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在华北平原的北部，为我国著名的燕山山脉。其范围大致为西起野狐岭，东至渤海，北接草原，南为华北平原。燕山山脉不仅为我国地理上第二、三阶梯的分界线，更是我国古代的文化分界线。在山南为农耕文化，山北为游牧文明，山南山北的地理环境截然不同，如南宋许亢宗在《宣和乙巳奉使金国行程录》记载：“山之南，地则五谷百果、良材美木无所不有。出关来才数十里，则山童水浊，皆瘠卤。弥望黄云白草，莫知亘极，盖天设此限华夷也。”燕山山脉是古代中原王朝抵御北方游牧民族的重要屏障，历史时期，若没有燕山山脉的屏障，中原王朝常常会面临灭顶之灾。  燕山山脉 对于中原王朝来说，如何构筑燕山防线，往往是重中之重，而要建设好燕山防线，以下三个区域是不得不面对的。这三个区域即坝上草原、潢水流域、与大凌河流域。  坝上草原、潢水流域、与大凌河流域 1，坝上草原 在燕山山脉北部，有一大片平原地带，其水草肥美，环境优良，自古以来就是游牧民族核心地带。由于其为蒙古高原和华北平原的过渡地带，和华北平原形成鲜明的阶梯状，故名“坝上草原”，其大致范围为西起张家口市的张北县、尚义县，东至承德市围场县。早在秦汉时期，这里就是东胡的游牧地，后来匈奴在冒顿的领导下，逐渐强盛，匈奴便东击东胡，将其赶走而将此区占为己有。到了汉魏时期，这里是鲜卑人的游牧地，后来鲜卑人强盛，建立了北魏政权。北魏为防御北方游牧民族柔然的骚扰，便在其北部阴山至燕山一线设有六个军事重镇，而六镇中就有两个被设在此区域内，此即为柔玄（今尚义）和御夷（今沽源）二镇。到了辽、金、元时期，由于此处的环境非常优越，便被开辟为皇家的避暑胜地。  鸳鸯泊（今安固里淖） 坝上草原具有重要的战略价值，其往北可直达外蒙古的哈拉和林、乌兰巴托地区，期间地势平坦，广大开阔。往南则和华北平原之间只隔燕山山脉，具有俯瞰之势。历代以来，尤其是辽金时期，多为游牧民族南下的重要地区。辽代时期，契丹多在坝上草原鸳鸯泊（今安固里淖）点兵，然后由居庸关、古北口等南下。到了明末时期，由于明王朝死死的卡住辽西走廊，后金便多次绕道坝上草原，由独石口、大同等处南下，突入明帝国腹心，给明帝国以沉重打击。 坝上草原的核心却在滦河上游的闪电河流域。闪电河流域即辽金时期著名的“金莲川”，因遍生金莲花而名。此处夏季气候凉爽，泉流萦纡，沙草茂，禽鸟众多，是古代著名的避暑胜地。在元代时，忽必烈在闪电河流域建开平城，广招天下俊杰，设金莲川幕府，一举获得了众多的汉人支持。当蒙古贵族为争夺汗位而爆发内讧时，忽必烈便依靠南方汉人的支持，轻而易举的夺取了汗位。此后，忽必烈便将开平城设为上都，成为忽必烈统治北方蒙古的中心，而燕京为大都，是为统治南方汉地的中心。  闪电河流域 在明清时期，闪电河流域为明王朝经营蒙古的基地，明帝国曾在此设开平卫，是为燕山北麓的屏蔽。但是，开平卫虽然具有重要的战略价值，却地处开阔的平原地带，无险可守，故只能凭借坚城，驻以重兵。然而，兵多则饷艰，其势必造成重大的财政负担，而驻守的兵力太少，又容易被攻陷，于是明廷被迫放弃开平卫，而将其迁往有险可据的独石口了。关于明廷放弃开平卫之举，明末清初的士大夫，如顾炎武、顾祖禹等在总结明代的教训时，多扼腕叹息。 到了清代时，闪电河流域的战略价值依然重要，清廷曾在此设有口北三厅之一的多伦厅。