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自从诺曼底公爵私生子威廉征服了英格兰后，历代的诺曼底公爵（也是英格兰国王）在他们的领主法兰西国王前愈发强大。特别是绰号“金雀花”的安茹伯爵不仅拥有了英格兰和诺曼底，还染指阿基坦公国后，法兰西国王已经难以容忍在自己的领土上崛起一位足以与相匹敌的强大封臣。而这令数位法兰西国王忧心忡忡的困境，终于在腓力二世这位法兰西国王的时代得以破局。 尽管在和英国国王理查一世的争斗中未能占到上风，但是自理查一世的弟弟“软剑”约翰继任后，局势有了改观。腓力二世先是声称约翰不忠，剥夺其采邑，夺取了诺曼底和安茹，由此被人尊称为“奥古斯都”。 之后，约翰国王自然厉兵秣马，卷土重来。他将许多法国的领主拉拢到身边。又大肆敛财，甚至，他从教会敛财，哪怕被教宗绝罚，也不动摇。他还通过外交手腕，使他的外甥，神圣罗马帝国的皇帝奥托也听起使唤，而奥托恰好也被教宗绝罚了。以及，约翰还高价雇佣了尼德兰的穷困骑士。充实了自己的军事力量。就这样，约翰组织起了一支军队并将其部署在法国北部。而自己则率领军队从法国南部出击，历史学家乔治.杜比似乎认为这是因为约翰的父亲是安茹人，母亲是阿基坦人。 可是，腓力二世和教宗站到了一起。1213年，战争打响。在这紧要时刻，教宗宣布英国归腓力二世所有。腓力二世准备远征英格兰。约翰在最后关头选择了向教宗服软。于是腓力二世放弃了远征英国的计划，转而对约翰的领地烧杀抢掠。1214年2月，约翰带兵在拉罗谢尔登陆，却在腓力二世亲率的军队前选择了逃跑，一路逃到圣东日，腓力二世出于过分的谨慎而没有追击。4月末，他留下儿子路易防御约翰，自己则进军北方解除那里的威胁。7月初，神圣罗马帝国皇帝奥托带兵出发，准备入侵法国，21日，约翰国王为奥托所准备的军饷自英格兰送达。25日，法军在布汶驻扎，并在第二天进入图尔奈，这天清早，奥托及其追随者佛兰德斯伯爵和布洛涅伯爵的军队部署在法军南方3古里的地方。腓力二世意识到大敌当前，于是召开幕僚会议，会议决定自拂晓时向法国回撤，经过布汶桥通往里尔并驻扎，在沼泽的掩护下观察形势。 在过桥的时候，脱下盔甲的腓力二世被敌军发现了。敌军准备在这位国王过桥后发动进攻。腓力二世那时正在一棵白蜡树下稍作休息，却有几名报信者赶来，声称敌军已经自法军后方追上来了，后方的法军很快就会坚持不住了。战斗打响了。腓力二世立刻命令全军折返。奥托和他的军队没有想到法军竟然折返，不由得军心动摇。这支军队又转向道路右侧，向西行军，展开了全军，直至面朝南方，才停下脚步。法国国王则命令军队以正面与敌军对峙。这时太阳似乎袒护了法国人，刺眼的阳光刺入了奥托的军队的眼中，而法军坐南朝北，阳光落在了他们的肩膀上。法国国王亲自立于中军前方，麾下将领分列于左右两侧。而他的敌人奥托也位列己方军队中央。 大战在即，法国国王开始了演讲，他强调了奥托那一帮人被教宗绝罚，因为他们掠夺教会财产，并从不义之财中取出军饷。因此全体法军应当捍卫教会，并相信天主将赐予他们力量，从而一举战胜敌人。 之后，法军中的大贵族和骑士祈求国王降福，于是国王举手，祈祷天主降福于这些人。这时，负责记录这段历史的教士和其它教士开始唱诵圣诗，他们流下了眼泪，也开始了哭泣，尽管如此，他们也没有停止唱圣诗。他们告诉天主法国教会是自由而尊荣的，而英国和奥托治下的教会却饱受凌辱。又控诉了一些叛徒因为英国国王和奥托的引诱，背叛了法国国王的罪行。 很快，战斗打响了。在法国国王不知情的情况下，右翼的法军已和敌军交战。这些先头部队覆盖了战场上1040罗步长的范围。法军中的盖兰修士全副武装，却并不参加战斗，而是鼓舞士气，请各位大贵族和骑士为了天主、国家与自保而战。圣波尔伯爵也在那里，他曾被怀疑的勾结敌人的叛徒。所以他曾对盖兰修士说：“今天国王会发现我是个好叛徒。”盖兰修士对听命于自己的180名士兵做了部署，勇敢的被安排站在前方，软弱的安排在后方。又要求他们注意保持阵型，随后又在圣波尔伯爵的建议下，派遣150名骑兵作为先锋，打乱敌人的阵脚，为之后将发动进攻的骑士做好铺垫。 奥托的军队中的佛兰德斯人和德意志人看见法军派来的不是骑士，而是地位低的军士，就不屑于挪动部队，而是站在原地迎击法军的军士。