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■文丨市井财经专栏作家 叶克飞 前几年有篇“智能手机诞生后被淘汰的东西”，闹钟、MP3等都位列其中，但几年过去了，大家都活得还不错，手电筒也不例外。在偶尔需要照明时，手机自带的手电筒功能确实可以顶上，但它显然不够方便也不够稳妥。人们在使用手电筒时，往往处于困难时刻，比如家里停电、夜晚步行，甚至是野外迷路。如果你需要一边照明一边用手机通话或发消息，就很难兼顾。如果是野外被困或者长期停电，你还要面对手机没电的威胁。相比之下，手电筒更实用也更耐用。对于户外探险爱好者来说，手电筒是标配。即使不玩户外，仅仅是普通旅行，我都一向建议随身携带一个手电筒，不知啥时候就能用得上。至于安保和警察等行业，都是手电筒的稳定受众。人类自古就有移动照明的需求，所以在手电筒发明之前，已经有无数移动照明设备登上历史舞台。早在原始社会，当人类学会钻木取火后，第一代移动照明工具——火把就出现了，而且一直沿用到近代。古代人除了用于野外或行军等场合的火把，家庭和城镇里夜行往往会使用油灯。油灯所用的油，早期是动物油，后来是植物油，对穷人来说都是稀罕玩意儿，拿来电灯还不如自己吃了，所以“点不起油灯”这个说法还真的不是开玩笑，而是寒门常态。后来植物油又变成了煤油，更加稳定也更加耐燃，发明者是英国人。早期油灯无灯罩，很容易被风吹熄，后来就加了纸罩，近代出现了玻璃罩。蜡烛也是一种常见的移动照明设备，不过用在室内的时候更多。1879年，爱迪生发明了电灯，后来，电池也被发明，手电筒的两大最基本要素就此齐备。上世纪初期，手电筒终于出现。它的发明者是移民美国的俄国人康拉德·休伯特，他有一日下班回家，见到朋友拿了一个闪光的花盆来显摆。其实闪光花盆的原理很简单，只是在花盆里装了一节电池和一个小灯泡，电门一开，灯泡就照亮花朵。休伯特立刻想到，自己有时摸黑走路十分不便，前几天还提着笨重的煤油灯去地下室找东西，如果能用电灯随身照明多好。于是，休伯特将电池和灯泡固定，并在电池外面包裹一层外壳，制造了人类历史上第一个手电筒。当时的电池蓄电能力很弱，手电筒只能维持短暂光亮，所以休伯特将之命名为“flashlight”，即“短暂的灯”。手电筒真正步入成熟还是在上世纪60年代后期，碱性电池的出现让手电筒有了长时间照明的底气。我们在上世纪80年代见到的手电筒，其实就是发明于上世纪60年代后期的碱性电池手电筒。相比以往的手电筒，它当然实现了技术跨越，但比起后来者，它的缺点可见太多了。它采用钨丝白炽灯泡加碱性电池，外面则是电镀铁皮。这种老式手电筒发光效率低，使用寿命短，容易被烧坏。而且大号碱性电池不但占地方，而且蓄电不足。大概是上世纪90年代，新一代手电筒走入中国人家庭，这种以铝合金为外壳材料，采用氪气灯泡和碱性电池的手电筒，灯泡与电池的寿命都更长，外观也好看得多。同时出现的还有氙气灯泡加锂离子电池，灯泡寿命更长，色温更高。这几年，手电筒的灯泡广泛使用LED灯泡，可靠性更佳，能耗低，寿命远远高于传统手电筒，而且耐冲击。内置开放式智能控制芯片，可以通过软件自定义发光模式的智能手电，如今也是许多人的宠儿。
手电筒在美国发明没几年，就已经传入中国。早在民国初年便传入城市，取代了松明等旧日夜间照明工具。1920年，广州诞生了中国第一家手电筒生产商——振文电筒厂，后因经营不善而歇业。1921年，周开帮和周和帮兄弟以200银元为资本，在广州开办长安金属制品厂，生产虎头牌电筒。1923年，广东电器制造厂在广州启动。1931年，广州东洲电筒厂成立。1965年，这三间工厂合并为广州市电筒总厂，生产老一辈中国人最熟悉的虎头牌手电筒。当时的虎头牌电筒不但走入千家万户，还有稳定的出口量，主要出口到非洲。有趣的是，电筒不仅仅是日用品，在某些非洲国家或部落甚至还有了附加属性，比如婚嫁时会将之当成迎亲必备之物，因为他们有虎崇拜，认为虎可以驱邪。1978年底，虎头牌电筒年产达到3900万支，共30多个规格与品种。1996年，广州市电筒工业公司出资组建广州虎辉集团有限公司，专门生产虎头牌手电筒。除了在中国电筒行业历史最悠久的虎头牌，国内其他地方也有不少手电筒老企业。不过前些年LED手电筒这个风口刚开始启动时，国内出现了一阵真空期。传统手电筒企业没有涉猎LED，LED灯生产企业则没有进入手电筒市场，或者仅仅以贴牌方式少量生产。这多少跟手电筒的形态已经非常稳定，同时技术难度很低有关，大牌照明企业不可能花费太多精力介入，只需要找中小企业代工就能获得收益。