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衰老是一种不可抗拒的自然规律，随着年龄的增长，生物的生理功能将会逐渐衰退。然而，自古以来，人类就有着永生的梦想，渴望返老还童、永葆青春。正因如此，人类一直在寻找战胜衰老的方法。最近，《Aging》发布的一项研究为人类与衰老的这场“拔河”提供了助力，并证明衰老是可逆的，并非一成不变。加州大学伯克利分校的一支研究团队在小鼠实验中发现，用盐水和白蛋白的混合物替代老龄小鼠的一半血浆，就能够逆转衰老迹象，为组织注入生机活力。 
https:///10.18632/aging.103418事实上，早在2005年研究人员就发现，年轻小鼠和年老小鼠共享血液和器官后，老龄小鼠的组织恢复了活力，衰老的迹象得到扭转。这一结果使得研究人员进一步探索，年轻血液是否就是小鼠回春的源泉。然而，该团队2016年发表在《Nature Communications》的研究报告却指出，这种再生似乎并不是因为年轻的血液，因为当年轻小鼠注入老年血液后，它们也出现了衰老的迹象。于是研究人员猜想，随着年龄的增长，某些蛋白质的堆积可能是组织维持和修复的主要抑制剂，而通过血液交换稀释这些蛋白质则能够恢复原始机制。
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该报告的第一作者、加州大学伯克利分校生物工程学教授Irina Conboy说：“衰老可能是由于再生过程中短暂且可逆的衰退造成的。即使某人年龄很大，也可以通过使用健康的细胞和组织替换破损的细胞和组织从而大体恢复到年轻的水平，并且这种能力是通过特定的化学物质来调节的，只不过这些化学物质会随着年龄的增长而改变，从而产生反作用。”为了验证这一假设，研究人员提出了进行“中性”血液交换（NBE）的想法，即用盐水和一种称为白蛋白的蛋白质替代一部分血浆，从而使血液得到稀释。结果显示，含有5%白蛋白的生理盐水能够显著改善老年小鼠的健康，增强肌肉修复，减少肝脏脂肪和纤维化并增加老年小鼠海马神经发生的恢复作用，使其与年轻小鼠无显著差异。
随后，研究人员对小鼠血浆进行了蛋白质组学分析，以了解置换后血液中蛋白质的变化，并对经过治疗性血浆置换（TPE）的人类血浆进行了类似的分析。他们发现，血浆置换过程就像一个分子复位按钮，降低了随着年龄增长而升高的多种促炎蛋白的浓度，同时使更多有益的蛋白大量反弹。
比较的NBE / TPE蛋白质组学 该报告的作者之一、Apheresis Care Group医学总监Dobri Kiprov博士说：“我希望我们的研究结果为使用血浆交换的进一步研究打开大门-不仅用于老化，而且用于免疫调节。”目前，该研究小组正在进行临床试验，以更好地了解治疗性血液交换如何最好地用于调节人类衰老，并治疗与年龄相关的疾病，包括肌肉萎缩、神经退行性疾病、2型糖尿病和免疫调节异常。[1] Diluting blood plasma rejuvenates tissue, reverses aging in mice. [2] Rejuvenation of three germ layers tissues by exchanging old blood plasma with saline-albumin. [3] A single heterochronic blood exchange reveals rapid inhibition of multiple tissues by old blood.
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