 晚清点石斋画报刊载的上海水龙会救火图 老话说，水火无情，我们国家有漫长的海岸线和数不清的岛礁，但大体上还属于大陆型国土，历史上数不清的洪水泛滥，给民众带来深重的苦难，就是今年南方地区暴雨如注，洪水来袭，大疫之后的大水，造成人民生命财产的损失，令人揪心。相信在各方努力下，一定能够战胜这次大水的袭击。 旧历五月廿（今年就是今天），上海乃至江南地区有“水龙会”的风俗，为什么叫“水龙会”呢？古时科技力量不发达，人们相信天上的龙能兴云致雨，吐水降雨，称之为“水龙”，当然对于大火致灾，人们也是恐惧的，根据阴阳五行理论，水能克火，人们就把各种灭火器具，很自然地称作龙，水龙能够战胜火龙，所谓“水龙会”、“分龙日”，本来是江南民间夏初所求风调雨顺保丰收的一种活动，后来转型成为定期的消防演习的日子，每到这一天，四乡八邻的民众前来观看水龙表演，人山人海，呐喊助威，蔚为壮观，是为“水龙会”。 一个传统的民俗节日，及至近代已降，成为公众消灾弥难的举措，“水龙会”的向现代转型，说明民俗的流变，公共安全意识的增强。 和中国绝大多数城市一样，开埠前的上海消防主要是由善堂承担的。早先民居大抵砖木结构，照明用油灯、蜡烛，烧饭菜用的柴灶，尤其是城郊的农户，屋内外柴草堆积，稍有疏忽，便招来火灾。特别是秋冬的晴燥天气，有时竟一日数惊，“当当”的报警急锣声此起彼伏。民间的消防组织始于清末民初，最早民间救火采用水桶、水担、水统、火钩等简易救火器械，后来也有从日本引进的人力水泵，救火时，四乡八邻的壮汉就近取来的水不断地朝桶内倒，另有两人或四人不停地上下推拉水泵的杠杆，抽上来的水沿水带而喷射到失火处，接水的带子被叫作“水龙带”，喷水头子被叫作“龙枪”，后来又添置有轮子可以推拉、当场从水源里吸水的洋龙、铜头盔及长柄活络照明灯等。 消防人员主要来自附近志愿的中年男子，称“龙夫”，资金由旅沪经商同乡捐助；江南各地市镇，除了设置水龙等消防器材之外，还有一口专供救火消防用水、有石雕护栏的古井，那时候人们对公益热心与忧患意识之深，可见一斑。一旦传来火警，轮值坊的龙夫们立即放下私活，快速集合，携带器材后鸣锣奔赴受灾现场。途中，如果被在田间耕作的农民发觉，他们往往会不假思索地跑去从抬龙人员的肩上抢过沉重的抬杠，同样以小跑步帮抬一程，场面令人感动。由于龙夫的勇敢机敏、操作娴熟且不喝灾户一滴水，因此，连远在乍浦某木材行的火警也曾去救援。水龙每次出勤，视灾情轻重去一至几具不等，但总会留下后备以应本地万一之需，称为“坐龙”。所谓“吃龙粮”，是给龙夫的一点薄酬，分“全肩”（到达灾户处）与“半肩”（大警已解，中途返回）两种。前者每人两角五分银币（可买一斤半猪肉），后者减半。消防的开支均由当地富商捐助。每年清明节迎神赛会时，龙夫都要“当差”去抬菩萨。每年农历五月二十日为“水龙日”或“分龙节”，要举行水龙会。 1867年12月，工部局耗资2千两白银购买了蒸汽机救火车，使消防器械进入了新的阶段。随着蒸汽机的增加以及自然水源的减少，供水问题日益突出，消防井和消防池毕竟不可能遍布各处。租界上的自来水管道相继铺设，加上自来水公司在租界的主要马路旁建了我国城市建设中第一批海亭（消防龙头），从而使蒸汽机消防车成为当时火灾的克星，也为消防器械快速实现机械化提供了有力的保证。 租界近代型火政机构的组织与完善，为华界火政的近代化提供了一个现成的模式。华界的火政正是在租界近代型火政的影响下一步步朝近代型方向发展。到1907年，南市救火会已达30余个，分布于各行业和各街区。但这些救火会各自为政，常在救火过程中互争水源，发生冲突。为了改变这种状况，李平书等人于1907年9 月出面联合各救火会组成了上海内陆城厢内外救火联合会（后删去“内陆”二字），统筹华界地区的救火事宜。此外，闸北、浦东等地亦相继建立了救火组织，这些组织后来都加入了上海救火联合会。 随着救火器具的更新换代，工部局更注重对救火队员的业务素质的提高，曾多次举行救火队伍检阅、游行和表演，以推动队员训练和装备保养，提高消防地位。作为消防系统的关键步骤，火警的报警也经历了警钟、电铃、电报、电话机和组网几个阶段。值得一提的是1910年6月18日，在华界小南门董家渡路中华路口落成了一座当时城厢内外最高的建筑物——望警钟楼，这个消防塔楼，成为发现全城火警的有效工具。 1937年抗日战争爆发，上海沦为孤岛，城市消防几近瘫痪。1943年7月，在日本人的操纵下，英法租界的火政处合并，把消防处编入城市防空指挥部序列。但在消防布局、消防装备等方面，并没有实质性改进，只有华界的沪南区救火联合会，保持了良好的车辆等物质装备，继续从事各项消防工作。1946年3月，上海市政府为加强对消防员警的管理，成立了“上海市警察局消防总队”。 1949年上海解放，上海的消防事业重新回到人民手中。6月2日，上海市人民政府公安局成立后，消防处又成为其下属七个处之一，新上海的消防事业重整旗鼓，呈现出一派崭新局面。 2020年7月10日于沪上五角场凝风轩 |
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