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世界上每3秒钟就有一个人患上该疾病，患病的人数正在快速的增加。与此同时，我国的情况同样不容乐观，据统计目前我国有超过 1000 万的海尔茨海默病患者，位居全球首位，同时也是病例新增最快的国家之一。
如何预防和治疗阿尔茨海默病，一直是研究人员重点关注的话题，而近日该方向有了新的发现。
本月初发表在《阿尔茨海默症与痴呆症》（Alzheimer's & Dementia）杂志的一项研究发现：重复性否定思维（repetitive negative thinking，简称RNT）与随后认知能力的下降以及与阿尔茨海默病有关的有害脑蛋白沉积有关。
该研究的首席作者、伦敦大学学院（UCL）精神病学的娜塔莉·马钱特博士说：“我们已经知道，中老年的抑郁和焦虑是引发痴呆症的风险因素。我们发现长期的消极思维方式会增加阿尔茨海默症的风险，但是我们不认为短期受挫会增加阿尔茨海默病的风险。我们希望我们的发现可以用来帮助人们减少消极思想，从而降低人们患痴呆症的风险。”
消极影响认知？
阿尔茨海默病是一种慢性的神经系统退行性脑疾病，一般认为该病起病缓慢或隐匿，在疾病早期大脑中微小的变化非常难以察觉。然而随着疾病的发展，大脑参与思考、学习和记忆的神经元将发生损坏，导致一些曾经起到个人核心活动的行为变得不再可能，比如计划家庭活动或者参加体育运动等。
就像患者的脑海中有一个删除键，一点一点的将脑海中的人生记录删除，直到清空患者一生的经历。同时在患病末期，使人能够进行的基本运动神经元受到影响，使患者丧失基本的行为能力，比如行走和吞咽，而处于阿尔茨海默病最后阶段的病人需要全天候的护理，而晚期的阿尔茨海默病最终是会致命的。
阿尔茨海默病患者的大脑（红色）大大缩小
来自伦敦大学学院的研究团队选取了 PREVENT-AD 研究项目的 292 人，以及来自IMAP +研究项目的 68 人作为研究对象。所有参与者年龄均在 55 岁以上，身体和认知健康良好，有父母或至少两个患有既往或当前阿尔兹海默症的兄弟姐妹，并进行了载脂蛋白 E（APOE）基因分型。
该研究持续两年时间，旨在研究 RNT 和认知变化之间的关系，以及 RNT 和阿尔兹海默病病理（tau蛋白和β淀粉样蛋白的神经影像标记）之间的关系。
重复性否定思维（RNT）是一种行为上可测量的认知过程，包括对未来（担忧）和对过去（沉思）导向的思想。RNT 相对稳定，但与其他特征一样，也可以通过干预进行调整。
在两年的时间里，研究参与者回答了有关他们通常如何看待负面体验的问题，例如对过去的反思和对未来的担忧。参与者同时还完成了抑郁症和焦虑症的相关测试。通过对参与者进行 PET 脑部扫描，测量了 tau 和淀粉样蛋白的沉积（这两种蛋白在大脑中的积累被认为是阿尔茨海默病的标志）。
研究结果显示，RNT 水平高低与 48 个月内的整体认知下降速度、即时记忆和延迟记忆有直接关系。此外，RNT 与内嗅皮层（早期聚集的区域）中较高的 tau 水平有关，并且与研究群体中的整体脑淀粉样蛋白有关。
虽然研究者发现抑郁与焦虑症状和认知变化之间存在关联的证据，但 RNT 是唯一与多个阿尔茨海默病相关认知域下降一致的预测因子。也就是说，RNT 可能是导致阿尔茨海默病风险上升的主要原因。
神经学家Richard Isaacson博士表示，这项研究很重要，它将改变我们对处于危险之中患者的引导方式。“这是第一项表明重复性否定思维与阿尔茨海默病之间存在生物学联系的研究，为医生提供了一种更精确的评估风险方法，并提供了更多针对个人的干预措施。”
同时他表示了自己的担忧：“许多处于危险之中的人并没有意识到忧虑并陷入沉思对大脑的特定负面影响。”
而伦敦阿尔茨海默病学会首席政策和研究官 Fiona Carragher 说：“要指出的是，并不是说短期的消极思维会导致阿尔茨海默病。我们需要进一步调查以更好地理解这一点。”
不过，这项研究已经为人们敲响了警钟，重复性否定思维会增加阿尔茨海默病的患病风险。重视自己的心理健康，保持乐观的心态将是预防阿尔茨海默病的重要方式。乐观的心态不仅可以降低阿尔茨海默病的患病风险，根据2019年的一项研究，从积极的角度看待生活的人，比悲观的人在避免死于任何类型的心血管疾病上要好得多。
实际上，人越积极，对心脏病发作、中风和全因死亡的保护作用就越大。先前的研究发现，乐观的心态与其他积极的健康属性之间存在直接的联系，例如更健康的饮食和运动习惯，更强的免疫系统和更好的肺功能。
重要的是，一个人的悲观和乐观并不是一成不变的，人们可以通过一些训练将自己培养为乐观主义者。根据对现有研究的集中分析，提高乐观度的最有效方法之一，是一项称为“最好的自己”（Best Possible Self）的方法，这种方式通过练习来让人们想象自己处于一个解决了未来的所有问题并且实现了人生的一切追求的状态中。
另一种技巧是练习感恩，每天只要花几分钟时间写下使自己感恩的东西，就可以改善自己的生活观。同时，列出当日的积极经历，这也会激发自己的乐观情绪。
参考资料：
https://www./releases/2020/06/200607195008.htm
https://www./news/2020/jun/repetitive-negative-thinking-linked-dementia-risk
https://edition./2020/06/07/health/negative-thinking-dementia-wellness/index.html
https://alz-journals.onlinelibrary./doi/full/10.1002/alz.12116#
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