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"周勃重厚少文，然安刘氏者必勃也。" 刘邦果然有识人之能。在诸吕作乱的关键时刻，周勃主导了剪除吕氏的行动。他首先夺取了上将军吕禄掌控的北军军权，又派朱虚侯刘章入宫，由其斩杀了相国吕产。吕氏家族对政权的把控至此结束，周勃随后尽灭诸吕，迎请代王刘恒进京称帝。 平乱之功、迎立之功，其功莫大。但周勃的晚年却过得战战兢兢：
周勃在自己的封地养老，却总害怕朝廷降罪于己。身为一方侯爵，每听闻有官员到了自己的封地，就披挂铠甲，严阵以待。可以推想，若是皇帝明旨要他的命，他自然只有乖乖受死，那么，他如此防备的，必然就是不便明杀却又有理由要除掉他的刺杀了。周勃究竟在怕些什么？ 一、灭吕行动吕后时期，除了吕氏家族，还有汉朝宗室、功臣集团两大势力。吕后曾试图以刘、吕联姻巩固与刘家的联系，但事与愿违，吕家女出嫁，反而害死了几个刘邦庶子。因而，吕氏与宗室关系紧张。功臣集团虽然大部分仍高官厚禄，但逐渐失去实权后，对被吕氏边缘化的结果也心怀不满。 吕后不放心的就是这些功臣，因而临死前，将长安军权交给侄子，告诫他们，高祖与大臣有白马之约，"非刘氏王者，天下共击之"，要用心提防。 吕后一死，皇室与功臣集团果然蠢蠢欲动。宗室中最强大的齐王刘襄首先举事，理由是吕氏要篡权："矫制以令天下，宗庙所以危。"此说并无实据，不过齐王要争皇位却难逃嫌疑。 外面强藩起兵，内部大臣蠢蠢欲动。吕产、吕禄皆为碌碌之辈，在久经战阵的周勃、智计百出的陈平面前，一败涂地。周勃掌权的第一道命令就是：
二、私心作祟吕氏灭族，在当时的年代，也还说得过去。吕氏既灭，周勃的权力一时无双，他的选择决定了汉朝的走向。 1、杀死刘邦的嫡孙 汉惠帝刘盈16岁即位，23岁去世。刚当皇帝不久，他就遇到了吕后将戚夫人做成人彘事件，大受刺激，从而不理朝政：
汉惠帝正值青春，在位7年，留下6个儿子应该是合理的，只不过几个儿子都是低阶美人、宫女所生，而当时的吕后出于私心，想让自己的外甥女儿皇后诞下"嫡长子"，因而没有对外昭告他们的出生信息。现在，这个漏洞，却成为了致命的绞索。 怎么对待刘盈的后代（包括皇宫里的少帝），群臣密谋出了一个共识：
毕竟惠帝是吕后的血脉，为免将来可能招致报复，参加灭吕行动的臣僚一致决定：斩草除根。作为其中的首脑，周勃对此结果必然责无旁贷！刘盈的诸子被杀，也必是经由周勃许可的命令，只不知下令时，他是否想到过刘邦。 2、拥立代王 选择新皇帝的时候，周勃为首的大臣们仍然充满着私心算计。灭吕的首功是齐王刘襄及其弟朱虚侯刘章，但刘襄的齐国实力强大，其人年轻干练，拥有自己的团队，难以驾驭。因而，以其母族势力强大，不想再出个吕后为借口，将其排除在了皇位之外。 代王刘恒很宽厚，母亲薄氏人很温良，最重要的是他们背后无权无势，只有倚靠拥立者，才能坐稳江山。这正是功臣们需要的啊！ 虽然事后看，汉文帝对国家发展贡献良多，且很快摆脱了朝臣的控制，这个结果出乎了他们的预料。但当时，这的确是周勃等人私心遴选的结果。 3、代王后疑云 代王进京成了汉文帝，代王后却没有随同进京成为皇后。她在代王动身前往长安之前，突然暴毙了。
前代后的儿子有三个还是四个不重要，重要的是，代王要成为皇帝之前，代王后死了，成为皇帝之后，代王后的几个儿子也很快死去。 事情很蹊跷。合理的怀疑就是：代王后为吕氏女，周勃等必欲除之，否则，刘恒也得不到皇位。 三、晚年疑虑汉文帝不是个能任人摆布的皇帝。周勃两度被罢相，回到封地养老。 不再是太尉，没有了千军万马可以指挥；没再担相位，不用因答不出问题而尴尬。赋闲在家的周勃却时时感到不安，在朝时，皇帝视其为权臣，加以提防，交出权力后，周勃时常觉得恐惧，以致要身穿盔甲接待皇帝的使者。回想以往的作为，他总觉得汉文帝要向他下手： 1、汉惠帝之子死得冤枉。虽然文帝因此即位，是受益者，但事件安定后，汉文帝会否有物伤其类之感，况且，编造个理由就敢弑君，这种人能留么？ 2、功高震主。周勃既有镇逆之劳，又有拥立之功。在朝廷、军中的影响力无人能及，但有不满，响应者众多。 3、代王后及四个儿子的死不明不白。即便这是帝位的交换条件，骨肉至亲，汉文帝心中能无怨恨？ 这些因素共同作用下，周勃寝食难安。果然怕什么来什么，有人控告周勃谋反。被下狱后，他靠贿赂狱吏、薄太后的弟弟薄昭，终于得以幸免于难。 结语：周勃历来被视作汉朝的功臣。若非他带头诛灭诸吕，刘姓皇族还不知要经历怎样的血雨腥风。 因为自己的私心，周勃晚年过得相当不踏实，可谓是寝食难安！ 他本可以辅佐汉少帝，但担心吕氏血脉对己不利，因而尽灭刘邦嫡传一脉。 选择新帝时，他想找个容易控制的，却遇上雄才大略的汉文帝。也幸亏是汉文帝，在敲打他的同时，放他一马，成就了周勃千古名臣的美名。 |
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