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说文解字:何为“未央”?汉代宫殿为何取名“未央宫”?

 HKCOOL 2020-07-04

说文解字:何为“未央”?汉代宫殿为何取名“未央宫”?

九州配图:西汉未央宫

想必大家在看史书和历史题材剧时,都对西汉时期的宫殿——“未央宫”留有印象。“未央宫”是西汉帝国兴建供皇帝处理朝政和起居的宫室,很多人对这个宫殿名的第一感觉是:很好听而且富有古韵,但对于西汉统治者为何将其取名为“未央宫”却不知所以然。

说文解字:何为“未央”?汉代宫殿为何取名“未央宫”?

九州配图:唐代大明宫

众所周知,古代王朝统治者总是希望自己的统治能够绵延万年、帝业长青永续。因此他们在修建自己的宫殿之时便会在选址、方位、形制以及取名上做足了功夫。宫殿尤其是正殿的取名是非常讲究的,绝大部分是富有深意的,例如秦朝的“兴乐宫”、隋朝的“大兴宫”、唐朝的“大明宫”以及清朝的“紫禁城”等,无不是在字面的背后暗藏着美好的愿景。那么,秦汉时期的“未央”这两个字在当时到底是何意呢?字面背后又寄托着西汉统治者怎样的深远寓意呢?

说文解字:何为“未央”?汉代宫殿为何取名“未央宫”?

九州配图:清朝紫禁城(今故宫)

今天,九州就来为大家解析一下何为“未”?何为“央”?以及“未央”的历史涵义。

先来说“未”字。

《说文》中说:“未,味也。六月,百果滋味已具,五行木老於未,象木重枝葉之形。”而在清代段玉裁的《说文解字注》中释义:“味也。口部曰。味者,滋味也。六月滋味也。韵會引作六月之辰也。律書曰。未者,言萬物皆成。大家注意,其中“未”有“六月,百果滋味已具”和“万物皆成”的涵义。

说文解字:何为“未央”?汉代宫殿为何取名“未央宫”?

九州配图:说文解字

而根据《古汉语字典》的解释,“未”还有与今天一样的另一个意思。即没有、不曾。这个释义想必大家比较熟悉,在《廉颇蔺相如列传》一文中有这样描述:“计未定,求人可使报秦者。”这里的“未”就是取“还没有”之意。

接着来看“央”字。

清代陈昌治刻本《说文解字》注释:“央,中央也。从大在冂之内。大,人也。央旁同意。一曰久也。”这里可以看出“央”有两个意思,一是中心、正中;二是长久。在清代文学家方苞在《狱中杂记》中描述的语句:“禁卒居中央”,所取的就是“中心”之意。

说文解字:何为“未央”?汉代宫殿为何取名“未央宫”?

九州配图:说文解字

而根据《古汉语字典》的解释,“央”还有动词的用法,意为“”或“完结”,也有引申为“殃”的意思。

综合单字的释义来看“未央”的词义。

从适用于“未央”一词的单字释义来看,“未”可取“六月,百果已具”和“万物皆成”,这两个本意又可引申为“鼎盛”之意;也可取“没有、不曾”之意。而“央”可取“正中”,这一本意可以引申为“如日中天”之意;也可取“尽或完结”之意。

说文解字:何为“未央”?汉代宫殿为何取名“未央宫”?

九州配图:未央

因此,结合这两个单字的释义,我们来推测“未央”两字最合理的解释有两种:

一是:(未)鼎盛或万物皆成 + (央)如日中天 = (未央)蓬勃发展、正值鼎盛。

二是:(未)没有 + (央)尽头或完结或灾祸 = (未央)永远没有尽头即长治久安或没有灾祸。

汉代宫殿为何取名“未央宫”?

回到题首的问题上来,西汉帝国在立国之初为何将皇帝的宫殿取名为“未央宫”呢?

我们从上面的字义和词义解释来看,无论是第一种意思——蓬勃发展、正值鼎盛,还是第二种解释——永远没有尽头,都寄托了西汉统治集团的美好寄望,希望大汉王朝能够江山永固、帝业长青。但是在《史记》和《汉书》等正史中,对于“未央宫”兴建的时间、主持者以及修建的目的都有明确的交待,唯独对于取名“未央”的缘由没有任何说明。因此,从更严谨一点的角度来说的话,究竟是哪一种解释会更加贴合当时取名者的本意呢?

说文解字:何为“未央”?汉代宫殿为何取名“未央宫”?

九州配图:西汉未央宫复原图

下面我权当钻牛角尖来探究一番。

“未央”一词最早见于《诗经·小雅·鸿雁之什·庭燎》:“夜如何其?夜未央,庭燎之光。”关于其中的“未央”,比较主流的解释就是“未尽”、“未已”之意,但实际上一直以来存在着较多争议,也有学者从“未央”的古义中提出此处应该是“正当夜”的意思,并无定论。同样的理解和争议也发生在曹丕的《燕歌行》中的一句:“星汉西流夜未央。”两种解释都似乎讲得通,让人莫衷一是。

说文解字:何为“未央”?汉代宫殿为何取名“未央宫”?

九州配图:庭燎

在现有传世的汉代史料文献和汉代出土文物中,除特指“未央宫”外,“未央”两字常常与“万岁”、“长乐”、“延寿”等词语同时出现,在汉代瓦当(古代中国建筑中筒瓦顶端下垂部分)文字中体现的非常明显,如“长乐未央”、“长生未央”、“长乐未央延年永寿昌”等;此外,在铜镜铭文中也多有出现,如“千秋万岁,长乐未央,结心相思,毋见忘”及“长相思,毋相忘,常贵福,乐未央”等等。据此推测,“未央”一词应该是秦汉时期的一种吉语,类似于“长乐”、“万岁”、“平安”、“吉祥”等包含吉祥之义的词汇。

说文解字:何为“未央”?汉代宫殿为何取名“未央宫”?

九州配图:瓦当

说文解字:何为“未央”?汉代宫殿为何取名“未央宫”?

九州配图:瓦当文字——长乐未央

因此说,在秦汉时期,“未央”一词已经从“未尽”或“鼎盛”等本意上逐渐被引申为一种日常的流行吉语,意思也很简单,就是没有灾难,没有殃祸,含有平安、长寿、长生等意义。在汉代的史料中,还有很多人以“未央”作为人名,这也客观的反映了当时的社会是崇尚和追求长生不老、延年益寿的社会思潮。

说文解字:何为“未央”?汉代宫殿为何取名“未央宫”?

九州配图:未央宫正殿

综上,西汉帝国的宫殿之所以取名为“未央宫”,其实只是将“未央”的古义延伸而成的社会流行的吉语中得到了灵感,而在之上寄予了美好的愿景而已,并非学界想象的那么复杂。未央,出于本意,却未超出本意,这一点像极了现今社会上所流行的一些流行语。

参考:《诗经》、《说文解字》等。

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