封面故事：大阴谋家——杜鹃鸟 ，那些你不知道的故事

▲东方大苇莺喂食杜鹃幼鸟

杜鹃鸟被赋予了种种寓意，人类对它也青睐有加，但杜鹃背后故事又有多少人知道呢？

杜鹃鸟，是杜鹃科鸟类的通称。常夜鸣，声音凄切，故诗词中常借以抒悲苦哀怨之情，有 “望帝春心托杜鹃”  “杜鹃啼血猿哀鸣”  这样的传世名句；也有布谷鸟（大杜鹃)，在春末夏初迁徙回来，提醒农民们栽秧插苗，磨镰割麦。

而事实上，杜鹃鸟生性懒惰，不筑巢，也不抚育后代。自己不抚育后代，但却非常狡猾奸诈，会把蛋下在别的鸟的巢穴当中，让其他的鸟代为孵化抚育。

关于杜鹃的习性人类很早就发现了，从杜甫的诗中就能看出来：

        “生子百鸟巢，百鸟不敢嗔，仍为喂其子，礼若奉至尊。”

这种行为，叫做   巢寄生  （Brood parasite）

巢寄生是某些鸟类将卵产在其他鸟的巢中，由其他鸟（义亲）代为孵化和育雏的一种特殊的繁殖行为。某些昆虫也有巢寄生行为。

鸟类巢寄生这种行为有一个显而易见的好处：寄生性鸟类不需要抚育孩子，更不需要筑巢，因此就可以空余出大量的时间和精力进行繁衍，它们的繁殖能力比普通鸟类要强，自然后代也就更多。

 

杜鹃非常狡猾，可以说得上是臭名昭著的阴谋家 ,  花了很多心思来完成它的巢寄生 ：

   壹  

模仿捕食者声音，迫使宿主离开巢穴

杜鹃的体型和鸽子一般大，形状、大小和雀鹰差不多，而雀鹰又是很多小型鸟类的捕食者。所以在外观方面，杜鹃的长相会使宿主产生恐惧的心理。

大杜鹃（左）和雀鹰（右）

其次，雌性杜鹃还会模仿雀鹰的叫声，杜鹃鸟利用宿主对雀鹰的畏惧心理，迫使宿主（如画眉鸟、苇莺）离开自己的巢穴，杜鹃会利用这一段时间，在宿主的巢穴产卵，杜鹃产蛋时间很短，只需十几秒，而且每次只产一枚，产完蛋后，还会将一枚宿主的蛋扔掉，将自己的蛋放进去，以免宿主发现端倪。

   贰   

卵色协同进化，欺骗宿主

因为宿主抚养杜鹃的后代要付出很大代价，所以在进化过程中，宿主对巢寄生产生了防御机制，宿主可以通过初次繁殖时记住自己所产卵的颜色和斑纹，来辨别和拒绝外来的寄生卵。

但是杜鹃它会协同进化，雌性杜鹃鸟可以通过改变基因染色体，变换蛋壳的颜色和纹路，为的就是让自己的蛋和宿主的蛋看上去相像。

被大杜鹃巢寄生的东方大苇莺（左）和震旦鸦雀（右）的巢

   叁   

自私的基因，杜鹃鸟的恶魔幼雏

杜鹃鸟的幼崽孵化时间比其他鸟类要短，大概需要13天。所以一般来说，杜鹃鸟的蛋要比宿主的蛋更早破壳而出，那破壳而出的杜鹃鸟幼雏背上有一个敏感点，会拼命将宿主的蛋全部挤到鸟巢外边。

杜鹃鸟幼崽为自己的生存获取了空间，它可以独享宿主的喂养的食物，但是被挤到鸟巢外的蛋是活不了的，这些杜鹃鸟的幼崽还没有睁眼就知道为自己争取生存机会，是宿主幼崽的杀手，这种本能的自私刻在了杜鹃鸟的基因里。

   肆   

杜鹃幼崽的叫声和嘴巴的鲜艳色斑

相比较于面对嗷嗷待哺的四张嘴，宿主在面对鸟巢里只有一只雏鸟时，喂食积极性会减弱，但是杜鹃鸟幼崽会发出超常规的乞食鸣叫，这种鸣叫会刺激宿主对幼鸟进行喂食。

杜鹃幼鸟鲜艳的鸟喙

同时，杜鹃鸟的鸟喙时颜色鲜红，还带有鲜艳的色斑，这些鲜艳的色斑在视觉上会刺激宿主对其进行喂食。哪怕杜鹃幼鸟已经长得比宿主还要大，宿主依旧会给它喂食。

宿主为大它几倍的杜鹃喂食

“望帝春心托杜鹃” “杜鹃啼血猿哀鸣”在中国传统诗词中，杜鹃鸟是忠贞的象征，有民间传闻说，周朝末年蜀王杜宇称帝，号望帝，重视农耕，爱护子民，死后化作杜鹃鸟，年年为子民报春，因而嘴角啼血。

但实际上，杜鹃幼鸟的鲜艳颜色只是为了让宿主能够多多喂食

同样，我们每年春天听到的布谷布谷的声音，也并非是杜鹃鸟的报春的声音，而是到了繁殖季节，杜鹃为了恐吓宿主离开巢穴，模仿的雀鹰的叫声。

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