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胡雪岩，浙江杭州人，出身贫寒，自幼在钱庄当学徒。 他富有同情心，乐于助人，救人于危难之际，并因此得到回报，使自己走上富贵之路。 据说他还是只是一家店铺小伙计的时候，就富有投资天赋。 有一个官家子，叫王有龄，随父亲到浙江任道台，父亲死后穷困潦倒。 有一天，胡雪岩在钱庄见到他，见他相貌堂堂，便惊奇地问:“看你的样子并非平庸之辈，何以落得这般田地？” 王有龄长长叹了一口气，便把自己的遭遇如实相告，并说曾经捐起盐课大使，因缺乏盘费，无法入京就任。 胡雪岩决心资助他，约他次日在茶馆会面。 次日，胡雪岩出门为东家收账，将所收银五百两全部赠送给王有龄，请他速速进京赴任。 王有龄怕连累胡雪岩，推辞不肯接受。 胡雪岩却说：“我没有家室，光棍一条，没什么可怕的，东家也无奈我何，只求你日后得意时别忘了我。” 王有龄见他态度真诚，便接受了银两，束装北上。 到天津时，王有龄碰见同窗好友何桂清。 何桂清是王有龄父琴的弟子，从小与他相伴而读。 他对王有龄说：“浙江巡抚是我的朋友，你拿我的推荐信去拜见他，必受重用。” 王有龄持函返回浙江，果然被巡抚委任为粮台。 王有龄将胡雪岩赠送的五百金还给他，并给他本钱让他辞掉旧职，自己办钱庄，名叫“阜康号”。 后来王有龄官运亨通，保知府，升道员，接着又升任臬司、藩司，不几年，竟当上了浙江巡抚。 为了报答胡雪岩赠金之恩，他保举胡雪岩任牧令，并接管粮台，钱庄和粮台互相扶持，从此日益大发起来。 另一件事是有一个姓李的人在浙江候补官缺，落拓不得志，经济拮据。  有一天，他到胡雪岩当伙计的钱庄去借钱。 店中所有的人不但不理他，反而加以非礼。 只有胡雪岩一人对他殷勤备至。 因钱庄不借给他钱，胡雪岩便把自己全部积蓄借给他。 李某深受感动，发誓日后但有出头之日，必以重报。 后来他终于担任了知府，那时，胡雪岩也已自开钱庄。 李某上任的第一件事，就是传令所属各县，凡解粮响者必须由胡雪岩的阜康钱庄汇兑，促使阜康钱庄生意更兴隆，存款日增，信誉卓著，为胡雪岩迈向巨富推波助澜。 短短几年间，胡雪岩便从一个钱庄小伙计一跃而成为巨富，财源滚滚而来，势不可挡，终于跃升为全国首富。 在这过程中，胡雪岩尤得左宗棠的重用和扶持。 咸丰十年，太平军攻占杭州等地。 左宗棠由曾国藩保举，以四品京堂襄办军务，率军开往浙江与太平军作战，次年升任浙江巡抚。 因胡雪岩受前任巡抚王有龄重用，管理粮台而暴发，很多人嫉妒怀恨。 所以，左宗棠继任时，他们纷进谤言，使左宗棠对胡雪岩印象极坏。 所以，左宗棠刚上任，就给他出一个难题，限他十天之内筹办十万石米。 这是一般人不可能做到的。 不料，胡雪岩很有心计，早有准备。 他胸有成竹地说:“大军正等待军粮下锅，何能等待十日？此事我筹备已久，若等到大人吩咐再去筹办是万万来不及的，我只要三天即可如数办妥。” 果然，不出三天，十万石米全部交齐。 左宗棠大喜过望，知道他忠于职守，重信用，又很精明能干，是不可多得的人才，从此对他更加信任和倚重，一切粮饷均交胡雪岩筹办。 以至凡江浙诸省的大役大赈“非他弗克举”。 后来左宗棠升任陕甘总督，其军需枪械粮饷也都委托胡雪岩筹办，得以源源接济，“毫无缺误”。  