 2018年俄罗斯世界杯已经开幕，作为这个这个地球上最吸引人眼球的体育盛典之一，世界杯无论在足球界还是整个体育界，都是响当当的存在，在一些观众眼里，就是奥运会的影响力也不敢说能稳压它。 不过在乒乓球界，作为“三大赛”之一的世界杯比赛就没能享受到足球世界杯的待遇了。首先从整个体育界的角度看，乒乓球的影响力显然远弱于足球，所以它的世界杯当然没法和足球世界杯相比。而就算是放在乒乓圈内部，在奥运会、世锦赛两大赛面前，乒乓球世界杯的地位也是最低的。  在中国乒乓球队，大家对奥运会和世锦赛的参赛名额总是争得“头破血流”，而世界杯比赛国乒经常允许主力缺席参加，而让一些成绩不突出、但在队内有贡献的运动员报名博得一个“世界冠军”的头衔。 而在外国乒坛，一些老世界冠军们压根就不把自己的世界杯成绩当回事，老瓦、佩尔森、阿佩依伦、盖亭等人在自己的个人网站或者社交平台介绍上就没列出过自己的世界杯成绩（尽管他们都曾是世界杯冠军），一般都只提奥运会、世锦赛、欧锦赛三项，可见世界杯赛在他们心中的地位。  通过比较乒乓球世界杯和足球世界杯待遇的不同，我们可以从侧面看出这两项运动在商业化程度上的差距。 在1980年以前，全球乒乓球运动只有一个国际大赛，那就是世界乒乓球锦标赛（以下简称世乒赛）。第一届世乒赛举办于1926年，比第一届足球世界杯还要早4年。但和足球一步步与市场经济相结合的情况不同，乒乓球运动在首届世乒赛开打后的半个多世纪里都带有比较浓厚的政治色彩。  第一位国际乒联主席伊沃·蒙塔古（Ivor Montagu）是一个深谙政治的人物，在他的带领下，国际乒联在政策上对日本、中国等亚非拉国家做出了许多倾斜，让乒乓球运动不再被欧美人所垄断，缔造了50年代后日本、中国相继崛起并称霸乒坛的局面，增进了东西方、南北方国家的体育事业交流，更促进了后来中美“小球推动大球”的乒乓外交发生。 不过一个体育项目如果不能和市场联系起来的话，其自我运作和普及推广就会面临重大问题。随着时代的发展，国际乒联也逐渐明白了这个道理，所以在第二任国际乒联主席罗伊·埃文斯（Roy Evans）在位期间，乒乓球运动新增添了一个世界级的商业比赛，那就是世界杯赛事（男单世界杯的名字就叫“埃文斯杯”）。  但想玩转市场到底还是很难的，所以乒乓球世界杯赛自1980年成立以来就面临了各种问题。别的不说，光是比赛项目就时常因为拉不到赞助而“缺斤少两”。 世乒赛一直都有男团、女团、男单、女单、男双、女双、混双七个比赛项目，而世界杯一开始只有男子单打这一个比赛项目，女子单打则在1996年才开始举办——这是迄今为止仅有的两个年年都在举办、一直未中断的世界杯比赛项目。  其它项目方面，1990年世界杯引入了男、女双打两个项目，1991年停办，1992年再办，之后到现在，人们就再也没有在乒乓球世界杯上看到双打比赛的影子了。 和双打比赛同时登上历史舞台的，还有男、女两个世界杯团体比赛项目。但是团体赛在1990、1991年连续办两届后，又停办了三年。1994、1995年恢复两届后，再次停办了十二年之久，直到2007年才恢复，结果2008年又停办，2009年重新开张。之后又在2012、2014、2016、2017这四年关门，真是“命途多舛”啊！  世界杯不仅比赛办得断断续续，而且奖金也十分少，单打冠军往往都只能获得小几万美元的奖励，无怪乎许多高手都爱参加不参加——对他们来说，奥运会上拿一块铜牌所带来的经济效益可能比世界杯还要好，因为奥运会的曝光度高，拿奖牌又能让祖国的国旗升起，既有面子，也有利于自己在代言广告或者和俱乐部签约方面赚钱，要是夺冠的话身价更是无限增长，世界杯完全比不了。 所以同为世界杯，足球世界杯敢和奥运会扳手腕，而乒乓球世界杯却只能仰望奥运会的比赛。国际足联在国际奥委会面前有的是底气，而国际乒联却要不停抱奥委会的大腿，这就是差距啊！  可以说，乒乓球运动自诞生以来就肩负了许多很明显的、比赛以外的使命，不久前的世乒赛，国际乒联为增进朝鲜半岛南北方的友谊，也直接把比赛规则给打破，临时允许两国组成联队参赛。如此仓促改变赛制的行为引发了多方的反对，但现任国际乒联主席维克特则做了一个这样的表态：
 也许，这就是乒乓球这项运动的特色。至于是好是坏，那就见仁见智了。 乒乓球世界杯就是一面镜子，反映了这项运动近40年来的发展历程。如果哪天这个比赛也能像足球世界杯一样，成为自己领域的第一赛事的话，那么国际乒坛必将发生巨大的变化。不过是否会有这么一天的到来，那就只能留待时间来考验了。  |
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