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18、19世纪，人们用望远镜对火星进行了大量观测。人们发现火星表面明暗相间，于是当时就推测那是火星上的陆地与海洋。人们发现火星南北两极有冰冠覆盖，而且火星的自转、倾角和地球相似，这样会产生一年四季，于是人们得出结论：两极的冰盖会在火星的夏季融化。恰好人们又用更大的望远镜发现了火星地表的裂隙。这次推论就更惊人了，那些裂隙被当成了融化的冰水汇集而成的河流。这还没完，越来越多的裂隙被发现，于是火星河流的形成不仅是自然的作用，还是火星人修建的火星运河。在这漫长的岁月中，各国的文献翻译也是纰漏不断，原意“河道”的单词结果被译成“运河”，这更是推动了火星文明的诞生。直到20世纪初，天文台还有一项专门的使命就是寻找火星运河。 在这一、二百年间，人类对火星生命充满了各种各样奇幻、美好的想象。在如今看来，这些情节出现在影视作品中都显得幼稚可笑，而在那个年代却是正经的科学研究结论。就连著名科学家特斯拉、开尔文勋爵等都为其背书。科幻小说作家那更是如获至宝，以此为创作源泉，写出了许多畅销书籍《火星》、《火星和运河》、《火星公主》等等。 人类对火星这一个多世纪的“科幻研究”，终于由于航天时代的到来重归科学探索。 1965年7月14日，美国的火星探测器“水手4号”成功飞掠火星，在约一万公里的高度拍摄了21张“火星近照”，这是人类第一次近距离观察火星。 1971年11月14日，美国探测器"水手9号"进入火星轨道，成为第一颗火星人造卫星，环绕着火星进行360度拍摄。 1971年12月2日，苏联的“火星3号”成功着陆在火星表面，虽然遭遇了火星大沙暴，但仍顽强工作了20秒，遂与地球失去联系。它是第一个成功在火星工作的人造仪器。 进入20世纪90年代，火星巡视车成为火星探测的最高端仪器。1997年7月“火星探路者号”火星车成功登陆火星，成为第一辆踏上火星的巡视车。随后，踏上火星的便是大名鼎鼎的“勇气”号与“机遇”号火星车了。 现在仍奋战在火星上的是于2012年8月登陆火星的“好奇”号火星车。它是第一辆核动力火星车，其主要使命就是探寻火星的生命元素。 这半个多世纪对火星的“近距离”探索，大约有近50个火星探测器勇闯火星。人们终于揭开了红色迷雾下的真相。 火星是太阳系由内往外数第四颗行星，地球则是第三颗。和地球一样同属类地行星，有人戏称他是地球的四弟。直径约为地球一半，质量大概是地球的十分之一，约有6.42*10^23kg。自转倾角、自转周期均与地球相近，火星绕太阳公转一圈是两年（地球年）。 火星昼夜温差在100℃左右，白天最高可达20℃，夜间会骤降至约—80℃。它的大气十分稀薄，以二氧化碳为主，常有尘暴发生。蓝色是我们地球的颜色。橘红色是火星的代表色，因为其稀薄的大气中悬浮着许多氧化铁颗粒。 火星的地表布满沙丘、砾石，一片荒芜。火星上并没有火星运河，也没有自然形成的河流、海洋。但当夏季来临，火星部分斜坡上会出现窄窄的“溪流” ，而流动的却是盐分极高的卤水。夏季一过，溪流就消失了，因为盐分降低了水的凝固点。 火星的两极确实存在白色的冰冠。这些由水冰与干冰组成的极冠，还会随着季节消长。近日，意大利宇航局通过雷达，在火星南极附近冰层的地下，发现了一个液态水湖，直径约20公里。但湖水里充满了盐和其它矿物质，并不能直接饮用。 行文至此，我们知道火星连支持生命的必要元素——液态水，都如此稀少，更甭提拥有高级智慧生命了。 突然，“好奇号”拍摄到的一张神秘照片，震惊了全世界。一只“火星老鼠”赫然出现在照片中央。 我们下次再聊。 （转载请取得授权，否则必究；本文图片源于网络，感谢原作者，若有侵权联系删除） |
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