康熙三十年（1691年），康熙帝曾大会喀尔喀蒙古诸部于此。到了雍正年间，多伦逐渐成为商贸中心，坝上重镇。这种形势一直延续到民国时期，到了抗战时期，多伦为日本人经营蒙古的基地。 2，潢水流域 在坝上草原的东部，为西拉木伦河及其支流老哈河流域。西拉木伦河的蒙古语意为“黄色的河”，历史上曾称之为饶乐水、潢水、吐护真水、辽水、大潦水、巨流河等。西拉木伦河流域为古代游牧民族活跃的舞台，秦汉时期，这里先后属于东胡、乌桓、鲜卑。魏晋、南北朝时期，初属鲜卑、后属北朝的后赵、前燕、前秦、后燕、北燕和后魏、东魏、北齐、北周等。  奚和契丹建牙地变迁 西拉木伦河流域的南北为著名的科尔沁草原，许多游牧或者渔猎民族都是自大山深处走出后，便在这里从童年时期过渡到青壮年时期，为走向中原做好准备。尤其在隋唐时期，在此区域内曾存在契丹和奚这两个游牧民族，据严耕望先生考证，早期奚建牙于潢水上游，在今巴林右旗新城子镇附近，契丹建牙于库伦旗附近。唐代初期，奚和契丹归附唐王朝。唐王朝便将奚牙帐设为饶乐都督府，将契丹牙帐设为松漠都督府，是为唐代东北二番。后契丹强盛，西侵奚，夺其牙帐地，奚为躲避契丹逼迫，南迁至老哈河流域今宁城附近。后又被契丹所夺，契丹将掳掠来的奚、汉等各民族人员安置在此，并开始在那里建城，是辽中京大定府。金灭辽后，改为北京。元灭金后，改曰大宁路。 自辽金两代开发后，老哈河流域便成了中原出塞的重要通道。到了明代时，明军虽然攻陷燕京，但辽东地区蒙古势力依然强大，于是朱元璋便派明将冯胜出塞，讨伐元将哈纳出，而明军出塞的通道，即由潘家口经宽城、平泉出大宁。明廷为控制此要道，曾在沿线筑宽河，富峪等四城，由于大宁具有重要的军事地位，朱元璋又派其子宁王朱权在此镇守。大宁卫为北京的肘腋，是北京东北的巨大的威胁，在靖难之役中，朱棣为能够集中力量向南，便要先除之而后快。在朱棣用计擒获宁王，并夺得皇位后，大宁卫便被废。很多人认为大宁卫被废的原因，是由于兀良哈蒙古帮助朱棣夺取帝位有功，朱棣便将其赏赐给兀良哈蒙古部。但恐怕大宁卫真正废弃的原因不止于此。  辽中京和大宁城 大宁卫和开平卫一样，地势开阔，无险可守，其虽然战略地位重要，但粮饷补给也是非常的困难。大宁卫的放弃，同样给明帝国造成了重要的影响。兀良哈三卫时叛时附，经常突破边墙，深入腹心，造成巨大破坏。尤其在明末，由于蒙古人投靠后金，此路洞开。于是后金便绕开明军重兵防守的辽西走廊，突入喜峰口、龙井关、大安口，直围京师，这就是著名的“己巳之变”。此战虽然没有攻陷京师，但极大的震慑了明廷。战后，崇祯皇帝直接杀了袁崇焕。 3，大凌河流域 大凌河古时称“渝水”，又称“白狼水”。大凌河流域林木茂盛，水草葱茏，除汉民族外，曾有山戎、东胡、乌桓、鲜卑、契丹、蒙古等民族在这里繁衍生息。在辽西走廊还未开通之前，大凌河通道是中原王朝通往辽东的枢纽。此道具有非常悠久的历史，早在商末周初，殷商遗族箕子便是率领部族由此迁往辽东和朝鲜。在战国末期，燕国受秦国攻击，也是由大凌河河谷逃亡辽东的。  曹操北伐乌桓的路线 在汉魏时期，有鲜卑、乌桓等游牧民族盘踞于此。东汉末年，中原大乱，天下群雄纷纷割据一方，不久又进入残酷的兼并过程。此时，在割据于冀州（今河北省大部）袁绍和割据于幽州（今北京地区）公孙瓒之间，就发生了激烈的兼并战争。在处于大凌河流域的乌桓的帮助下，袁绍艰难的击败公孙瓒，袁绍因此假传朝廷诏命，赐予蹋顿等人单于称号及印绶。