|
“创业女神”百亿骗局一夜归零 这是一个独角兽横行的年代，也是独角兽批量死亡的年代。乔布斯曾留给世人一句众所周知的“记住你即将死去”，这句话似乎应验了“女版乔布斯”Elizabeth Holmes的独角兽神话的命运。 Holmes一直被“美女创业者”、“斯坦福退学创业”、“女版乔布斯”等光环笼罩着。金发蓝眼，穿着标志性的黑色毛衣，嗓音低沉的她是硅谷最炙手可热的明星，是身价 45 亿的年轻富豪。 早在 2003 年的时候，年仅 19 岁的Holmes就从斯坦福大学辍学，创立了 Theranos。这家公司提供的技术也非常酷炫，它宣称自己研发的检测仪器 Edison 只需要采取患者指尖的几滴血，就可以检测到静脉抽血这样的传统检测方式才能完成的一切数据。而且验血价格低廉，还不到联邦医疗保险和医疗补助标准费用的一半。这意味着如果美国医保与医助服务中心全面采用该公司的血检技术，将在未来10年内节省980亿美元，Theranos因此被认为是“改变世界的创业公司”将颠覆760亿美元的血检产业。 一切都看起来很美，传奇的故事也让Theranos在经历5轮融资后获得了8840万美元的投资，估值达到90亿美元。然而，随着美国食品药物管理局调查报道的公开，众人才恍然大悟，Holmes编撰的故事骗过了全世界——Theranos声称的血检技术根本是空谈，没有任何科学依据，独角兽Theranos轰然倒地。 人们为什么会相信“独角兽”神话？ 事实上，Edison 仪器检测出的是不准确的血液结果，在“稳定性、精确性和准确性”上存在问题。根据 Theranos 匿名员工透露，Theranos的技术仅仅能检测15种血液结果，而非240种，其中90%的测试是在从西门子等公司购买来的传统设备上进行的，以维持表面的高准确度， Theranos 一开始就在上演一场大骗局。 第一、以“技术保密”为借口拒绝同行评议：Heranos实验室是一个巨大且复杂如迷宫一般的建筑，里面有着大量化学家、技术人员和成排的机器。这些机器都很轻便，一个人就能搬动。血液样本被放入机器后，下面的流程有如国家机密一般不为人知。Holmes对这一分析检测过程的描述也是含糊不清：“我们加入了一种化学物质，从而引起化学反应，生成一种信号。接着我们把信号翻译成化验结果，然后交由具备资质的实验室工作人员进行审核“。Theranos拒绝分享成果和展示设备，Edison 机器产生的数据并未被其他同行所证实，其核心技术也一直处于保密状态中。实际上，质疑Theranos的声音一直存在，《临床化学与实验室医学》杂志就曾刊登过一篇文章，质疑Theranos宣称的技术从未在任何学术期刊上出现，也没有接受过同行审议。 其次、利用“灰色地带”逃脱监管：Theranos在过去十几年一直处于监管的灰色地带。FDA对于那些想要获得新药销售审批的企业有着严格的标准，但却不负责监管血液检测，也不接受相关层面的预先批准审查请求，各大实验室在执行政策时有很大自主权。因为Theranos使用的是自创的检测设备，只要不在市场上流通，就能躲过FDA的检查。 第三、利用“光环效应”掩盖骗局：Holmes年轻、美貌、智慧，拥有天使一般的形象和传奇的故事， 许多名人和前政要追随鞍前马后，还有众多媒体和机构对Theranos过分吹捧。以至于人们不愿相信“美女会骗人”。2014年，DNA双螺旋的发现者、美国伟大的生物学家詹姆斯·沃森亲手将象征着荣誉的Achievement圆盘颁发给霍尔姆斯。91岁的基辛格表示：“福尔摩斯有一种优雅的品质，看起来好像十九岁一般。她好像青春永驻，不会衰老。不过，她的美丽还是比不上智慧。” 此外， 机会与热点面前，没有人思考：趋利是投资机构的天性，追逐传奇是大众舆论的心头好，资本和媒体追捧的掌声过大，掩盖了质疑的声音。被忽悠的华尔街精英们一点也不傻，但在巨大的利益面前人性总是显得盲目。当鲜花与掌声簇拥时，没有人甘心看着机会从自己眼前溜走。投资机构抱着赌徒的心态，看到哪里有热钱就往哪里跑，甚至忘了去质疑企业本身的逻辑能否站住脚。 被吹上天的猪终究要跌落Theranos的最新一条Twitter静止在了2016年4月18日。在视频里，霍尔姆斯接受了NBC记者的采访。标题为：“我‘颠覆’了血液检测领域”。现在的 Theranos 还面临着一起欺诈消费者集体诉讼，这场诉讼是由曾经信赖 Theranos 的消费者发起的，他们是曾使用 Theranos 所提供的检测服务的人。
独角兽被打回了原形，无独有偶，国内肿瘤免疫细胞治疗曾被专家预测“三年内将达到几百亿的市场规模”，同样处于监管的灰色地带，同样在最具创新的领域恰恰缺乏创新，当投机能够轻易赚到大钱的时候资本是不乐意烧钱推动创新的，不久前的一起“魏则西事件”引发了整个“免疫细胞”行业雪崩，令人深思。 本文首发于2016年6月14日《中国科学报》，本处为原稿。 |
|
|
