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唐寅，字伯虎。生于明朝成化六年（一四七零）二月初四。因岁舍庚寅，故名之唐寅。因虎字而复字子畏。卒于嘉靖癸末（一五二三年）十二月二日，天年五十又四。伯虎童髫入学，才气奔放《志传》‘性极颖利，度越于世所谓颖者，数岁能为能为科举文字，童髫中科第一，四海惊称之’（《前应天府通判友生长洲祝允明撰，同邑王宠书《唐伯虎志铭》其文广德见子颖过人，“乘时之智铮然”，亦“将用子畏起家致举业”（枝山文）与伯虎“致举业师教之。”《吴县志》“张灵：字梦晋，与唐寅为邻，两人志气雅合，茂才相敌；又俱善画，以故契深椒兰”（王樨登《丹青志》）然“灵性落魄，简绝礼文，得钱沽酒，不问生业。”（同上）张灵家贫嗜酒，伯虎亦不屑桑田家业之事，同以纵酒为乐。至父殁，家道中落。应天府通判祝允明亦为唐伯虎之挚友，祝允明爱才惜才，力劝唐伯虎‘成先志，是时业’，先激后责次劝乃‘闭户绝交往’，研习治文事，应其言，’闭户经年，取解首如反掌耳！缉一年之力为之，于弘治戊午（1498年）乡试应天府录为第一。明朝科举，每隔三年举行一次乡试，通常在八月间举行。所以称之为‘秋试’,亦称‘秋闱’。中榜者为举人，第一名称‘解元’。由此，唐伯虎亦有唐解元之名号。唐伯虎虽不屑事场屋，然绝对不会不屑事功名他有一首诗，名为‘夜读’伯虎文思敏捷，‘有俊才’，博习多识，善属文，骈丽尤绝，歌诗婉丽《吴郡二科志》次年春闱，江阴徐经，富甲江南，弘治乙卯（1495年）乡试中第41名，仰慕伯虎才学，邀其同舟赴京会试，奉伯虎甚厚。至京，因‘六如’（伯虎入佛门后自号六如居士，取金刚经中四句偈语为号）文誉籍甚，公卿造请者阗咽街巷。徐有优童数人，从六如日驰聘于都市中，都人瞩目者众矣 。徐经豪富而好交友，伯虎文才出众，为人豪爽，彼此也就过从甚密。而伯虎与南濠都君穆甚好，以莫逆之交相称，时同至会试。穆字元敬，吴县人，弘治12年（1499）进士，官至太仆少卿。弘治戊午，岁大比，徐通考官得关节……遂以关节一事语唐，唐得知更以语穆。是岁，唐遂举第一，徐与穆亦得同榜。徐德（疑穆字）唐甚相与皆计。徐经乡试中第41名，豪富而欲高官，求取功名‘另有计出’，做假也就势必了.徐更通考官程敏政家奴，先期得场中试目，复以语唐，《袁袠谨》序注：‘’。《吴中故实记》注：徐以三，四书题，乞君代作。唐为人洞见底里，无城府，如前语穆。坏就坏在如前语穆上。至未揭榜前，穆饮于马侍郎邸寓，与给谏华（缺一字） 具会。有要宦谒马，马出接之，与谈会试事，宦云：“唐伯虎又举第一矣”！穆从隔壁耳知。宦去，马入与穆语，喜盈于色，穆辄起嫉妒心，遂语马语故，华（）亦与闻之，一日而遍传都下矣。 遂论程并连唐徐。廷鞫，两人具获罪，程亦落职。是岁凡取前列者，皆褫名。友人文微明以书切责之，伯虎亦有答书，眼底世情，满腔心事，慷慨激烈，执意‘牛顺羊逆，愿勿相异……’。在伯虎眼里，‘以吏业事是屈身低眉，以窃衣食’，‘人命飞霜，自戮尘中’。此事众论多粗梳异议，也有从根本上否定的：‘篁墩（程敏政）高行，岂受贿之人？徐富多才，岂行贿之人?这恐怕是马屁文，前面已有详查了—徐更通考官程敏政家奴，不能证明是考官所为，朝廷严苛那是另外一回事。至于徐富而多才，如何就不会富而贿，实在不能作为佐证。关键是后面还有一句：‘余见《孝宗实录》甚祥，因辨其诬。《孝宗实录》我没看过。明孝宗朱祐樘，如果是皇帝亲钦，就是责之过严，也当辨之无益。只是污了前贤，惠了后踵，唐坐以退，穆才得以进。原来小人诋君子以夺势，古亦有之！伯虎还乡，已近生计全无，自言‘饱则夷犹，饥乃乞食’。决计‘黄鹄举矣，骅骝奋矣！吾卿岂忧恋栈豆吓腐鼠耶？（与文微明书）唯一使他忧心的是‘吾弟弱不胜门户，旁无伯叔，衣食空绝，必为流莩’。愤其‘仆素论交者，皆付节义’！伯虎有一弟一妹，其妹早亡，有祭妹文：‘……且弟尤稚，以妹幼慧而溺焉’。推其时当是父殁伯虎未试仕之前浃读期间的一件不幸事。唐伯虎‘扶携窘厄，营丧办棺都’备历艰难。其妻徐氏，徐廷瑞之次女，因语齿伯虎斥去之。至此，业不就，家以荒，伯虎愈见自弃，意志消沉。继之放浪形骸，狂荡不羁；‘龙虎榜中名第一，烟花队里醉千场’。这时候的唐伯虎，翩翩远游，扁舟独迈，名川大山，天台武夷，观海于东南，浮舟于洞庭，踏雪野寺，联句高山，纵游平康妓家，或坐临街小楼写画易酒。刻一石章上书‘江南第一风流才子’。好佛事而易名六如，亦称自已乃‘普救寺婚姻案主者’。后治圃舍北桃花坞，取名桃花庵，轩前庭半亩多种牡丹花。有画及诗一首，画佚，其诗云：客至，便在庵中共饮，去亦不问，醉便颓寝。花开时也常与祝枝山，文微明仲圃中赏花赋诗。文称子畏有时大叫恸哭至花落，遣小伻一一细拾，盛以锦囊，葬于药栏东畔，作‘落花诗’送之。世人知否？子畏仕途中废，怀才不遇，颓志花间：“半醒半醉日复日，花开花落年复年”，为此剜有摧肝裂胆之痛，何以不恸景？何以不怜花！以诗推测，伯虎时年以逾五十。从诗中隐约可见，子畏为仕之心已死，然治学之心未泯。子畏得疾久，少愈，稍治旧绪，其学务穷研造化，元蕴象数，寻究律历，求杨马元虚邵氏声音之理而赞订之，旁及风鸟五遁太乙，出入天人之间，将为一家学，未及成章而殁。（长洲祝允明撰同邑王宠书《唐伯虎墓誌铭》）。长沙族裔仲冕文：‘周髀算经中有先生辨证赵君卿甄鸾诸人勾股法数十条，最为精核。可见子畏先生治学是严谨而旁博的，而伯虎以风流名而淹才子名，则颇为憾事。
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