同治十二年，左宗棠在奏折中叙述他当时军需困顿的情形说： 陕甘一带多是荒瘠苦寒之区，历年兵燹，无可筹措军饷，各省关又欠解协饷，致使每年只能发两个月的军饷，后来甚至只够发年末一个月，即“束手悬盼”，情况十分严重。 幸亏有胡雪岩出面，屡次向华商筹借，如期解到，以解燃眉之急，上年因华商借款不敷，他便竭尽自己的资财并劝亲友助借，达十万两之巨，并不取利息，捐款捐物及水陆运费共计约白银二十万两之多。 左宗棠因得力于胡雪岩的大力支持，才得以屡建军功，曾多次上奏清廷大力褒奖，称他“素敢任事，不避嫌怨”，“实为缓争可恃……深明大义不可多得之员”，“核其功绩，实与前敌将领无殊。” 在左宗棠等的一再保举下，胡雪岩竟官至江西候补道、布政使衔，头品顶戴，赏黄马褂，并累次赏给御书“福”字等。 胡雪岩尽心尽力为清军筹办粮饷、军械、药材等，当然不都是无偿劳动，他获利丰厚。由他担保向外国银行借款，也得到不少利益，如有一次左宗棠向外国银行借款，利息七厘，由银行发股票，仅付利息四厘，所余三厘，由胡雪岩和银行对半分。可以说清军需要胡雪岩这样有经 济实力、有信用、能办事的富商为其筹办军需粮饷，而胡雪岩也在其中获暴利成巨富，彼此互相依赖。 当胡雪岩拥有巨资后，胃口越来越大，无利不趋，生意越做越红火。 他的阜康钱庄在京师和几乎全国各行省都设立了分号。 同时，他还经营丝茶药材等行业，开展对外贸易，出口丝茶，购买洋枪大炮等。 其鼎盛时期资产达数千万两。 同治年间，足以操纵江浙商业为外国人所信任者只有胡雪岩一人。 他称霸商界，操纵物价，驰名中外，声势煊赫。 因他资本雄厚、守信用，又与官府通声气，得到朝廷的青睐及军政要员的支持和倚重，身价百倍。 庆亲王奕劻、文武大臣、湖军将领、富商显贵以及各界人士都争先在他的钱庄存款，大者动辄千万，使他的资金更加雄厚，名声更大。 有人说他“富可敌国，资产半天下”，虽属夸张，但他确实是无可争议的全国首富，人们都称他为“活财神”。 就连给他抬轿子的轿夫，因跟随他的时间长，居然也发了财，家中养有奴仆和婢女。 夜里抬完轿回家，奴仆们传呼“老爷回来了，快烧汤给洗脚”。 如此轿夫真是千古奇闻。 左宗棠称赞胡雪岩是“商贾中奇男子”。  胡雪岩很精明，懂得经营之道，认识到要搞好商业，关键在用人，要使店伙齐心合力，尽职尽责，全力以赴才能搞好。 故他知人善任，关心职工生活，所雇用店伙都是年轻精明强干的人。 每雇用一个人，首先询问其家庭经济情况，先发给他们一年的费用，使他们没有后顾之忧。 他在一些店中还实行“阳奉”和“阴奉”制度，即人老退休后仍发给退休金养老，死后再发给最后一笔钱，作送终治丧费用。 如此有人情味的举措，使店伙大受感动，甘心情愿为他卖命工作，从而大大提高了效率。 他还特别重视树立企业形象，倡导商业道德，集中体现在他于杭州所创办的胡庆余堂中药店。 他别出心裁，在这个药店的营业大厅中，特设一座紫铜大香炉，凡是顾客不满意的药剂，都当众投人炉中焚毁，另换给好药。 有一次，一位姓章的花甲老人，人称“老德宝”，因买了庆余堂的避瘟丹，服后使老伴的病情大有好转，故再次前来购买。 当他拿到药后，细心的老人打开药盒闻了一闻，觉得有点不大对，就说:“这个药的味道，好像和上次买的不大一样啊？” 胡雪岩听了便问伙计是怎么回事。 店伙计说:“药是不错的，只是因为刚改换新药柜，可能有点新柜子的味道。” 