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文/格瓦拉同志 在历朝历代的开国皇帝当中，东汉光武帝刘秀的经历堪称传奇，这位年轻时看上去老实憨厚、毫无过人之处的农夫，竟然在十余年的时间里实现人生突变，一跃而成为肇建帝国、富有四海的天子，实在是令人无比惊奇。那么，这个其貌不扬的农夫，是怎样实现人生的逆袭呢？ 刘秀是汉高祖刘邦的九世孙，其父刘钦官至南顿县令，是一个空有贵族身份却没有封爵、食邑的小官。由于刘钦早逝，所以刘秀自幼便与兄弟姐妹一起被叔父刘良抚养，在老家舂陵居住。由于刘良的家境一般，所以即使身为皇室子孙，刘秀等人也要靠种地来讨生活，跟普通的农夫没甚区别。 刘縯志向远大、气度恢弘 刘秀弟兄三人，以大哥刘縯的志向最远大、气度最恢弘。虽然身为农夫，刘縯却讨厌干农活，而是经常和一帮豪杰打交道，意图推翻王莽的统治，恢复刘姓江山（“性刚毅，慷慨有大节。自王莽篡汉，常愤愤，怀复社稷之虑，不事家人居业，倾身破产，交结天下雄俊。”见《后汉书·卷十四》）。 跟兄长的性格迥然不同，青少年时期的刘秀性格憨厚、手脚勤快，非常喜欢干农活。正因为如此，刘縯经常嘲笑弟弟，说他为人太老实，每天就知道种地，跟高祖刘邦的哥哥刘仲一样，都难成大器。每每在这个时候，刘秀都是笑而不语（“性勤于稼穑，而兄伯升好侠养士，常非笑光武事田业，比之高祖兄仲。”见《后汉书·卷一上》）。 刘秀因为喜欢耕种，经常被哥哥取笑 在新朝天凤年间（14-19年），刘秀接受族人的资助，曾进入长安太学研读《尚书》，并结交了一大帮青年才俊。与此同时，刘秀通过近距离地观察新莽政权的运作，对它的积弊渐渐了若指掌，为以后从事兴复汉室事业打下基础。也正是在此期间，新莽政权呈加速灭亡之势。 王莽是个不识时务的腐儒，刚刚称帝便实行“托古改制”，用早已不合时宜的周礼来改造矛盾重重、贫富悬殊的社会。结果，“托古改制”不仅未能缓和社会矛盾，反而造成天下更剧烈的动荡，加之灾害四起、外敌入侵，使民众生活难以为继，最终激起赤眉军和绿林军大规模起义，很快便摧毁新莽政权。 宗室刘玄被拥立为帝，建立更始政权 目睹新莽政权风雨飘摇的状况，刘縯趁势在舂陵起兵，而刘秀此时也一改往日只会种地的形象，不仅积极参与其中，而且迅速展现出卓越的军事、组织才能。刘縯兄弟起兵后，跟绿林军汇合，在屡次大败新莽军队的基础上，扶立宗室刘玄为帝，建立起更始政权，时在公元23年。同年，绿林军攻占长安，王莽兵败被杀。 然而就在刘玄登基后不久，更始政权便发生内讧，时任大司徒的刘縯因为权势、名望过高，从而引起绿林军将领的嫉妒，最终竟因“抗命”罪被杀。刘縯遇难后，刘秀虽然内心悲愤至极，但在表面上却装作云淡风清的模样，由是躲过追杀，并被更始帝派往河北招抚持各州郡。 刘秀达到河北后，听取大谋士邓禹的建议，在河北延揽英雄、广收民心，并通过与真定王刘杨的外甥女郭圣通结婚，赢得广泛支持，并组建起一支强大的武装。经过两年多时间的经营，到更始三年（25年）六月时，刘秀集团已发展成为一个“跨州据土，带甲百万”（引文同上）的强大势力，在河北牢牢地站稳脚跟。 刘秀能称帝，邓禹居功至伟 随即，刘秀在部众的拥戴下，正式宣布同更始政权决裂，并在鄗城千秋亭称帝，史称东汉光武帝。此后12年间，刘秀又陆续平定关东、陇右、西蜀等地的割据政权，再次实现中国的大一统局面，由此使得饱受战乱流离之苦的百姓过上安定的生活。 刘秀在位32年间，大力整饬吏治、精简机构，并推行休养生息、轻徭薄赋的政策。与此同时，刘秀还大兴儒学，并大量选拔优秀儒生入朝为官。经过这一系列措施，使得国家在一片废墟中得到恢复和发展，并日益呈现繁荣景象，其功绩如何强调都不为过。 刘秀光复汉朝，创建东汉帝国 建武中元二年（57年）二月，刘秀在南宫前殿驾崩，享年62岁。刘秀去世后，太子刘庄即位，并为乃父上谥号为“光武”，庙号为世祖。后世对光武帝颂扬备至，其中南宋大词人陈亮曾评论道“自古中兴之盛，无出于光武矣”（见《陈亮集·卷五·酌古论》），堪称公允。 史料来源：《后汉书》、《资治通鉴》 |
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