在官渡之战后，曹操趁胜北击袁氏，袁绍之子袁尚、袁谭等抵挡不住，便北逃柳城（今朝阳），投靠乌桓。乌桓和袁氏联合，时常骚扰北方，于是曹操便决定北伐乌桓，彻底解决北方威胁，以便于集中力量南下兼并荆州刘表、东南孙氏等。曹操出其不意，改道卢龙塞，在白狼斩蹋顿，击溃乌桓。经过此战后，大凌河通道便名声大燥。 此后，大凌河流域是中原王朝经营辽东及朝鲜的大本营。司马懿灭辽东公孙氏和毋丘俭攻高句丽都是以大凌河流域为基地。到了隋唐时期，大凌河流域已经非常热闹，隋唐二朝曾多次东征高句丽，而大凌河畔的营州城便是隋唐二朝讨伐高句丽的大本营，唐帝国曾在此设营州，是为东北一大都会。  滦河和青龙河河谷通往大凌河流域的通道 至于由大凌河流域东出辽东的通道，自然是由朝阳顺大凌河谷而下，经义县，阜新一带而到科尔沁草原。对于由华北平原到大凌河流域的通道，则为复杂的多。燕山山脉固然险峻，但其中不乏深山大谷，鸟道兔径。自喜峰口到山海关之间，有无数的山口，其中比较著名的有冷口、界岭口、刘家口等，通过这些山口都可以通往大凌河流域或者老哈河流域。而其中，要以滦河河谷和青龙河河谷最为重要。 综述 汉唐时期，帝国的核心地带在关中平原，威胁主要来自其北方蒙古高原的游牧民族，因此，对于定都于关中的王朝来说，要保证关中的安全，必然要将防御线推进到阴山一带。于是，汉帝国便在河套地区设有受降城，而唐帝国也设受降城，自此关中无警。 自安史之乱后，这种形势逐渐发生变化，东北方向的奚，契丹，女真等民族在中原潘镇割据，五代十国的混乱局面中开始兴起，东北地区的契丹，女真等游牧民族开始成为主要威胁。公元916年，契丹首领耶律阿保机统一契丹各部，征服奚，室韦等民族建立契丹国。公元936年，石敬瑭迫于形势，以割让“燕云十六州”为条件来换取契丹出兵援助。契丹欣然允诺，很快就击败了后唐，并如愿获得“燕云十六州”。自割让“燕云十六州”后，华北平原丧失了天然的屏蔽，强大的辽金铁骑时不时的大规模南下，给中原百姓造成了重大的灾难。开运三年（947年），契丹攻占开封，契丹骑兵四出烧杀抢掠，牧马“打草谷”，并将晋末帝石重贵掳掠到辽黄龙府，后晋灭亡。北宋立国后，宋廷君臣吸取石晋的惨痛教训，无不渴望收复“幽云十六州”，但由于宋帝国先天不足，其文治有余而武功不足，奈何心有余而力不足，一直都无法实现，虽然不时北伐，但都以惨败而归，反而引来契丹一顿痛打。由于“幽云十六州”处于他人之手，宋帝国很快为此付出了惨痛的代价，靖康年间，北宋的都城开封又被金军攻破，宋徽宗、宋钦宗父子都被金军掳掠而去，长江以北的大片河山被金国占有。  明大宁和开平二卫 到了明代，明太祖朱元璋将蒙古人逐出中原，中原重归于汉人，由于元上都、宁城为蒙古高原和东北入塞的重要道口，具有重要的战略意义，于是朱元璋便在元上都设开平卫，在宁城地区设大宁卫（辽中京大宁故城），以作为北京的藩篱。但是，在朱元璋、朱棣死后，明帝国逐渐转入被动的防御政策，在燕山山脉中大修长城，企图依靠长城来防御游牧民族的铁骑，大宁卫、开平卫先后因种种复杂的原因而被废，于是，京师和游牧民族便只有一墙之隔。蒙古军时常突入边墙，横行于华北平原。到了明末时期，后金甚至绕过明帝国精心构筑的关宁锦防线，由大宁、开平之地深入京畿，加剧了明帝国的衰亡。 |
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