富兰克林：致富之路

昵称815848 2020-06-25

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一个十七岁的辍学少年漂洋过海，能做成什么？本杰明·富兰克林以亲身经历告诉大家：可以做学徒、经商、当邮政局长、出任殖民地议会议员，最终成为美国开国元勋之一，肖像被印在百元美钞上全球流通。

富兰克林不是精英教育受益者，他出身草根，但严以律己，通过奋斗和自我教育，成为时代的佼佼者。在他繁忙的一生中，曾坚持十几年为普通民众撰写历书，普及他对于财富、政治和个人生活的思考，尤其是他晚年撰写的自传，朴实幽默，充满智慧，被许多人奉为圭臬。

今天我们分享一封富兰克林写给读者的信，里面假托一位老人之口，谈到了他的致富经验，以及他是如何看待政府税收和个人负债的。

「你若买不需要的东西，过不了多久你就会卖你必需的东西。」这些几百年前就有的道理，时至今日，仍然能令我们大受启发。

作者：本杰明·富兰克林

节选自：《富兰克林自传》

文雅的读者：

我听说一名作者最大的快乐，莫过于发现自己的作品被其他博学的作家敬佩地引用。这种快乐我难得享受过，和我同行的作家兄弟一直吝惜他们的赞词，而其他方面的作家压根就没有注意到我。

最后，我得出这样的结论：人民最善于鉴定我的功过了，因为他们买我的作品。我闲逛的时候，人们并不认识我，可是我常常听到有人引用我的格言，而且引用完毕还加上一句：穷理查（注：富兰克林的笔名）就是这么说的。这给了我某种满足，因为它不仅说明我的教导受到重视，而且还发现人们对我的权威有所尊重。我承认，为了鼓励背诵、复述这些警句的做法，我有时候还严肃认真地引用我自己的话呢。

我要告诉你一件小事，看看我从中得到了多大的满足。不久前我停在一个商品拍卖处门口，那里聚集了一大群人，还不到营业时间，人们便议论起时世的艰难。有人对一个满头白发的老头儿喊道，「请问亚伯拉罕大爷，你看世道如何？这些重税难道不会把国家毁掉吗？我们可怎么交税呀？你对我们有些什么指教呢？」

亚伯拉罕大爷站起来答道：「你们要听我的劝告，我就简短地说几句吧。因为，智者一言已足，言多于事无补，穷理查就是这么说的。」

大家都希望他谈谈自己的想法，所以把他团团围住，于是他讲了下面的话——

朋友们，邻居们，税实在太重，如果我们要交的仅仅是政府征的税，那交起来倒比较容易。可是我们还有许许多多的税，对有些人来说更难以忍受。懒惰抽我们两倍的税，骄傲抽我们三倍的税，愚蠢抽我们四倍的税，税务局长们即使允许减税，也不能替我们减轻或交纳这样的一些税。

如果一个政府把人民替它服务用的时间的十分之一抽了税，那这个政府就未免太苛刻了。如果我们把在绝对怠惰或无所事事中度过的时光计算起来，再加上在毫无用处的闲事或娱乐中度过的时光，那么，懒惰向我们抽的税就要多得多了。

怠惰犹豫使人生病，从而缩短了生命。怠惰犹如铁锈，耗损精力快过劳累。而常用的钥匙老是发亮，穷理查就是这么说的。可是倘若你热爱生命，那就别浪费光阴，因为光阴正是构成生命的原料。忘记了睡着的狐狸抓不住鸡，人在坟墓里将会睡个够，我们在睡眠中度过的时光未免太多！

我们所谓的时间足够，总是证明时间不够。那就让我们起来行动，多做事，少困惑。怠惰使万事艰难，勤勉使一切便当，穷理查就是这么说的；起得晚就得整天奔波，到天黑还干不完自己的工作。懒惰走路慢腾腾，穷困赶上快如风，我们在穷理查的历书上读到的就是这样。他还说，必须人逼事，勿让事逼人。睡得早，起得早，富裕、聪明、身体好。

我想我听到你们有些人说，难道一个人不可有闲暇吗？朋友，我要告诉你穷理查的话：要想得到闲暇，就好好利用时光。既然你对一分钟没有把握，就别丢掉一小时。

闲暇是准备做有益的事情的时光。这种闲暇，勤奋的人会得到，懒汉却永远不会有。所以穷理查说，闲暇的生活与懒惰的生活是两码事。你认为怠惰比勤奋更能使你舒畅吗？

不，懒惰生烦恼，安逸惹酸苦。不劳力的人只靠智谋生活，会因主干不牢而摧折。勤奋给人舒适、富足和尊敬。躲避欢乐，欢乐仍会追逐你。

闲不住的富兰克林最终成为《独立宣言》起草者之一

除了勤勉，我们还得坚定不移、小心谨慎，事必躬亲，不要过多地依赖他人。

因为历书上说：人在世事中得救，靠的不是信任，而是缺乏信任。可是一个人亲自关照是有好处的。因为学问归勤奋的人，财富归仔细的人，权力归勇敢的人，天堂归有德行的人。如果你想要一个忠实的仆人，一个你所喜欢的仆人，那就自己服侍自己。

