逢已年出生的人属蛇，问其属相，可能会有三种回答，或说属蛇的，或说属长虫儿的，或说属小龙儿的，当代学者周汝昌的一篇文章谈民风，讲到天津人通常不说属蛇，而说属小龙儿，小龙儿发音如“小锣儿”，儿化音很浓。周汝昌是天津咸水沽人，对这一方风土人情很多了解，所言民俗至今犹存。
小龙儿代蛇，不外两种心理原因：人们对蛇厌恶，所谓“毒蛇猛兽”故而讳言蛇；再者，龙为神物，称属小龙儿，有点“攀龙附凤”的味道，这中间重要的是，蛇与龙形象的相似性，自然界中有蛇而无龙，龙形象的其调取诸蛇。中国科技史研究者张孟闻《龙考》中说：“龙是末存在过的虚拟动物······其基调是大蛇，尤近五五步蛇，，以其剧毒使人惊怖而敬奉其为神物。”
蛇称小龙，不止生肖属相，旧时还有这方面的迷信，淅江、江苏的一些地方，人们把家蛇——黑眉锦蛇奉为“青龙菩萨，说它是保佑房主消灾得福的神，我国东北的蛇岛，岛上漫地满树是剧毒的蝮蛇，过去附近居民称蝮蛇为”小龙王“，类似迷信习俗。
福建省的简称“闽”，翻《新华字典》在“门”部可以查到，东汉《说文解字》将”闲“、”阁“之类字归人”门“部，“闽”却被编在“虫”部，“虫”字古义是指一种毒蛇，而“闽”字的字形则为门内赫然供奉的一种说法，明代初年，曾任福建按察使佥事的谢肃目睹闽人崇蛇风俗，他的《谒镇闽王庙》诗是为纪实之作，诗说：“王有二将，居左右，尝化青红二蛇，见香几间示灵显，闽人有求必应，”不言自明，镇闽庙二将化二蛇的传说，出于当地的崇蛇之风。
