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公元前4世纪末期，解剖知识发生了变化。哲学科学家亚里士多德和他的追随者们进行了大规模的动物学和生物学调查研究，他的同时代人卡利斯塔的狄奥克莱斯(Dioales of Carystos)编撰了第一部解剖学著作(仅限于动物)。人体解剖学的突破来自希腊本土以外的埃及尼罗河口新建的亚历山大城。亚历山大大帝(统治于公元前336 -前323年)的征服使希腊文明从爱琴海地区传播开来，并遍及利比亚到旁遮普的整个中东地区。尽管他的帝国在他死后未能逃脱崩溃的命运，但他的继承者们却保存了希腊文化并将其流传下来。其中最主要的人物是托勒密(Ptolemy)，他曾于公元前323 -前282年统治埃及，并在亚历山大城创立了以著名图书馆“博厦”(Hall of the Muses)为标志的文化中心。 可能是从希腊禁止解剖尸体的桎梏中解放出来的缘故，两名希腊医生和科学家几乎同时于公元前280年开始研究人体的内部结构。希洛菲利(Herophilus)仔细研究了人体器官的排列，并给十二指肠和其它解剖结构命名。他解剖了眼睛，还跟随他的老师、科斯岛的普拉克萨戈拉斯(Praxagoras of Cos)研究脉 搏，并以脉搏作为诊断疾病的指标。他同时代的奈达斯的埃拉吉 斯拉特(Erasistratus of Cnidusi)却极力反对他的主张。 埃拉吉斯拉特解剖了大脑，试图解释运动和感觉是怎样产 生的，他根据亚历山大时期的科学理论进行推理，以机械论语言 描述了人体及其变化过程。他向许多希波克拉底学说发出挑战。他几乎没有时间去研究体液学说，认为动脉中只含有气体“灵气”，一种由心脏产生的净化气体。他认为存在于动脉中的血液流动缘于灵气溢出后暂时的真空状态产生的渗出或吸收。他强烈反对柏拉图和亚里士多德关于任何事物都是为一定目的产生的（目的论），而倾向于机械运动说。 尽管后来学者们都很赞赏埃拉吉斯拉特的解剖学发现，尤其是在脑部解剖学上，但许多医生认为解剖学研 究与医疗实践关系不大。实际上，经验主义学派作为一个有影响的组织或派别，他们反对一切解剖学研究和理 论探索，赞同治疗应建立在过去对类似病例的成功治疗的基础上。 公元前250年以后，希腊世界逐渐陷入了罗马军事力量的控制之中，罗马的军事力量已扩展到了意大利、法国南部和西班牙。到公元100年时，它的统治从苏格兰南部、莱茵河与多瑙河畔，到撒哈拉、以色列和现在伊拉克的边界。然而，大多数罗马的沙文主义政治家对伴随豪华家居设备和丝绸服饰到来的希腊医学及其新奇理论赞叹不已，但到公元前80年时希腊医生和希腊的文化思想在意大利，尤其是罗马已司空见惯。甚在那里还产生了一个新的医学学派一一方法学派，这个学派在公元60年时，曾在古罗马医学方面有杰出贡献。 罗马人的实践性还表现在他们的公共设施——下水道、排水沟 （这也是公元前50年时希腊城镇的特点）和他们的“医院 （hospitals） 这些医院常常为两种社会成员提供服务：一种是家奴，另一种是新征服领地上驻扎永久要塞的士兵。 像切斯特（Chester,英格兰）或因奇塔瑟尔（Inchtuthil,苏格兰）那样的大要塞医院，都是为军队设立的（非地方的）。医院的病房设计成并排的方型回廊状。由于这些医院常常位于离前线几十英里的后方，它们收留的往往是生病的患者而不是战场上受重伤的士兵。一些较小的要塞医院则只收留要塞士兵而不收留当地居民，如在苏格兰的弗伦多奇 （Frendoch）这些要塞医院的规模不断缩小，公元220年左右，军队政策转向依靠野战部队，要塞医院的使命因而结束了。 在罗马帝国说拉丁语的西半部，行医者一般都是地位低下的移民，而那些居住在东半部的希腊医生在学术上和社会地位上都非常显赫，他们许多人都来自上流社会的地方行政官员，同时兼做民间医生。   |
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