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新冠疫情带来的恶劣影响已经完全显露。在世界范围内，学术界和教育界正为疫情造成的财政危机叫苦不迭。在各高校、研究机构都普遍裁员的情况下，全球科研力量正在面临着一次“整体缩水”。有评论者认为，如果不提供更多支持以保证大学的正常运行，那么科研力量将陷入举步维艰的境地。 疫情所导致的长期闭校已经在全体高校中引发了资金危机，学界、教育界的从业人员的士气都受到了严重打击。虽然高校们选择远程教育和在线教研活动来代替面授课程，但是事实上负责执行项目的工作人员数量却并不足够。并且，由于工作性质的突然改变，教职工们往往效率低下，因为他们并没有足够的时间进行准备，也缺乏相应的资源及培训支持。 这些因素令仓促上阵的远程教育质量堪忧、疵漏频出。而在即将到来的下一学年中，有意愿报名入学的生源会进一步减少，更多的人宁愿选择校园完全恢复开放之后再入学。如果这一预想成为现实，那么年轻人将错失一年的教育时间，而高校们的经济情况将会雪上加霜。进一步考虑，如果高校不得不加大裁员力度并最终导致人力结构崩溃，许多研究项目将陷入停摆。在这个发展链条下，科研最终遭受的损失将是十分严重的。因此，在这个关键时刻，必须为大学提供支持。  俄亥俄大学教职工抗议减薪裁员 澳大利亚、美国、英国等国家的高校，学费相对较高、国际学生数量相对较大，因而在资金上更加倚重学费收入。同样地，其财政状况受疫情影响也最为明显。据澳洲高校联合会（Universities Australia）估计，在未来六个月内，其协会内部的39个高校成员将削减近21000个全职工作，占其总劳动力的16％；据英国大学与学院工会（University and College Union）的一项调查显示，英国大学现有的基金缺口高达25亿英镑（合人民币约221亿）。财政危机不仅是一般高校普遍面临的难题，即使是世界名校也不能从中幸免。对此，知社已有文章专述：从'钱' 字突围：疫情之下的美国高校财政危机。 然而，学生方面受影响也同样严重。除开前文已述的教育质量等问题，远程教育还存在的一个致命弱点是其要求的硬件条件。许多中低收入地区缺乏质量过关、价格足够低廉的宽带网络，而一些来自贫困家庭的学生甚至没有电脑、智能手机等用以远程教育的基本硬件。位于非洲加纳的夸梅·恩克鲁玛科技大学（Kwame Nkrumah University of Science and Technology）就有超过四分之一的学生无法获取远程教育服务。一些来自居地偏远的贫困家庭学生甚至不得不动身前往邻近城市，在网吧里下载课程资料。 一些团体在努力使技术进入服务不足的地区，但这些计划通常需要政府及相关机构在政策、资金上的配合。然而，紧张的疫情局势令各国政府无暇顾及于此，这些提案大多遭到搁置或拒绝。 学生群体的负面遭遇，将使大学的财政情况、人力情况继续恶化。一方面，学生的入学意愿持续走低，这将令大学收入减少，大学财政情况恶化则要进一步缩减成本，从而陷入恶性循环；另一方面，学生规模的缩减，也将影响到整个科研行业的劳动力结构，造成可预见的人力资源紧张。评论者称，如果国家不能为大学提供有力支持，改变这一颓势，那么其未来的研究计划将岌岌可危。  目前，为了促进科研工作顺利恢复，美国及部分欧洲国家已承诺大幅增加科研资助的金额。德国已承诺在未来十年内向其科研机构投资170亿欧元（合人民币约1367亿），作为其支持教育研究与创新的600亿欧元总计划的一部分。但是，这一方案却并未为学生（尤其是低收入学生）提供更多支持。这激起了许多人的不满，德国各地均有学生发起抗议。酒吧、餐厅等服务行业的关停使这些学生失去了赖以支持生活的兼职工作。抗议者宣称，若是没有国家的帮助，他们将被迫完全退出高等教育。 按此趋势发展下去，继续缩减学生规模、裁减教职员工，毫无疑问将对下一代研究和教育工作的人力资源造成负面影响，缺失的人力资源将在科研工作上造成青黄不接的局面。此时，即使追加了更多的基金资助，也难以使科研工作顺利复苏了。因此，从本质上讲，在削减学术力量之后追加研究投入，本就是一个自相矛盾的补救措施。要遏制科研力量的滑坡态势，就必须在当下的紧要关口为大学提供支持。 目前，美国的高校代表们正在申请260亿美元的资金支持计划，然而尚在等待之中。上周，肯尼亚和巴基斯坦政府削减了大学的预算。在巴基斯坦，政府的决定激起了该国高等教育监管机构的公开谴责，这是相当罕见的场面。 此外，还有批评者表示，高校的裁员计划往往优先辞退贫困学生和弱势工作人员。他们声称，高校的裁员措施更有可能影响那些没有固定教职的人，比如说合同工。而在这些非固定工作人员中，少数族裔等弱势群体所占的比例往往更高。 |
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