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溥仪被从故宫赶出去后，服务于皇宫中的太监、宫女们也到了民间，并且因为帝制已经结束，他们也敢说一说皇宫里的生活了。 有位老太监就说，故宫内有70多口井，但无人敢喝里面的水。 为什么呢？这可就说来话长了。
故宫是明清两代的皇宫，传说中的紫禁城。朱棣迁都之前，下诏按照南京皇宫为蓝本进行修建，经过后世多次修缮和扩建，形成了占地面积72万平方米、建筑面积约15万平方米的庞大建筑群。 宫中有大小宫殿七十多座，房屋九千余间，散落在各个角落的水井70多口。其实在刚建成那会儿，水井是正常使用的。挖掘这么多口井，本意就是为了满足宫中主子奴仆们的生活用水。 但渐渐地，就没人喝井里的水了。最主要的原因，是因为有了更好的选择。
颐和园西边五六里处，有座玉泉山，泉水自山间石隙喷涌而出，水卷银花，宛如玉虹，自来有“玉泉垂虹”之说，是燕京八景之一。 玉泉山因泉得名，泉水清而碧，澄洁似玉，清冽甘甜。传说中，乾隆皇帝为了验证水质，曾命人取全国各地名泉的水样，用银制小斗进行称量。古人认为，水的重量越轻越贵。 结果发现，济南的珍珠泉、无锡的惠山泉、杭州的虎跑泉、苏州的虎丘泉等，每斗质量都在一两二厘以上，唯有玉泉水，每斗质量仅为一两，水轻质优，于是乾隆赐封为“天下第一泉”，并题字“玉泉趵突”。 皇城之侧既然有这么好的泉水，皇家就不可能去将就普通的井水。此后，玉泉水被定为皇宫饮用之水，每天清晨都有一支队伍专门运送玉泉水到宫中。 普通人看来，可能会觉得皇家太费事儿，喝水都这么讲究。但以皇家的行事风格来说，这其实已经不算什么了，玉泉水毕竟离得不远，也不用花钱买。杨贵妃好岭南的荔枝，唐明皇不也命人飞马送上？那可隔着两千多公里呢，途中不知跑死多少马匹。 宫中众人身份不同，用水的份例自然也不同。据史料记载，作为天下至尊的皇帝每天能使用50罐，后妃们约是40多罐，然后依次递减，身份越低，能用的水越少。 普通的太监宫女，大约只有两罐，仅能满足基本的饮水需求。哪怕分配来的水不够喝，估计他们宁愿渴着也不敢喝井水，最多用来洗澡洗衣服什么的。
为啥不敢？因为皇宫存在的时间越长，勾心斗角的事情越多，死在井里的太监宫女，甚至妃嫔不在少数。 例如光绪帝的宠妃珍妃，思想开明崇尚西学，而且性情活泼，容貌美丽，极得光绪的欢心，慈禧的侄女隆裕皇后就受到了冷落，再加上珍妃支持光绪帝变法革新，慈禧就对她十分厌恶。 八国联军入侵北京时，慈禧准备西逃，临行前以不便带走珍妃，恐她有辱皇家颜面为由，命令太监崔玉贵把她投入井中，断送了一条鲜活的生命。当时光绪已被慈禧软禁，保护不了自己心爱的人。 这口井后来被命名为“珍妃井”，成了故宫一个景点。 问题在于，为什么慈禧会想到用这种方式杀害珍妃？肯定是因为这种事情在宫中很常见，以至于一想到要珍妃的命，慈禧的第一选择就是将其投井。 因而，晚清妃嫔中有明确记载投井的虽然只是珍妃一人，但实际上溺死井中、或抛尸在井中的太监宫女应该很多，只是他们身份低微，生时不被重视，死了也寂寂无闻。 虽然不可能70多口井中都死过人，但那时的人们已经认识到，水在地下是相通的，一口井被污染，相近的井也不会干净，也就不敢喝井里的水了。
那么，故宫井水就没用处了吗？ 并不是。古代建筑多为木制，最怕火灾，所以古人早就有了防火的意识，皇宫中居住着天底下身份最尊贵的人，防火更是做得到位。 去过故宫的朋友一定会发现，宫殿周围相隔不远就有一只大缸，这是“太平缸”，也叫“吉祥缸”，其功用便是防火。每口大缸里都装着水，一旦发生火灾，可就近取水救火。 按宫中规定，相关部门的太监每日都要查看缸里的水是不是满的，不满就要立刻添加，并且内务府每五日还要派人检查一次水缸的储水情况。 缸里的水就取自附近的水井，如果这种水都要用玉泉水，那就太过奢靡了，皇家也不会这么做。因此这70多口井，就起到了类似消防栓的作用，以备“走水（宫中忌讳火字，火灾一般喊走水）”之时的水源。 |
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