后继、重复历史的错误。

在中国,也就在刚刚过去的百度AI大会,百度发布了“阿波罗计划”,将全面加强加快对无人驾驶技术的研发完善,直至产品完全成熟。与此同时,百度还应该及早在政策上多做努力,推动国家相关配套法规的实施。果真能顺利实现无人驾驶汽车在中国合法上路,那么百度可能会实现弯道超车,超过曾经并肩、现在已经遥遥领先于它的阿里和腾讯。

更多的AI果实可能会陆续进入人类的各行各业,较早应用的有语音识别、工业机器人、医疗、金融、安防、物流、智能家居、个人助手等。

面对机器人们将逐步走上工作岗位替代人类工作的局面,我们人类的心情是复杂的。一方面是喜悦,机器人是人类智慧的结晶,代替人类进行劳动,解放了人类的大脑和双手,同时也会创造出更高的经济效益;另一方面,也会给人类带来焦虑,机器人上岗了,人就下岗了,社会失业问题也会随之加剧。

但这个焦虑,我认为会逐步消失。既然机器人“能干”,那一定会创造出更多的社会财富,社会福利也就会不断提高,还愁养不活下岗人员?所以,机器人越能干,咱们人类就会越幸福,真正可以实现“饭来张口衣来伸手”的幸福生活。

然而,这样的幸福生活会不会永远持续下去?事实上,忧虑下岗失业是个伪命题,而不用干活、丰衣足食的幸福生活永远持续也是个伪命题!

在人类培育机器人的计划中,将机器人分为三个阶段:第一是专业机器人,第二是通用机器人,第三是超级机器人。或者另一种更专业的说法:弱人工智能,强人工智能,超人工智能。

“深蓝”、“阿法狗”这些都是专业机器人,也就是弱人工智能。看,一个弱人工智能居然就战胜了人类顶级棋类高手。你能想象超人工智能有多么可怕吗?

“机器人”作为一个新物种,现在还处在幼儿时期(弱人工智能),当它们长成少年时(强人工智能),就是人类最喜欢的强人工智能阶段,既能干,又听话。

但是再往后呢?人类最好打住,不要继续研发了!因为一旦机器人成年后(超人工智能),机器人就将成为一个新的生态族群,可以“自我繁衍”。这种“自我繁衍”可以理解为无须人类干预而实现自我程序进化,这就可能使机器人真正拥有了人类全部的智慧,机器人变得有“自我意识”了,也就是说它们“觉醒了”,“觉悟了”。后面的事情可能就会失去控制,如果有一天它们希望脱离人类控制,与人类分庭抗礼,人类还是它们的对手吗?就像棋类程序一样,下棋是人教它们的,但一旦它学会了,人就再也下不过它们了。

事实上,人类的顶级大脑们早已意识到这个未来的危险,如霍金曾预言:未来100年内,人工智能将比人类更聪明,并将控制人类。

勒德曼也说,未来,机器人将对人类宣战,决定谁才是地球的主人。

现代科技已经驱使整个人类向前飞速发展,在互联网时代、移动互联时代、电商时代等一个个各领风骚的科技时代到来之后,人工智能时代这位新星已经在路上了,我们似乎已经感受到了隐隐传来的震颤大地的脚步声。

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