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作者 何有才
牛蹄坳林家屋前在发丧，敞坝里帮忙的乡里乡亲停下手上的活，表情肃穆，只见老道士站在堂屋门口，口中念念有词，左手擒着一只大红公鸡，右手举着斧头，在鸡冠上割了一下，让鸡血滴往地上的酒碗里，然后把鸡往外一扔，弯下腰随手抬起碗含了一口血酒，张开嘴"卟"地一声往斧头喷去，右手将斧头使劲往棺材上一砍，说声"起"，十多个青壮年汉子把杠子往肩上一送，伴随着吆喝声、孝子女的哭声、鞭炮声，林二爷就被抬上了山……。
三女一男送父亲入坑后，拖着疲惫的身子返回家中。吃过晚饭，待客人走后，大姐提议姊妹们坐在堂屋里商量老母亲的安置问题，在灶门口扎草把把弄火头的三弟说：你们先扯斗（商量），我去老爹坟前送把火就回来，别让他老人家想回家时找不到路了。说完就出门去了。
大女儿首先发言：我先说两句，老爹抛下我们妈走了，对已经过世的人本来不应该背他的是非，但我还是要谈谈我的看法。
老爹这一辈子活得有点失败，吃没吃好的，穿没穿好的，生活那么辛苦，走得那么早，我觉得失败就失败在太吝啬。
他把钱看得太紧，对外人咋个我不评论，对他自己、对家人他都舍不得花一分钱，小时候我们几姊妹看到别家娃儿耍玩具，也想有一个玩具玩，可他就是不给我们买，我们只好自己找乐趣，别人不是说的：你看，林二爷家那几个娃儿把他家门口的竹林都梭成光刷刷了。
大女儿说到这里眼睛都红了，忙掏出纸巾擦眼睛。接着她又说道：他不是不会找钱，也不是差那几个小钱，我就是不明白，他找钱找米不为儿女，为啥子呢？ 多的我不想说，老妈这一辈子跟着他受苦受累，没有过斗几天伸抖得日子，想起来我都为妈值不得。我想接妈跟我一起过，但我在一间小公司作统计，你们都晓得省城的压力大，除了吃穿用，工资剩不斗几个，三口之家还住在一个不到六十平米的两居室的房子里，房子狭窄还不是个大问题，就是担心我和你姐夫忙上班，娃儿忙上学，恐怕照顾不好老母亲。
二女儿看到大家望着自己，喝了一口水说：大姐说的我有同感，老爹是村上公认的脑壳最活套的一个人，当全村人都在围绕那点自留地如何多种几茬在打转的时候，他却摸索出把红苕熬成麻糖拿到集市上去买，当大家眼睛都在盯着山上那点林林木木弄钱的时候，老爹最先搞起了小卖部，当人们一窝蜂地去烤包谷酒的时候，他却买个小三轮在河对面杨柳滩跑起了运输……。
他在忙，一家人都跟着忙，老妈忙全家人的吃喝拉撒，我们忙他给我们安排的活路，除了上学，不是打猪草，就是串家串户卖麻糖，要么就是忙着上货下货……,晚上还要逼着我们做作业。
其实老爹只算得个衣食父亲，只要保证我们不挨饿，不露屁股就是了。我也不晓得他找钱为那般？或许他有他的道理。
老母亲辛苦一辈子，现在是该享几天福了，我也想接来挨着我住，但是我的条件大家是晓得的，虽然在市里教高中，但一家三口还在住学校的旧房子，也是两室的，厕所还是一个楼道打伙的，结婚迟，底子薄，娃儿读幼儿园，老母亲跟着我，我一百个愿意，就担心她不是去享福而是去受罪，唉！
幺女儿站起来，拍了一下屁股说：老爹的钱找来干啥子呢？是找来抛撒的﹗记得有五万块借给牛三爸做批发生意，一分的利，利没有收到，本倒弄丢了，五万哟，要磨好久的血汗啊。
大家七嘴八舌地说：是啊，是啊，那牛三爸两口子，坐拖拉机进城，拢半路车就翻了，女人摔死安埋后，人就跑了，人花花都找不到一个，爸为此还生了一次恼火的病。老爹听别人宣传拿了七万块钱去参加一个金融部门搞的集资项目，说是集体性质的基金投资，结果这个集体垮了，眼看着钱就泡汤了，好得几个人约起打官司整回来一点，但扣除路费，上访费等开销，七万只剩下不到两万，……。
幺女儿接着说：我读书，老爹学费、生活费倒是出钱的。读大学每个月生活费和零用钱一共三百块，要想多的一分钱也没有，一个女孩子家，洗漱以及女娃儿的卫生用品都难以为继，我只好利用周末和节假日去当家教，数九寒天手头举块牌牌蹲在街边等人来聘用，风咋个吹法，手咋个痛法，只有我才晓得。
