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《清史稿》中对于吴三桂叛乱一事，有着极为有趣的评价，称“上（指康熙）撤藩诸臣……亦必曲意保全之。惜乎三桂等未能喻也！” 在作者眼里，朝廷之所以要削藩，似乎正是为了吴三桂等人着想。但想来，吴三桂本人恐怕不会支持这种“都是为你好”的观点。
先来说说康熙帝为何执意进行削藩。 清朝初年的“三藩”，是指平西王吴三桂、平南王尚可喜、靖南王耿精忠三个汉族藩王。云南、广东、福建几乎可以视为这三人的封地。 在入关之初，清军直接统摄的八旗子弟并不算多，想要单纯凭借这些兵力统治整个中国，无异于痴人说梦。因此，在很长一段时间内，清廷对南明和台湾郑氏的战争中，经常能看到投降汉军的身影。 而这三位汉族藩王，正是作用最大、地位最高的汉军降将。可以说，三藩的建立，是清廷在兵力不足的现实下所采用的一种补救手段，它帮助清廷赢得了对李自成、张献忠和南明的战争，却也在之后成为清朝统治者最在意的内部问题。 统一战争的结束，使得三藩的军事意义变得没有那么重要，相反，后者在当地的种种军事和行政特权，却成了朝廷最在意的东西。
实事求是地讲，三人长期以来对封地的经营，在当地已经形成了尾大不掉之势。即使是朝廷派去的官员，也难以不受他们的影响。 尤其是吴三桂，利用清廷授予的“便宜行事”特权，他几乎将云、贵两省全部官员纳入他的节制范围，这些被他擢升的官员在当时有着一个听起来有些诛心的名字，叫做“西选官”。 更让康熙帝忍无可忍的，可能是军事上或者说财政上的消耗。 与传统封国军队自给自足的方式不同，满清入关之初为了表示对投降者的优待，又或者说是为了不至于失去对于汉军的控制，一直主动承担对三藩军队饷银补给的供给任务。 到了康熙时期，三藩治下军队的军饷加上当地官员的俸禄消耗，已经成为清朝最恐怖也最庞大的支出，“清朝财赋半耗费于三藩”。 想想看，对于勇于任事的康熙来说，这种情况下，撤藩或者说削藩难道不是一种理所应当么？
但这只是站在清廷一方的观点，对于吴三桂而言，这种说辞可能说服不了他。 因为在他看来，平西王的爵位，是他用一系列战功换来的。从李自成到南明，从东北到缅甸，吴三桂几乎是以百战百胜般的高歌猛进，换来了自己后半生的荣华富贵。 而更为重要的是，1644年4月，他打开山海关，放满清铁蹄入关，虽然获得了“平西王”的爵位，却也因此激怒李自成，后者在永平城西将其父吴襄及吴氏一族尽数斩杀。 因而对于吴三桂来说，为了“平西王”，他已经付出了足够的代价，并终身无法反悔。 观察的角度不同，立场不同，看到的东西自然各不相同，在康熙看来，“三藩”是一份应当被尽快终止的劣质协议，而吴三桂则把它看作自己几十年金戈铁马的报偿。 这种理念冲突之下，双方的矛盾本就不可调和。 更残酷的逻辑还在后面，吴三桂的多年经营下，云南变成了铁板一块 ，但同时也让自己成为了整个“铁板 ”的代言人，他的一言一行，除了代表自己，也必须符合身后势力的利益。 与清朝时期满族铁帽子王和蒙古族的塞外王爷不同，吴三桂“平西王”身份之所以煊赫，是因为他背后势力的支持，一旦他选择接受削藩，结局恐怕就只能用“人为刀俎我为鱼肉”来形容了。 即使吴三桂自己想要顺从康熙旨意，配合削藩，但他身后所代表的利益集团也不会选择妥协。
吴三桂起兵后，其长子吴应熊虽然拒绝作乱，但二儿子吴应麟却成了造反的“急先锋”。而耿仲明之子，三十余岁的耿精忠同样选择了对抗朝廷。 可以说，利之所在，不会有人轻易妥协和退让。 因此，康熙削藩没有温情脉脉，也没有徐徐图之，这位历史上有名的皇帝并不惮于吴三桂的反叛。 对于吴三桂而言，康熙的削藩，既是对他数十年功绩的否定，也是直接将他置于避无可避的处境中来，在康熙留给他的选择之中，根本就没有“善终”的结局。 |
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