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上午给母亲打电话，离得近的三个妹妹，都带着孩子回去陪母亲过节了，家里很热闹。离家三十多年，除了父亲去世那年，特意带着家人孩子回去陪父亲过了最后一个端午节，记忆中似乎没有回去过。小时候，无论什么节日，在孩子们眼里，也只是一个节日而已，并不具备什么实在意义。像端午节，在我们老家，新麦粑，咸鸭蛋，雄黄酒，端午艾，那是标配。至于粽子，小时候是没听说过的。挂香包，绑五色线，那只有非常讲究且大人们有闲情逸致的人家才会有，并不必须。老家的端午节还有一个独具特色的风俗，那就是给至亲送扇子，端午节实际是个扇子节。老亲戚比较随意，意思到了就行。新定亲的儿女亲家就比较讲究了，新姑爷必须给岳父岳母及其家人每人精心挑把扇子，尤其是未婚妻的，更得用心。老人的一般都是蒲扇，年轻男子的选折扇，未婚妻及其小姐妹的，就花样繁多，看个人的心思和经济条件了。
几十年过去了，不知道这些风俗是不是还在流传。虽然很多往事已经模糊，但那些悠久的记忆，已足够让思绪停留在那些逝去的端午节里了——那时的快乐，是真正的无牵无挂、无拘无束的快乐，是孩子们整个上半年的期待。长大后才明白，快乐的不是端午，而是可以无忧无虑的童年。只是，长大了，也看清了，却再也找不回那种纯粹的开心快乐和心底真正的喜悦了。唯有家家户户门前的那束象征端午的艾蒿，随着流年一起，伴随我们走遍天涯。 “清明插柳，端午插艾。”夏天有着太多勾起回忆的事物，艾蒿的气味一直弥漫在其中。每年的端午，都充满了艾草的气息。先民们在端午节插艾，“蚊虫不咬，疾病不扰”，有着驱蚊虫，避灾害的寓意。 小时候在乡村的夏天，空调电扇不知道是何物，晚上为了驱除蚊虫，基本都用的里面裹着艾蒿的草把，乡里人叫做“烟把”。每天天色将晚的时候，各家各户都会燃起裹着艾蒿的烟把，去掉明火，慢慢地雾着，将蚊虫驱赶出家门。炎热的日子，搬了竹床席子睡在露天里，也会在不远处的顺风口放一个冒着烟雾的烟把，夜里才安稳地睡去。
每年端午，城市的街角和市场里，都会出现许多卖艾草的，一捆一捆整整齐齐堆放着。随意出门走走，大街小巷都飘出粽子和艾叶的清新香气。买菜的、路过的人们，随手带一把回家，挂在门窗上，节日的气氛立即就充满了整栋楼宇。艾叶的香味与其它的植物不同，有些清透肺腑之气。清凉中有甜蜜，丝滑中有缠绵，豪爽中带着羞涩。它来自田野，带着一股天地自然的风味。把艾草放在鼻息之下，深深呼吸，整个人都沐浴着田野风情。即使流转于深院高楼，有艾叶的地方，也就成了人间最有爱的地方。《采葛》中有句诗：“彼采艾兮，一日不见，如三岁兮！”古人的抒情实在让直白的现代人汗颜，他们把最悠长的思念，寄于艾蒿中，把最动人的情感，也写在艾草中。艾者，爱也。能与爱相并论的植物，非艾叶莫属。一把艾草，把人间的爱世代传递。幽幽余香，在在流年的光影里蔓延。 艾蒿有着“草中钻石”之美称，用艾草来比兴“一日不见如隔三秋”，是有道理的，并不是随手抓来凑数。三年之艾，那是良药。《孟子·离娄上》说：“七年之病，求三年之艾。”存放了三年之久的艾叶，药用价值很大，能治好很多陈年老病。爱如艾叶，愈久弥香，淳朴厚道。 据说，端午节这天采摘的艾草，是最具节气之灵气。晒干用来泡脚，对去除疲劳有奇效。把艾叶摘下来，装在布袋中，放在衣柜里，几年之后再去翻动，艾叶依旧有着旧日的香气。端午插艾，饮艾酒，食艾糕，熏艾叶。民间对艾草的钟爱，表现在把它用在可用之处。每年的端午节，老人们就会叮嘱，熬一锅艾汤水，用来把身子泡泡，去去毒气。艾草，一生为五月端午而来，来时草青青，去时草茸茸。单纯地付出，为心中所爱。岁月流转，人间多年，它始终是我们端午情中无法绕过的思念。每到佳节倍思亲，买一把艾蒿，放在门框两侧，有着对亲人的念想，远方的游子更有着家乡的情结。一生所爱，是我们走不出的故园亲情。
我们其实都是那个采艾的人，把日月装在一把艾香中。我亦想如艾草一样，平平常常，但始终温柔有光。手中的艾叶，正在端午的阳光下，说着往事，念着旧情，滋养着内心对前行的笃定。
日子是一首边走边唱的歌，那些花开的记忆，都成为岁月的绝版。艾叶就这么挂在门窗上，从古老的岁月走到今日的时光。每年这一天，一行青艾，一缕粽香，藏于岁月，寄于流年。艾叶，爱也。爱出者爱返，愿我们一生被爱，也有着爱人的能力。
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