姐姐、哥哥给我寄点钱都要被他骂。与同寝室的人比较，我才晓得啥子叫人与人不同花有几样红，看到她们既阳光又大方，我才明白啥子叫穷，啥子叫寒酸，为了找回点自尊我就只有拼命读书，挣点奖学金。
现在我还有那么点自信，没有家里的贴补我也能养活自己，还有一年我就毕业了，找到工作我就把妈接去和我住，婚可以不接，妈不可以不要。
大姐，二姐听了幺妹的话感慨道：我们读书的情况何尝不是这样子的呢﹗……
"吱呀"一声，里屋的门开了，面容憔悴的老母亲走了出来，三姐妹忙找把椅子扶她坐下，大家都看着母亲，一时不知怎样开口说话。
只见老母亲喝了一口幺妹递过来的茶水，身心疲惫地说道：你们别为我操心了，我哪点都不去，我就在这间老屋住到归天，逢年过节我好给你爹上柱香、烧点纸，免得他回家来冷火破壁的，心情难受。你们不用担心，你老爹早就为我安排好了的。他给我留下了五万多块救急钱，在乡坝头嘛，米、菜花不了几个钱，头痛脑热的有"农合医疗"，左邻右舍都会帮助我，你们忙你们的，过年过节回来看看就是了。
老母亲扯起围腰擦了一下眼角流出的泪水继续说：你们爸生前曾给我说，他这一辈子没有什么好长脸的事，在人面前说得起话的是，三个女儿是大学生，四个娃儿都能养活自己。
不错，你爹找了不少钱，也弄丢不少钱，有些钱是相信别人整滑脱的，有些是想赚钱打倒的，还有一些是你们不晓得的，村里小学维修捐去了三万，别处受灾，起起算算也送出去几万……。
他常说自己是个孤儿，从小就是吃百家饭长大的，晓得穷的味道，帮别人也是帮自己，钱不重要，重要的是做人要在人面前立得起。他说他对儿女感到有愧，没有让你们得到一个做父亲的应给予的关爱……。
又见老母亲哆嗦着从怀里拿出了一个存折本子放在桌上说：这是你爹一身的积蓄，他原想捐给村里在牛困河上修栋石桥，把牛蹄坳与杨柳滩连接起来，他常说，牛蹄坳啥子都比杨柳滩强，为啥子赶不斗杨柳滩，就是河上缺栋桥……。经不起我念，也考虑你们各家的具体情况，答应钱都给你们处理，但对我反复交代一定要由你们商量着办。
听母亲如此说，三个女儿翻开了存折看了一眼，放在桌上。大女儿走到窗前没说一句话，二女儿把自己头上的孝帕包好、锁上锁针陷入沉思，幺妹挨着妈，替妈拈去头屑，痴痴地看着妈……。
堂屋的门开了，三弟走了进来，看到屋里的情景，心里自然明白是咋会事。
坐下后他就说：我说两句，有件事除了我不明白，家里人和外人都晓得。我守到老爹落气的，爸临死时才给我说，我是他在别的乡场上捡来的奶娃儿，我的亲生父母没有留下任何凭证，爸说我的命不好，到这个家是来跟着他受罪的……。
三弟声音哽咽，用袖子擦了一下眼睛又说：我不这样认为，我要感谢爸妈，感谢各位姐姐，没有把我当外人，老爹给大家的，也给我同样的。
姐姐和妹妹的学习好，只有我对读书感到头痛，老爹最操心的恐怕就是我了，是他教会了我犁耙铲搭，教会我如何赚钱，教会我如何吃苦，教会我如何做人，说实话不是进入这个家，有没有我都成问题。我外出打工，能够从爬高上梯的工人成为一个小包工头，还能够在城里买套房子，没有老爹的培养是万万不可能的。
我想，妈的问题不是问题，我早就决定了，我回来，在家乡的发展潜力还是很大的，项目我都看好了，赚钱是没有问题的。我好了个湖北的女孩，她愿意就跟我来，不愿意就算了，就近安个家，有我吃的，没有我吃的都不会让老母亲挨饿。
我回去把城里的事情了了就转来，修间像样的房子和老母亲一起过，大姐二姐和妹妹专心奔你们的前程，啥子都别担心……。
听完三弟一席话，两个姐姐和幺妹站起身来拉着他抱着母亲，看着老父亲的遗像嚎啕大哭……
载《中国作家网》，获美篇专栏加精华。
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