在中国古代窗被视为建筑实体的重要组成部分，其种类主要有直棂窗、槛窗、支摘窗、什锦窗等。槛窗用于较郑重的厅堂。支摘窗亦称和合窗，即上部可以支起，下部可以摘下。其内亦有一层，上下均固定，但上部可依天气变化用纱、用纸糊饰，下部安装玻璃，以利室内采光。外层窗心多用灯笼锦、步步锦格心。
故宫内支摘窗多用于内廷居住建筑及配房、值房等。什锦窗用于四合院的游廊及宅院中，其外廓有圆、方、多边、银锭、扇面、器物、果蔬形。由门发展出的窗也同样经历了一段发展史。最早的直棂窗在汉墓陶屋模型中就有。
唐、宋、辽、金的砖、木建筑在壁画亦有大量表现。从明代起，它在重要建筑中逐渐被槛窗取代，但在民间建筑中仍有使用。