胡雪岩一边命伙计去后边取新的药，一边把“老德宝”搀到香炉旁说:“老人家，把你手中的药丢进香炉烧了吧！” 老人正在疑惑之中，胡雪岩便从他手中拿过药投入炉中，并说:“老人家，这个香炉就是专门让客人烧不满意的药用的。” 他就以这样的实际行动赢得顾客的信任。 他常教导店伙计说:“顾客乃养命之源。” 他以此树为店规，要求伙计们童叟无欺，绝对不可欺骗顾客。 光绪四年，胡雪岩在庆余堂创业初期，制造虎骨追风膏时，因虎骨难寻，一时缺货，专门负责采购原料的二掌柜邹文昌便以豹骨代替，以免无米之炊。 此事被老药工叶子耕发现，报告胡雪岩。 胡雪岩认为这是违背办店宗旨、欺骗顾客的行为，立即严肃处理，辞退二掌柜。 为了从这件事上吸取教训，避免再有欺骗顾客的行为，他亲自写下“戒欺”两个大字，高悬在营业大厅后边，让掌柜和伙计们引以为戒。  由于庆余堂“采办务真，修制务精”，货真价实，赢得广大顾客的青睐。 正所谓同行是冤家，其他药店竞争不过，看着眼红，就有许广和堂、仲德堂等药店老板，散布谣言，说庆余堂的大补全鹿丸是假货，还雇了一个叫“阿皮”的地痞到店中造谣生事，对众顾客胡说庆余堂的大补全鹿丸是假货。 一时间，顾客议论纷纷，没有人敢购买。 在这种情况下，无论用语言还是文字进行辟谣解释都是徒劳的。 胡雪岩想出一个绝招，亲自挥毫写下:“本堂谨择ⅹ年×月ⅹ日黄道良辰，虔诚修合大补全鹿丸。雪记胡雪岩主人启。” 将此告示刻牌挂岀，届时命人抬鹿游街，敲锣打鼓，使百姓周知，并吸引来众人围观，便当众宰杀。 这一招真灵，谣言不攻自破，庆余堂重新取得公众的信赖。 胡雪岩非常重视广告，而他的广告从不哗众取宠，危言耸听，更不作夸大不实的虚假宣传，以欺骗顾客，而是让公众亲身体验，传为口碑。 所以他凡制新药，先不出售，命人背着雪记胡庆余堂的“太平药袋”，走街串巷送人试用，而用连续奉送达三年之久，以至花银十万两而在所不惜。 他的举措，牢固地争取了人心，其所制药品成为公众信得过的药品。 胡雪岩的经营之道、商业道德和敬业精神，是一般商人望尘莫及的，也是他在商界能够迅速发达的奥秘之一。 胡雪岩虽是一个商人，却有豪侠气概，富而好义，乐善好施，慷慨财，多做善事。 每逢天灾兵荒，他必捐资救济。 例如同治十年直隶闹水灾，他捐棉衣1.5万件，牛具、种子银1万两，制钱2万串。 同治十二年，胡母七十大寿，令胡雪岩捐棉衣2万件送给边荒地区的穷人。 胡雪岩亲率家属逐件检查，不合格者立予更换，左宗棠为此奏请朝廷赏其母匾额。 光绪三年，陕西省大旱，他捐银5万两，又捐山东省赈灾银2万两，白米五千石，制钱3100串，劝捐新棉衣3万件；捐山西赈银1.5万两，河南赈银1.5万两；捐江苏沭阳制钱3万串。 这一年，他对各省捐赈灾款共达十余万两。 此外，他还常设难民局收容难民，设善局捐款办善事，设粥厂为饥民舍粥，办义塾免费收 穷人孩子入学，办医局免费为穷人治病，并施舍棺木衣物，出钱修复名胜古迹和寺庙等。 总之，“凡养生送死，赈财恤穷之政，无不备举”。 故累获官府嘉奖，百姓赞颂和尊敬，甚至有官拜翰林的人在他面前自称“门人”。 街巷穷人、白屋寒士，等待他的救济为生的，更是感激不尽。 |
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