朋友们，关于勤奋和事必躬亲就说到这里；如果我们要使自己的勤奋获得更大的成功，我还得加上节俭。一个人如果不知道怎样节省自己的收入，他也许一辈子累死累活，到头来还是不名一文地死去。丰足的厨房造成了薄弱的意志，穷理查就是这么说的。

如果你要致富，不仅要想到赚，而且要想到省。西印度没有使西班牙富裕，因为它的开支大于它的收入。因此改掉你爱花钱的愚蠢行为，那你就没有多少理由抱怨时世艰难、征税过重和家庭开销太大了。因为穷理查说：色、酒、骗、赌，使人穷苦。

维护一种恶习，等于养育两个孩子。也许你认为，有时喝点儿茶，喝点儿酒，吃贵点儿的饭，穿好点儿的衣服，偶尔有点儿娱乐活动，并非什么大不了的事。可是想想穷理查的话：谁一心要吃好，到头来就乞讨，傻瓜设宴，聪明人前来用饭。

你们聚集在这里要买锦衣古玩，把它叫做货物。如果你们不当心的话，到头来就是你们某些人的祸物。你们希望它会贱卖，也许售价比它的成本还低。假如你们不需要它，对你们来说它就十分昂贵了。

记住穷理查的话：你若买不需要的东西，过不了多久你就会卖你必需的东西。他还说，在便宜货前踌躇片刻。意思是：兴许看起来便宜，但未必真的便宜。许多人因为买便宜货毁了自己。穷理查又说：花钱买后悔，愚蠢透顶。可是这种愚蠢行为在拍卖市场每天都有。

智者从别人的失败中吸取教训，愚者从自己的失败中也不大吸取。可是，对别人的不幸引以为戒的人是幸运的。许多人为了身上的漂亮衣服，自己食不果腹，家小也饥肠辘辘。正如穷理查说的那样，一人穷酸，百人艰难。

当你已经买了件时髦玩意时，你一定要再买十件，这样你才会显得体面。可是头一个欲望还好遏制，随后无休止的渴望就难满足。穷人模仿富汉，犹如青蛙鼓足气跟公牛比高低，真是愚不可及。

为了这些浮华东西弄得债台高筑真是等于发疯！这次拍卖赊销期限是六个月。这也许引诱我们一些人去光顾了，因为我们拿不出现钱，希望不拿现款地体面一番。啊，想想你负了债可怎么办。你把自己的自由交给别人去支配。如果你到时候付不起款，你就无脸见你的债权人。你跟他说话时，心惊胆战。你会缩头缩脑找一些可怜巴巴的借口。久而久之，你就失去了诚实，一味卑鄙地撒谎，不能自拔。

穷理查说，第二个恶习是撒谎，第一个恶习是欠债。他同样中肯地说，人一欠债就不由得说谎。而一个生来就是自由的人不应当羞于见人，或害怕见人，也不应当羞于跟人说话，或害怕跟人说话。

百元美钞上的富兰克林肖像

贫穷往往使人短精神、缺德行。空袋子，难立直。如果哪个政府昭示全国，不许你穿得像个绅士或淑女，违者下狱或服苦役，对此你作何感想呢？难道你不会说，你是自由的，有权按自己的爱好穿衣戴帽，那样的命令是侵犯你的权利，那样的政府未免太暴虐了？可是当你为那样的衣着负了债以后，你就要把自己置身于那种暴虐之下了！

如果你还不了债，你的债权人有随意剥夺你的自由的特权，使你终生身陷囹圄，或者把你卖作奴隶！当你拿到便宜货的时候，也许你很少想到还账。可是穷理查告诉我们，债权人的记性比债务人的好。债主是一群迷信的人物，严格遵守规定的时日。你不知不觉，那一天就来到了，他提出要求时你还没有做好满足他的准备。要是你把债记在心头，期限起初似乎很长，由于逐渐淡忘，就会显得极短。

时间似乎在肩膀和脚跟上都插了翅膀。穷理查说：借钱人是贷款人的奴隶，债务人是债权人的奴隶。鄙弃枷锁，维护你的自由吧，维护你的独立吧：勤奋而自由，节俭而自由。

也许目前你认为你正在兴旺发达的境地，奢侈一点也不妨事，可是，收入是暂时的，不确定的，可是只要你活着，花销却是经常的，必然的。造两个烟囱容易，坚持烧一个难，穷理查就是这么说的。所以，宁肯睡觉前不吃饭，也不愿起床时把债欠。

最后一句话，吃亏学乖代价高，笨汉非此学不好。我们可以提出劝告，却无法提供行动，不过记住这一点：不听劝告的人无药可救，穷理查就是这么说的。如果你不听道理，道理肯定会惩罚你。