法军军士的战马大都被杀，负伤者众多，但只有两人伤重而死。这些军士来自苏瓦松河谷地区，无论是骑马作战还是步战，都十分勇武。 战斗中，奥托一方的骑士希斯特尔的戈捷和比里当被俘，他们麾下的骑士马朗然的厄斯塔什被杀。法军因而士气大振。 盖兰修士的骑兵军士进攻后，圣波尔伯爵戈谢也来领自己精选的骑士进攻，在敌军的队伍中撕开了一道口子，又从另一个方向突入敌军，包围了他们。继圣波尔伯爵后，博蒙伯爵也带兵大举进攻。蒙莫朗西的马蒂厄与勃艮第公爵厄德也冲入敌军中，后者在战马被杀后，对落马一事耿耿于怀，于是奋力厮杀，好似每个敌军都是杀害他的战马的凶手。 法军中的另一位指挥官默伦子爵采用了和圣波尔伯爵一样的战术，从另一侧攻击敌军。他带兵冲散敌军，杀出一条路来，再从另一侧杀回战场包围敌军。一些法军骑士落马了，他们就转而开始步战，论威武，与骑马时相比也不逊色。 圣波尔伯爵暂时退出战场休息，却发现一位自己麾下骑士被敌军包围，在刚才圣波尔伯爵无法接近这位骑士，但是现在他有了机会。于是尚未恢复全部体力的圣波尔伯爵起马冲入了包围那位骑士的敌军，驱散了他们。从而救出了这位骑士。之后有十二支长矛同时刺向圣波尔伯爵，敌军却不能打倒他，有中世纪的史学家认为是他无与伦比的骑士美德保护了他 。圣波尔伯爵脱离了虎口，又很快再次向敌军杀去。 战斗已经进行了三个小时，奥托的军队中由斐迪南率领的军队败下阵来，斐迪南也被俘虏。这时，法军中由公社组织的公社兵团抵达前线，驰援国王的中军。却被奥托的骑士们打退，之后甚至逐渐被打散。奥托的军队于是趁机猛攻法国国王腓力二世的中军，其中的步兵冲至法国国王身边。国王的战马被他们杀死了，如果没有特制的护甲，国王可能当即战死，有中世纪的史学家认为至高无上的美德与特制的护甲一起保护了国王。国王立刻矫健地跨上了另一匹战马，因为身手敏捷而出人意料。这时之前将国王的坐骑杀死的敌军步兵们均已阵亡，国王和奥托各自率兵激战，一名被称为隆尚的艾蒂安的法军显贵战死在腓力二世面前。之后，奥托的军队一再地被打退。 这下，轮到法军攻击敌军的领袖奥托了。法军中的莫瓦桑人皮埃尔抓住了奥托的战马，但是无法在敌军中活捉奥托，另一名法军，就是被称为“野猪”的热拉尔试图刺死奥托，但是无法刺透奥托胸部的铠甲，于是又刺了一刀，没想到阴差阳错地刺中了奥托战马的眼睛，发狂的战马向后逃离了战场。法国国王腓力二世看见了这一幕，对部下说道：“奥托逃走了，今后我们再也不会见到他了。” 奥托的战马很快伤重而死，他的部下为他送来了新的战马，于是他骑上新战马，一路逃跑，没有再杀回战场。法军中的巴尔的纪尧姆试图活捉奥托，两次拽着奥托的脖子，却因为奥托的战马力气大，和奥托的士兵的干扰而功归一篑。 奥托逃跑的时候，正是战场上激烈交锋的时刻。而奥托逃跑后，其军队也没有立即放弃抵抗，不过，最终奥托的军队还是意识到大势已去，纷纷逃离或投降。例如布洛涅伯爵雷诺，他指挥两排步行军士组成一个环形阵，进入环形阵的通道只有一条，一旦他想寻求军队的保护，就会经由那条通道撤退到环形阵内部。虽然这一招屡屡得手，但是他的军队还是被击败了，他本人的战马也倒下了，他的右腿被压在马颈下。一名农民试图用刀杀死他，却找不到他铠甲的缝隙，于是这位伯爵与死亡擦肩而过。当法军中的盖兰修士前来时，伯爵立刻识相地将长剑交给了盖兰修士，向他投降，请他放自己一条生路。不过此后，这位伯爵还是计划反对法国国王，所以他最终被关进了监狱。 英王约翰听闻了自己的盟友在布汶战役的惨败后，放弃了与法国国王腓力二世交锋的念头，想到了议和。他派出包括教宗使节的使者团队，想与腓力二世议和，或是起码签订一个暂时的停战协定。腓力同意停战5年。然而在这之后，约翰国王再也没能卷土重来。 自此，法国国王击败了英国国王（同时也是法国国王的封臣）的反扑，可以安心地收好从英国国王那里没收的封地。这大大削弱了英国国王这一最大封臣的实力。法兰西国内暂时没有了能够与国王分庭抗礼的封臣了。腓力二世也被认为是法国历史上的杰出君主，因为他令曾经没落的王权重新崛起。然而，法国君主而言，布汶战役的胜利只是通往君主集权的一个步伐，腓力二世的继任者们还将秉承他的梦想，一步步走向专制统治的顶峰，那便是——“朕即国家”！ |
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