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举一个简单的例子，一个人脖子上长了一个硕大的肿瘤，但这个肿瘤长的地方实在是太致命了。治，很可能会死，而不治同样是慢性自杀。结果这个人选择了搏一搏，但结局不是“单车变摩托”，而是整个人躺进了棺材。 但即使这样，你能说这个人的选择就是错了么？这个人，是崇祯，而这颗肿瘤，就是魏忠贤，或者说是他所代表的阉党势力。
有一个故事流传甚广，说在李自成还没有攻入北京之前，崇祯皇帝就已经因为臣下的阳奉阴违而感到无比愤懑，这时候一个太监突然哭着说：“如果魏公公在，肯定不会是现在这个情况”。 听到这话，崇祯帝感慨良久，之后下令厚葬魏忠贤。 不知为什么，这个故事后来竟然成了许多人力挺“魏忠贤救国论”的重要证据，先不说这种没有历史文献支撑的传闻究竟有多少可信度，就说一点，如果魏忠贤在，大臣们就真的会乖乖听魏忠贤的话了么？ 看起来好像是这个样子，九千岁，多么霸气的称呼，权倾朝野的魏忠贤似乎是一个比崇祯帝更令群臣惧怕的人物，但惧怕并不代表着百分百的臣服。 说句最诛心的话，如果将一个太监捧上九千岁的高位，就可以获得远比九五之尊更加尊崇的地位，跟言出法随的威严，那么中国几千年的帝制建设基本上就算是建到狗肚子里了。
在许多人看来，魏忠贤身着蟒袍，朱紫加身，有着无与伦比的气派和权势，但是他的权势并不仅仅来源于皇帝，更来源其身后的支持者们，这些支持者有着一个共同的名字：“阉党”！ 实事求是地讲，魏忠贤之所以成为阉党的首领，与天启初年时东林党人肆无忌惮的党同伐异，有着密切的联系。后世所称的明末阉党，其实是由浙党、蜀党等，被东林党人排挤的官员所组成的。 他们之所以选择魏忠贤，不是因为这位九千岁真的有什么经天纬地之才，只是因为他与天启皇帝相近，可以帮助他们抵挡东林党愈发咄咄逼人的反攻倒算。 从这种叙述中，大家是不是以为我在讲述一个被迫害被压迫的群体？但事实上，明朝末年党争的酷烈程度，已经容不下所谓的善恶对错，无论是东风压倒西风，还是西风压倒东风，胜者都会对失败者赶尽杀绝。 也正因此，在魏忠贤利用东林党对他的弹劾案展开反击之后，后世人们心中那个“脚底流脓，脑袋生疮”的阉党才开始真正出现。 到了此时，阉党中既有曾经的失势官员，也有雄心勃勃的武人，更有与魏忠贤一样舍得一身剐也要荣华富贵一时的野心家。他们之所以要甘心充当魏忠贤的走狗，自然不会是因为这位大字不识一个的魏公公自身的人格魅力。升官发财、出人头地才是他们的真正目的。 这些人，你让他们抄家灭门可以，让他们攀咬良善可以，但让他们毁家纾难、誓死报国？还是洗洗睡吧。 因此，一旦真的等到国家处于危亡边缘，你又怎么指望这些投机者、野心家们会听从魏忠贤的调遣，为大明朝的存亡鞠躬尽瘁？
将一个朝代的毁灭，归罪为某一个人的任性妄为，是极为错误的。任何一个朝代皆是如此，而具体到了明朝，整个国家的覆灭有许多原因，有些原因甚至是明朝所独有的，比如小冰河期的到来，超前的货币制度带来的通货膨胀，等等等等。 但一些因素虽然是老生常谈，却并不偏颇，比如朝廷的腐败和官吏的堕落。而客观来讲，明末吏治的崩溃进程中，阉党是其中重要的推进剂。 有时候，我们的想象力总是不够丰富；有时候，我们根本不知道什么叫做“比烂的世界”。 如果崇祯帝真的没有在继位后迅速拔除魏忠贤以及他背后的阉党势力，他所面对的可能会是一个远比如今更加昏暗和龌龊的朝堂。
也许到得那时，恐怕不会有宁远大捷，不会有李自成的奔逃，甚至可能因为无法筹措军费，无法组织军队，不会有孤注一掷却最终失利的锦州之战。 如果历史真的那么发生，可能在几百年后，有人会在网上提问“如果崇祯帝一登基就杀了魏忠贤，明朝会不会那么快灭亡”，而这个问题的回答，可能不会有今天这么多的争议。 |
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