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文/格瓦拉同志 作为明朝为患最深的宦官，魏忠贤是北直隶肃宁人，早年是一个混迹街头的泼皮无赖，每天跟一帮狐朋狗友吃喝嫖赌，备遭乡人的厌弃。某次，魏忠贤因为赌钱输光了家产，遭到老婆一顿臭骂，一怒之下便自阉，然后改名为李进忠，托关系入宫做了太监（“少无赖，与群恶少博，少胜，为所苦，恚而自宫，变姓名曰李进忠。”见《明史·卷一百九十三》）。 魏忠贤是明朝为患最深的宦官 李进忠入宫时，年龄在30岁左右，对于太监群体来讲已属超龄。好在李进忠长得一表人才，而且擅长溜须拍马，因此很快便攀结上管事太监孙暹，并在他的提携下进入甲字库。不久，李进忠又自请做皇长孙朱由校生母王才人的典膳，由此攀结上大太监魏朝，再通过后者的引荐，得到司礼监秉笔太监王安的赏识，由此地位不断攀升。 明世宗驾崩后，太子朱常洛登基为帝，是为明光宗，此时李进忠已调往李选侍（“西李”）的宫中服役。明光宗在位仅1个月便驾崩，而李选侍为了能垂帘听政，便指使李进忠去抢皇长子朱由校，结果遭到大臣杨涟、左光斗等人斥责，只好知难而退。很快，朱由校在大臣的拥立下称帝，是为明熹宗，时在万历四十八年（1620年）九月。 客氏是明熹宗的乳母，魏忠贤的对食妻子 李选侍失势后，李进忠一度进退失据，但好在他很快巴结上明熹宗的乳母客氏，并跟她结为“对食”夫妻，由此命运迎来大反转。据史料记载，客氏生性妖冶、心肠狠毒，经常倚仗着皇帝的宠信在宫中擅作威褔，权势甚至盖过皇后张嫣。李进忠在客氏的帮助下，不仅恢复本名，而且还如愿以偿地当上司礼监秉笔太监，一跃而成为最有权势的宦官。 魏忠贤虽然爬上高位，但本质上依然是个流氓无赖，心中丝毫没有为国为民的志向，有的只是对权力的攫取和对政敌的打击报复。正因如此，魏忠贤利用明熹宗整日痴迷于木匠活的良机，频频利用手中掌握的“批红”权（“批红”又称“批朱”，即皇帝用红字批示奏章，常由司礼监秉笔太监代行），完全以个人好恶来处理政事，俨然间成为大明朝实际上的主人。 明熹宗画像 魏忠贤得势后，利用东厂等特务机构，在朝廷内外大肆清除异己，凡与己不合者皆被贬斥或杀害，如谏官杨涟、左光斗与边帅熊廷弼等东林党要员，全部被他残害而死。与此同时，魏忠贤还培植党羽，并让他们占据要津。当时，以大学士魏广微、兵部尚书崔呈秀为首，从内阁、六部到各地总督、巡抚莫不是魏忠贤死党，有所谓的“五虎”、“五彪”、“十狗”、“十孩儿”、“四十孙”等名号。 正是由于这帮死党的“抬轿”，魏忠贤不仅被尊称为“九千九百岁”，而且还堂而皇之地进入文庙供奉，并在各地拥有生祠，权势之大无人能及。然而魏忠贤虽然权势滔天，却没有做过一件利国利民的事情。此时的明朝，关外有后金咄咄逼人的攻势，内部有此起彼伏的民变，局势本已岌岌可危，如今再经过魏忠贤及其党羽的这番胡折腾，便渐呈鱼烂土崩之势。 崇祯帝画像 其实，魏忠贤之所以能飞扬跋扈，关键在于他能操控明熹宗，而一旦这个“资本”丧失，等待他的只能是灭顶之灾。天启七年（1627年）八月，年仅23岁的明熹宗驾崩，皇弟朱由检即位，是为崇祯帝。崇祯帝一上台，便以雷霆万钧之势剥夺魏忠贤的权势，并将他发配到凤阳去守护皇陵。结果魏忠贤行至阜城时，得知新皇帝准备将他赐死的消息，遂在当地悬梁自尽，时在当年十一月。 魏忠贤死后，阉党虽然被尽数逐出朝廷，但他们的能量却依然不容小觑。因此在崇祯帝在位期间，阉党日夜图谋报复，尤其是魏忠贤的党羽温体仁、薛国观执政后，更是对东林党人大肆排挤、诬陷，并企图为魏忠贤等人翻案。这种局面造成了晚明党争形势激烈、时局混乱不堪，最终导致帝国的覆亡，其流弊甚至还延续到南明时期。毫不客气的讲，魏忠贤堪称搞垮汉族最后一个王朝的罪魁祸首。 魏忠贤在流放途中被逼自杀 崇祯二年命大学士韩爌等定逆案，始盖逐忠贤党，东林诸人复进用。诸丽逆案者日夜图报复。其后温体仁、薛国观辈相继柄政，潜倾正人，为翻逆案地。帝亦厌廷臣党比，复委用中珰。而逆案中阮大铖等卒肆毒江左，至于灭亡。引文同上。 史料来源：《明史》 |
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