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记得几天前了一篇文章，是关于“长腿蝇的爱情故事”，科学家2011年在澳洲南部奥特韦盆地，发现了很多琥珀化石，它们是形成于4100万年前。其中有一个琥珀化石比较特殊，在内部两只长腿蝇（Dolichopod-idae）正在交配。这是它们的不幸，却是人类的幸运，4100万年前一滴黏稠的树枝汁液滴落，恰巧封住了这个美丽的瞬间，得以让人类研究和围观。  琥珀就像是一个时间胶囊一样，原封不动地保存着远古生物的模样，科学家在琥珀化石中发现过各种行为方式的小动物，但几乎从来没有发现过正在交配的小动物被琥珀密封。这是很好理解的，因为琥珀的形成也是偶然事件。  除了琥珀可以保存远古生物的模样，生物化石也可以做到这一点。古生物化石的发现研究，可以帮助科学家了解生物的发展进化细节，以及远古时期地球的生态环境等等。19世纪中达尔文提出生物进化论，从科学的角度解释了地球生物的起源和发展历程，彻底的和神学“上帝造人”分割开来。 但是化石证据的缺失进化论一直都无法跳过，当然了随着现代基因技术的发展，科学家可以从形态学、解剖学、基因演化等很多方面来证明生物进化的正确性。其实生物化石的缺失很好理解，因为地球生命史也是很漫长的，目前最早可以追溯至38亿年前，不会那么理想的就让科学家拼凑出生物进化链，但是科学家可以以点成线的研究。  科学家在德国发现了梅塞尔化石坑，那里到目前为止已经出土了超过4万个生物化石，它们包括了大约109 种植物系列、8种鱼类、31种爬行动物、5种两栖动物和超过50种鸟类和30类无脊椎动物（主要是昆虫）。这个化石坑也是目前为止人类发现出土哺乳动物化石最多的地方，这就是一笔宝贵的财富。 科学家认为在5000多万年前，梅塞尔化石坑应该是由亚热带森林包围着大型湖泊组成，这个环境也诞生了完整多样性的生物群落。  示意图 在科学家发现挖掘的大量生物化石中，找到了几处很有意思的乌龟化石，科学家认为它们是已经灭绝的Allaeochelys crass-esculpta龟类，一共九对乌龟化石。科学家通过解剖证据发现，这些乌龟都是一公一母凑成一对。这让科学家意识到，这些乌龟在4700万年前死亡的时候可能正在交配，因为某些意外原因导致它们快速的死亡，从而保持了交配的姿态变成化石。  这也是科学家首次发现交配时死亡的脊椎动物伴侣化石，让科学家很是惊喜。 这些乌龟体型比较小，体长都不超过20cm，并且都是雄性的要比雌性小一些。科学家设想了它们死亡时候的场景，在4700万前这些乌龟在火山湖泊中快乐的游玩嬉戏，但是湖水深处的火山喷发气体以及其它有毒物质向上喷涌，这些乌龟们吞咽了有毒的水，迅速死亡向湖底下沉。随着时间的流逝沧海桑田，它们被封存变成了生物化石。  这真的是很尴尬的事情，交配时意外死亡最终变成化石，但是没想到的是，在4700万年后，还要被我们围观。地球的历史很长目前已经46亿年，但是一个生物从出现到灭绝可能只持续几千万年，最多的数亿年。例如曾经的恐龙，就在地球上统治了1.6亿年，目前人类从智人算的历史也才不过20万年。 生物的发展繁衍需要适宜的生存环境，如果环境发生骤变，那么就可能会发生生物大灭绝事件，设想一下未来如果人类这个物种灭绝消失于地球之上，是否还会有其它生物发展出智慧文明，在它们的考古中也发现人类的化石？ 文/科学黑洞，图片来源网络侵删。 |
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