但业内很快就发现，LED是电筒行业更新换代的关键。它续航能力久、稳定性强、不易损坏，更适合户外使用。换言之，LED光源在手电筒领域对传统光源的取代，比室内照明领域更快。而且在2008年后，LED行业越来越成熟，产品价格走低，对手电筒行业的渗透率也更高。不过中间也有过波折，比如2012年开启的LED价格战。无序的市场竞争，加上设备和研发投入，使得LED光源的利润极低，手电筒作为照明设备里的低价产品，受到冲击更大。不过这几年来，市场趋于稳定。从目前情况来看，国内知名的手电筒厂商除了转型及时的广州虎辉之外，还有广东太格尔、广东久量、阳江纳丽德、厦门雅斯达、深圳朗恒、深圳康铭盛、宁波真和与宁波双童等，除少数企业的部分产品采用氙气灯泡，大多数企业都用上了LED。太格尔生产的就是雅格系列，除了手电筒还有其他照明，专门从事电光源产品研发。久量是LED光电科技应用的老字号，研发能力不低，出口量大。深圳康铭盛不但做手电筒，电蚊拍也很出名。阳江纳丽德是国内最早开发智能手电筒的企业。如今的手电筒，偏向多功能化，比如照明功能也会有各种不同亮度和方式。在细分市场方面，除了家庭和车辆备用之外，还有警用，目前国内将强光手电列入单警装备的八件套名录中。这几年，户外运动越来越流行，不管是爬山还是随便野个餐，自备照明工具也是常态。如果是更专业的户外运动，如越野、探洞和攀登高峰，都需要手电乃至头灯等设备，这就催生了战术手电概念。其实战术手电原本顾名思义，是出于战争需要。所以它很强调亮度，需要对敌人的眼睛有强烈视觉抑制，简单点说就是让对方睁不开眼。尤其是突击时，可以通过持续照射或者突然闪亮照射来控制对方。同时色温要高，以便对被照射物的识别率更高，提高搜索效果。另外还要有求救功能。不过在户外玩家这里，战术手电更多属于一个形容词，但要满足需求也不容易。从原理上来说，手电筒是一个一出生就成熟的产品，“电灯加电池”的构造非常简单。战术手电和普通手电同样没有原理上的区本质区别，但前者要求更高。比如它要耐高温，要有密封功能确保防水性。还要防腐蚀，电池要在轻便的同时有更充足电量。在亮度方面当然也有更高要求，专业玩家会考虑光斑形状，还要考虑发散角。另外，多档调光是必备功能，还要衍生SOS求救等辅助功能。另外，一般手电的亮度往往随着电量而变。比如我们小时候用的虎头手电筒，一旦电池不够，亮度也随之降低。但在野外，这就会造成极大浪费，明明电池里还有少部分电量，可却已经无法提供要求的照明。所以，亮度恒定也是一种必备设置。目前专业玩家最常用的品牌当属美国SUREFIRE，这也是世界上最知名的战术手电生产厂家，不过它虽然质量上佳，但价格较贵，起步价在七八百元以上，售后相对麻烦。在国产品牌方面，广东的FENIX名气不小，出口量很大，创新能力强。另外，在上文提到的手电知名品牌中，纳丽德也有战术手电的专业生产线，而且品类极多，包括氙气系列、大功率LED系列和终极HID系列等，目前在欧洲狩猎市场，它的占有率很高。务优名气不大，但产品涵盖户外、警用、照玉、紫光和潜水多个领域，出口量也相当厉害。深圳神火的户外手电、防爆灯、头灯和自行车专用灯等都相当知名，战术手电强化了野外设计。这些品牌大多是数百元左右，基本型号可以下探到百余元。另外，因为战术手电相对小众，所以主要服务于玩家群体。因此在论坛和贴吧等玩家讨论区里，会活跃着一批DIY商家，比如鹰眼、毛裤和开拓者等。这些商家实际上就是小工厂，但因为是玩家操作，针对性也强，所以质量稳定，售后较好，价格也低廉，但做工和电路效率肯定比不上大品牌。
手电筒不是一个特别大的行业，但离消亡还早着呢。虽然智能手机已经普及，但这几年中国手电筒行业销售规模一直处于增长状态。2017年，国内手电筒销售额为60.48亿元，比2016年增长13.62%，2018年又有接近两位数的增长。而且，手电筒绝不是某些人理解的“9.9元包邮”，廉价手电肯定不是市场的主流选择。从需求上来说，手电筒会变得越来越高大上，也越来越强调细分市场和多元化功能。当然，我们小时候见到的老式手电筒，确实成为了过去时。不过也有许多收藏爱好者看到了这一点，开始收藏手电。比如前几年媒体报道，福州有人收藏了七百多只手电筒，包括清末的纸质手电筒、民国时期的国产手电筒，文革时期生产的老式手电筒，还有二战时美国的军用手电筒等。本文为作者独立观点，不代表市井财经立场，且不构成投资建议。
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