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文/格瓦拉同志 作为“草根”皇帝的典型代表，后汉高祖刘知远出身沙陀族，生于唐昭宗乾宁二年（895年），家中累世贫寒。沙陀人多以征战为事业，以擅长骑射为能，所以受到环境的影响，刘知远很早便到晋阳去投军，隶属于河东节度使李克用的义子李嗣源（后唐明宗）。然而，刘知远体弱多病、相貌丑虏，所以在军中难有出头之日，一连好几年都只能担任马奴，负责为军队喂养马匹。 刘知远画像 刘知远在晋阳牧马时，一次非常偶然的机会，邂逅了一位农家美女李三娘，并为之神魂颠倒。刘知远虽然已经年过三十，但由于家境贫寒、前途渺茫，再加上沉默寡言、相貌丑陋，始终没有婚娶。所以在这次邂逅之后，刘知远便开始对李三娘各种死缠烂打，时间一长竟真的俘获少女的芳心，两人很快便私定终身。 刘知远自认为时机成熟后，便请托媒人携带礼物到李家提亲。没想到，李老汉熟知刘知远的底细，二话没话便拒绝媒人的请托，并把刘知远狠狠地羞辱一顿，说他是“癞蛤蟆想吃天鹅肉”。刘知远又气又恼，索性拉来一帮狐朋狗友，趁着月黑风高夜闯入李家，把李三娘抢到自己的住所，然后当晚便拜堂成亲，给李家来了个“生米煮成熟饭”。 湘剧《李三娘》剧照 李老汉得到消息后，纠集族人到刘家讨要女儿，并准备治刘知远一个“绑架良家妇女”的罪过。然而，面对着娘家为自己的“维权”行为，李三娘却“胳膊肘往外拐”，坚决不肯再回到家中，并宣称自己跟刘知远是真爱，此生非他不嫁。李老汉等人见事已至此，便只好默认现状（“高祖皇后李氏，晋阳人也，其父为农。高祖少为军卒，牧马晋阳，夜入其家劫取之。”见《新五代史·卷一十八》）。 爱情的确是一种很伟大的力量。刘知远自从如愿以偿地娶到真爱后，一改先前浑浑噩噩的状态，开始变得发奋自强，只要有机会便在上司和同僚面前展现自己的能力。与此同时，李三娘也拿出多年来攒下的钱财，资助丈夫交结同僚、巴结上司。正因如此，刘知远在军中的地位开始得到改善，并渐渐地升迁为中下级军官。 石敬瑭画像 数年后，刘知远因为在战场上两次营救李嗣源的女婿石敬瑭，令后者感动之余，便将他引为心腹。由此，刘知远搭上石敬瑭这棵“大树”，命运迎来大转机。后唐末年，石敬瑭出任河东节度使，并最终引契丹人为援，推翻末帝李从珂的统治而称帝建国，史称后晋。石敬瑭称帝后，鉴于刘知远的军政才能和佐命功勋，便任命他为河东节度使，对其极为倚重。 刘知远镇守河东期间，表面上服从朝廷的命令，但在暗地里却一直加紧积蓄力量，其真实意图可疑。等到后晋被辽国灭亡后，刘知远自恃实力强劲，遂在部下的“拥戴”下，在晋阳称帝建国，史称后汉高祖，时在天福十二年（947年）二月。刘知远称帝后，李三娘被册立皇后。此时，距离刘知远将李三娘强抢为妻子，已经过去20多年时间。 后汉疆域图 刘知远称帝后，并没有急着率军南下，跟辽国争夺中原，而是异常冷静地观察时局的发展。当年五月，辽国因在中原屡施暴政，由此遭到当地军民的强烈反抗，无奈之下只好撤军北伐。刘知远得知消息后，火速率军南下抢夺“胜利果实”，几乎不费一刀一枪便夺取汴梁，成为中原新的统治者，时在当年六月。 刘知远虽然称帝建国，但他的威望并不高，所以天下藩镇、军民不服者甚多，而辽国在撤军北伐后，依然在汴梁、邺都等地留下大量士兵，以协助亲辽派藩镇对抗后汉。正因如此，刘知远决定诉诸于暴力，通过杀戮来立威，令天下人再不敢质疑他的合法性。为此，刘知远在攻占汴梁后，一口气便杀死1500名辽国降卒，紧接着又在攻占邺都后，将守将张琏及其数十名部属全部处决。 刘知远临死前托孤给杨邠等人 正所谓“杀降不祥”，刘知远滥杀立威的方式虽然暂时稳定住局势，但不久便遭到冥冥中似乎是天意的惩罚。刘知远攻占邺都后不久，便暴死于宫中，时在乾祐元年（948年）二月初。刘知远死后3年，大将郭威篡夺皇位，建立后周政权。由此，后汉成为史上最“短命”的朝代，仅仅维持4年而已，刘知远若泉下有知，真不知该怎样想？ 史料来源：《旧五代史》、《新五代史》、《资治通鉴》 |
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